Иштван Ковач (родился 17 августа 1970 года), по прозвищу Ко-Ко или иногда Кобра — венгерский чемпион мира по боксу в отставке . Он является генеральным секретарем AIBA .
Будучи любителем, он завоевал золотую медаль в легчайшем весе на летних Олимпийских играх 1996 года , а также стал чемпионом мира по боксу среди любителей 1991 года в наилегчайшем весе и чемпионом мира по боксу среди любителей 1997 года в полулегком весе.
Он был чемпионом мира среди профессионалов, завоевав титул чемпиона WBO в полулегком весе в 2001 году.
Ковач родился в Будапеште и начал свою спортивную карьеру как футболист , тренируясь, среди прочего, в молодежной команде MTK Budapest . Он начал заниматься боксом сравнительно поздно, в возрасте 15 лет в EVIG SE. Он перешел в Vasas SC в 1988 году, где его тренировал Дьюла Бодис. Его первый международный успех также пришел в 1988 году, когда он выиграл золотую медаль в юниорском наилегчайшем весе на чемпионате Европы среди юниоров в Гданьске . Вскоре он начал доминировать в низших весовых категориях на венгерской сцене среди таких соперников, как бронзовые призеры Олимпийских игр Янош Варади и Роберт Исасеги , а в 1990 году он уже был членом венгерской сборной на чемпионате мира в Дублине , где выиграл серебряную медаль.
В 1991 году, уже в наилегчайшем весе, он завоевал золотую медаль на чемпионате Европы в Гетеборге , а позднее в том же году он также выиграл чемпионат мира в Сиднее . Благодаря своим выдающимся достижениям он был избран венгерским спортсменом года в конце года, опередив таких конкурентов, как легендарный пловец комплексным плаванием Тамаш Дарни , который был избран пловцом года мира , и чемпион мира по борьбе Петер Фаркаш .
Эффектный стиль бокса и приятная личность Ковача вскоре сделали его любимцем публики и СМИ, и он был широко признан одним из главных претендентов Венгрии на золотую медаль на летних Олимпийских играх 1992 года в Барселоне . Он легко превзошел по очкам своих первых трех противников, но в полуфинале его неожиданно расстроил Чой Чол-Су из Северной Кореи . Чой, который победил других будущих чемпионов мира среди профессионалов Пола Ингла и Робби Педена в своих двух предыдущих боях, выиграл золотую медаль, а Ковачу пришлось довольствоваться бронзой, что многие считали разочарованием в то время.
После Олимпиады карьера Ковача, казалось, пошла на спад. Он расстался со своим давним тренером и продолжил заниматься с Имре Санто, а затем перешел в легчайший вес, но его результаты не достигли прежнего уровня: его лучшим результатом стала бронзовая медаль на чемпионате Европы 1993 года в Бурсе и на чемпионате мира 1995 года в Бангкоке . СМИ также сообщали о вечеринках и личных проблемах, и многие думали, что он никогда не обретет себя прежнего.
Но в 1996 году Ковач вернулся, снова выиграв чемпионат Европы в Вайле , а затем летом он наконец-то завоевал долгожданное олимпийское золото в Атланте, обойдя в финале Арнальдо Месу из Кубы . В конце года он был избран Спортсменом года в Венгрии во второй раз.
После Олимпиады он подписал контракт с гамбургской профессиональной конторой Universum Box-Promotion вместе с ныне известными братьями Виталием и Владимиром Кличко , чтобы присоединиться к чемпионам мира Дариушу Михальчевскому , Артуру Григоряну и Регине Хальмих , но он решил остаться среди любителей еще на один год, поскольку в Будапеште должен был пройти чемпионат мира 1997 года, где перед несколькими тысячами домашних болельщиков он сумел завершить свою любительскую карьеру, завоевав свою вторую золотую медаль, на этот раз в полулегком весе.
Он завершил свою любительскую карьеру с выдающимся результатом: 282 победы, 14 поражений и одна ничья.
Ковач начал свою профессиональную карьеру под руководством бывшего первоклассного восточногерманского тренера- любителя Фрица Сдунека в конце 1997 года, на фоне большой шумихи в СМИ в Венгрии, когда один из недавно созданных общенациональных телеканалов купил эксклюзивные права на трансляцию его боев. В своем первом бою он нокаутировал француза Ахмеда Лайна в первом раунде и установил рекорд 10-0 менее чем за год. В своем девятом бою он победил бывшего чемпиона EBU Винченцо Белькастро, а в 1999 году он завоевал пояс интерконтинентального чемпиона WBC в полулегком весе, победив Набалума Драмана в Будапеште. Благодаря своим техническим навыкам, быстрой скорости ног и рук и эффектному стилю боя его часто сравнивали с другим олимпийцем 1996 года Флойдом Мейвезером-младшим , который в то время начал свое длительное правление в полулегком весе, и его считали будущим соперником непобежденного чемпиона WBO в полулегком весе Насима Хамеда .
Ковач должен был дебютировать в Соединенных Штатах в конце 1999 года в Лас-Вегасе , но в последние дни перед боем ему сломали нос во время спарринга с Боунсом Адамсом, который несколько месяцев спустя завоевал титул чемпиона мира по версии WBA в суперлегчайшем весе. Многие считают это решающим моментом в профессиональной карьере Ковача, поскольку в конечном итоге он так и не выступил в Соединенных Штатах. Вместо этого его менеджмент начал организовывать еще одно мероприятие в Будапеште против бывшего чемпиона мира WBO в полулегком весе и действующего чемпиона EBU Стива Робинсона . В июне 2000 года Ковач одержал победу всухую над Робинсоном, завоевал пояс EBU и стал обязательным претендентом WBO на Хамеда.
Хамед решил отказаться от пояса WBO и вместо этого сразиться с мексиканской суперзвездой Марко Антонио Баррерой . WBO приказала Ковачу и Антонио «Чело» Диасу из Доминиканской Республики сразиться за освобожденный пояс Хамеда. В январе 2001 года в Мюнхене , в своем двадцатом профессиональном бою, Ковач нокаутировал Диаса в 12-м раунде и стал первым венгерским чемпионом мира по профессиональному боксу.
Первый матч по защите титула Ковача состоялся в июне 2001 года против неизвестного аргентинца Хулио Пабло Чакона . Чакон также участвовал в Олимпийских играх 1996 года и завоевал бронзовую медаль в полулегком весе, по совпадению победив другого члена венгерской команды Яноша Надя в четвертьфинале, прежде чем проиграть будущему обладателю золотой медали Сомлуку Камсингу в полуфинале. У него был солидный профессиональный послужной список, но он редко выступал за пределами Аргентины, и за год до боя с Ковачем он потерпел сокрушительное поражение от чемпиона WBA Фреда Норвуда в Мендосе . С тысячами домашних болельщиков за спиной Ковач, казалось, был безоговорочным фаворитом боя.
Однако 16 июня 2001 года Чакон шокировал венгерскую публику, нокаутировав Ковача в шестом раунде. В первых четырех раундах Ковач набирал комфортное преимущество по всем оценочным карточкам, но в пятом Чакон потряс его чудовищным правым хуком. Колени Ковача подогнулись, и хотя он не упал и не раскинул руки, чтобы показать, что с ним все в порядке, рефери по праву отдал на него счет. Все еще потрясенный ударом (который был первым нокдауном с момента его любительской карьеры) и подстрекаемый фанатами, вместо того, чтобы попытаться выжить в раунде, он бросился на своего противника и всего за несколько секунд до гонга был пойман снова, на этот раз мощным левым хуком и сбит с ног. Он встал, явно испытывая затруднения, только чтобы спастись к концу раунда. Его бывший тренер Имре Санто, выступавший в качестве телевизионного комментатора, в перерыве постоянно говорил, что ему не следует продолжать бой, однако Ковач вышел на шестой раунд, но через несколько секунд Чакон снова отправил его в нокдаун, и рефери немедленно остановил бой. [1]
Это было одно из главных потрясений бокса в 2001 году, хотя его затмили такие, как проигрыш Леннокса Льюиса Хасиму Рахману и проигрыш Феликса Тринидада Бернарду Хопкинсу . В Венгрии Ковач считался национальным героем , и его поражение многие считали национальной трагедией. Пункт о реванше не был включен в контракт на бой, и Чакон продолжил защищать свой титул дважды другим противникам, прежде чем проиграть его Скотту Харрисону в 2002 году. Позже в 2003 году Феликс Рац, венгерский менеджер по боксу, выступил с идеей снова привезти Чакона в Венгрию, чтобы тот сразился со своим бывшим олимпийским соперником Яношем Надем, который с тех пор также стал профессионалом, имел непобедимый рекорд и владел титулом интерконтинентального боксера WBO в первом полулегком весе. Бой был назван «Месть» в честь боя Чакон-Ковач и закончился в 10-м раунде спорным образом после того, как Надь нанес противнику удар ниже пояса и не был дисквалифицирован, в то время как Чакон не пожелал продолжать бой после отведенного времени на восстановление (год спустя они снова встретились в Венгрии в нетитульном бою, на этот раз Надь с небольшим перевесом победил Чакона).
Что касается Ковача, то он, казалось, никогда не был прежним на ринге. Он дрался еще дважды против ограниченного сопротивления, и его прежняя уверенность была заметно поколеблена, и после безуспешных попыток менеджеров организовать для него еще один титульный бой, он окончательно ушел из спорта в 2002 году. Его профессиональный рекорд — 22-1.
После ухода на пенсию Ковач занял несколько медийных ролей и вел различные телешоу. Он также был наставником нескольких венгерских боксеров в своем бывшем профессиональном клубе Universum, включая бывшего чемпиона WBO в полутяжелом весе и чемпиона WBC в тяжелом весе Жолта Эрдея , бывшего чемпиона WBO в суперсреднем весе Кароя Балжая , претендента в суперлегчайшем весе Жолта Бедака и его брата в наилегчайшем весе Пала Бедака .
Ранее Ковач управлял успешным рестораном и спортивным баром в Будапеште под названием Boxutca (название представляет собой игру слов: «boxutca» по-венгерски означает «пит-стоп » , а также включает в себя «бокс»). Ресторан закрылся в начале 2010-х годов.
Ковач — нынешний вице-президент и председатель WBO Europe. Он был руководителем санкционирующего органа на титульном бою Мэнни Пакьяо против Тимоти Брэдли в Лас-Вегасе 9 июня 2012 года.
В марте 2021 года Ковач был назначен генеральным секретарем AIBA при ее новом президенте Умаре Кремлеве . [2] Он занимал этот пост до июля 2022 года. [3]
