Золотые монеты Калифорнии — это широкая категория частных монетоподобных изделий, которые использовались вместо официальной валюты на территории Соединенных Штатов (позднее штат) Калифорния во время золотой лихорадки 1849 года. Поскольку федеральное правительство оставляет за собой право выпускать законные платежные монеты, золотые монеты Калифорнии — это неправильное название, и на самом деле оно относится к монетоподобным слиткам с заявленной стоимостью, жетонам с заявленной стоимостью (номинированным) и жетонам без заявленной стоимости (неноминированным). Эти предметы классифицируются как слитки только в том случае, если стоимость металла близка к стоимости, указанной на изделии. Несмотря на неправильное название, среди нумизматов общепринятой практикой является маркировка монетоподобных слитков и номинальных жетонов как «монет», а неноминальных жетонов как «жетонов». Кроме того, мелкие калифорнийские золотые монеты и жетоны изготавливались во многих местах за пределами Калифорнии, часто с указанием на изделии, что они из Калифорнии, и такие изделия обычно маркируются как калифорнийские золотые монеты или жетоны.
Монетоподобные слитки выпускались с 1849 по 1856 год достоинством в 1, 5, 10, 20, 25 и 50 долларов. Многие из них были изготовлены известными пробирщиками. Некоторые из них достигли обращения на восточном побережье Соединенных Штатов . Все они высоко ценятся сегодня. [1]
Жетоны с заявленной стоимостью выпускались с 1852 по 1883 год, а также поддельно в более поздние годы. Они выпускались номиналом в 1, 0,50 и 0,25 доллара как круглой, так и восьмиугольной формы. В ранний период, примерно с 1852 по 1853 год, монеты чеканились для реального использования из-за дефицита серебряных монет. Эти монеты были быстро отвергнуты как слишком маленькие для обращения, но одновременно приобрели популярность для использования в качестве сувениров , которые можно было экономично отправлять по почте семьям. Хотя самые ранние выпуски имели около 80-90% правильного веса для номинала, вес постоянно уменьшался с годами выпуска. Только крайне редкий выпуск «Непокорный орел» имеет полный вес золота. [2]
Жетоны без указанной стоимости выпускаются с 1869 года. Закон о чеканке монет 1864 года сделал незаконным частное создание предметов, предназначенных для использования в качестве законного платежного средства. Этот закон был впервые применен в неясном случае в Бостоне в 1869 году, а затем применен более публично в Форт-Ливенворте в 1871 году. В то время несколько производителей прекратили производство деноминированных изделий, и новые производители выступили со смесью деноминированных и неденоминированных выпусков. После чрезмерно усердного визита Секретной службы США в 1883 году (никаких обвинений предъявлено не было), все оставшиеся производители перешли на неденоминированные выпуски. С тех пор выпуски выпускаются, часто с датами эпохи золотой лихорадки, более или менее непрерывно до настоящего времени.
