Калифорнийская колонна была отрядом добровольцев Союза , отправленным в Аризону и Нью-Мексико во время Гражданской войны в США . Командование прошло более 900 миль (1400 км) от Калифорнии через Аризону и территорию Нью-Мексико до Рио-Гранде и на восток до Эль-Пасо, штат Техас , между апрелем и августом 1862 года.
«Калифорнийская колонна» изначально состояла из десяти рот 1-го Калифорнийского пехотного полка , всех пяти рот 1-го Калифорнийского добровольческого кавалерийского полка , роты B, 2-го Калифорнийского добровольческого кавалерийского полка и легкой батареи A Третьего артиллерийского полка США. Эта команда насчитывала 1500 хорошо обученных и дисциплинированных людей. Позже был добавлен 5-й Калифорнийский пехотный полк подполковника Джорджа У. Боуи , доведя общую численность колонны до 2350 человек. [1]
Целью командира Калифорнийской колонны полковника Джеймса Генри Карлтона (повышенного до бригадного генерала , пока колонна была в пути) было выбить войска Конфедерации с Федеральной территории Нью-Мексико . В 1861 году сравнительно небольшая армия Конфедерации из Техаса выбила небольшие силы Союза из нескольких фортов на территории. Конфедераты также набирали граждан своей Конфедеративной территории Аризоны в небольшие отряды.
Солдаты Калифорнийской колонны, как пехотинцы, так и кавалеристы, часто передвигались пешком в шерстяной форме по жаре пустыни. Они отправились из Форт-Юмы вдоль реки Колорадо . Подобно Конфедеративной армии Нью-Мексико (также известной как бригада Сибли), которая вошла в Нью-Мексико из Техаса в декабре 1861 года, они передвигались небольшими группами с интервалом в несколько дней, чтобы люди и лошади не истощили источники и колодцы по пути. Они следовали по установленному маршруту Баттерфилдской сухопутной почты , которая прекратила работу годом ранее. Почтовые отделения были заполнены продовольствием и зерном, которые силы Союза накопили там перед боевыми действиями. [2] [3]
Добровольцы Аризонского Конфедерата из роты А, Аризонские рейнджеры , под командованием капитана Шерода Хантера арестовали агента армии Союза Эмми Уайта, уничтожили мельницу Уайта в Каса-Бланке и запасы продовольствия и фуража, собиравшиеся там и на других перевалочных пунктах по маршруту колонны между Форт-Юмой и Тусоном. Это замедлило продвижение Карлтона. Большинство попыток Карлтона послать сообщения генералу ERS Canby , командующему департаментом Союза в Нью-Мексико, были перехвачены, а один патруль, отправленный на встречу с Уайтом, был захвачен конфедератами в Уайтс-Милл в деревнях индейцев пима .
Во время своего продвижения Калифорнийская колонна вступила в две небольшие стычки с конфедератами. Первая была стычкой с конфедератами, пытавшимися сжечь фураж, собранный на станции Стэнвикс в конце марта 1862 года. Второе столкновение произошло в середине апреля, когда колонна двинулась на Тусон из Каса-Бланки, на перевале Пикачо . Их последующее быстрое приближение к Тусону едва не загнало арьергард конфедератов в ловушку.
Только в конце июня разведчик по имени Джон У. Джонс смог оторваться от преследовавших его апачей и передать сообщение Кэнби: «Колонна из Калифорнии действительно приближается». На марше к Рио-Гранде 140 человек из роты E 1-го Калифорнийского пехотного полка и роты B 2-го Калифорнийского кавалерийского полка сражались со знаменитыми вождями апачей Кочисом и Мангасом Колорадасом на перевале Апачей в июле. [1]
Когда части Калифорнийской колонны достигли Рио-Гранде , их переправа была задержана на неделю из-за огромного весеннего наводнения того года, части Великого наводнения 1862 года . Переправившись, они обнаружили, что конфедераты уже отступили в Техас. Карлтон последовал за ними в Западный Техас , захватив город Франклин (современный Эль-Пасо ) и продвинувшись до форта Куитман . [1]
Частью их службы после оккупации Западного Техаса было несение гарнизонной службы, чтобы не допустить возвращения конфедератов в реорганизованные Союзом территории Нью-Мексико и Аризоны. Их основной деятельностью было несение гарнизонной службы в поселениях и фортах на территории Нью-Мексико, а также борьба с апачами и навахо , пока их не освободила армия США в 1866 году. [1]