За время своего пребывания у власти президент Джеральд Форд сделал одно назначение в Верховный суд США . Форд выдвинул кандидатуру Джона Пола Стивенса на замену члена Верховного суда Уильяма О. Дугласа , против которого Форд безуспешно пытался инициировать процедуру импичмента как конгрессмена .
В декабре 1974 года 76-летний Дуглас перенес инсульт во время отпуска в Нассау, Багамы, в результате которого у него парализовало левую руку и ногу. [1] Дуглас был выписан из Армейского медицинского центра Уолтера Рида в марте 1975 года и периодически ложился в больницу до конца срока 1974-1975 годов. [1] Хотя главный судья Уоррен Э. Бергер настоятельно рекомендовал Дугласу уйти в отставку, Дуглас не проявил намерения сделать это. Однако состояние Дугласа продолжало ухудшаться, и 28 октября 1975 года врачи сообщили ему, что его состояние никогда не улучшится и что он будет парализован и будет испытывать почти постоянную боль до конца своей жизни. [1] 12 ноября 1975 года Дуглас объявил, что он немедленно уходит в отставку и принимает статус старшего судьи . [2] 28 ноября 1975 года Форд назначил Джона Пола Стивенса на замену Дугласу. Кандидатура Стивенса была утверждена Сенатом США 17 декабря 1975 года. [3] [4]
Форд, который был назначен вице-президентом после начала второго срока Никсона и который занял пост президента, не добиваясь этой должности, не сформулировал философию того, каких судей он хотел бы назначить в Верховный суд, как это делали последующие президенты. Примечательно, что Форд меньше участвовал в ранних стадиях процесса определения кандидатов в суд, чем некоторые последующие президенты; когда возникла вакансия Дугласа, он по сути оставил решение за своим генеральным прокурором Эдвардом Х. Леви . [1] В то же время, одной из причин, по которой Форд попытался в качестве конгрессмена объявить импичмент Дугласу в 1970 году, было то, что Форд назвал «либеральными взглядами» Дугласа.
После того, как Дуглас объявил о своей отставке 12 ноября 1975 года, Форд попросил генерального прокурора Эдварда Леви составить список потенциальных кандидатов. Форд находился под давлением демократов в Конгрессе, требующих заменить Дугласа другим либералом, но в то же время он находился под таким же давлением республиканцев, требующих назвать консерватора. [1] Форд поручил Леви сузить список кандидатов до управляемого числа, а затем Леви предоставил Форду список из восемнадцати кандидатов, сгруппированных в четыре категории на основе впечатлений Леви о них. [5] Форд аннотировал список и ранжировал претендентов, [1] сузив список до «пяти или шести имен», как позже писал Форд. В список вошли генеральный солиситор США Роберт Борк , судья Апелляционного суда США по седьмому округу Джон Пол Стивенс , судья Апелляционного суда США по шестому округу Корнелия Гроэфсема Кеннеди , министр жилищного строительства и городского развития США Карла Андерсон Хиллз и судья Апелляционного суда США по третьему округу Арлин Адамс . [6]
Борк в итоге был дисквалифицирован из-за своих тесных связей с Никсоном, в то время как Адамс считался солидным консерватором без ассоциаций Борка, но ярким и излишне самоуверенным. [1] Леви настаивал на Стивенсе, уроженце Чикаго. [1] Форд спорил между двумя своими последними претендентами, Стивенсом и Адамсом. «Оба получили отличные оценки от Американской ассоциации юристов ; оба сделали выдающуюся карьеру», — позже писал Форд. [6] «Я сам изучал их юридические заключения. Заключения Стивенса были краткими, убедительными и юридически обоснованными. Это был близкий выбор, но после разговора с Леви и (юрисконсультом Белого дома Филиппом) Бухеном я выбрал Стивенса в декабре». [6]
Несмотря на заявление Форда в его автобиографии о том, что он выбрал Стивенса в декабре, Форд фактически официально выдвинул Стивенса в Верховный суд 28 ноября 1975 года. [3] Сенат утвердил Стивенса 98 голосами против 0 17 декабря 1975 года. Сенаторы Джеймс Аллен (демократ от Алабамы) и Бирч Бэй (демократ от Индианы) не голосовали. [4]
Ниже приведен список лиц, упомянутых в различных новостных сообщениях и книгах как рассматривавшихся Фордом на предмет назначения в Верховный суд:
