Космический зонд « Кассини» был преднамеренно уничтожен посредством контролируемого падения в атмосферу Сатурна 15 сентября 2017 года, что положило конец его почти двадцатилетней миссии . [1] [2] [3] [4] Этот метод был выбран для предотвращения биологического загрязнения любого из спутников Сатурна, которые, как сейчас считается, представляют собой потенциально обитаемую среду. [5] Факторы, повлиявшие на способ завершения миссии, включали количество оставшегося ракетного топлива, исправность космического корабля и финансирование операций на Земле. [6]
Некоторые возможности для более поздних стадий Кассини заключались в выходе на орбиту Титана в аэродинамическом режиме, [6] выходе из системы Сатурна, [6] или приближении к нему на близкое расстояние и/или изменении его орбиты. [6] Например, он мог бы собирать данные о солнечном ветре на гелиоцентрической орбите . [3]
Во время планирования расширенных миссий различные будущие планы Кассини оценивались с точки зрения научной ценности, стоимости и времени. [3] [7] Некоторые из рассмотренных вариантов включали столкновение с атмосферой Сатурна, ледяным спутником или кольцами; другим был уход с орбиты Сатурна на Юпитер , Уран , Нептун или кентавра . [3] [8] Другие варианты включали оставление его на определенных стабильных орбитах вокруг Сатурна или уход на гелиоцентрическую орбиту. [3] Каждый план требовал определенного количества времени и изменения скорости. [3] Другой возможностью было воздушное торможение на орбите Титана. [6]
Эта таблица основана на странице 19 журнала Cassini Extended Missions (NASA) за 2008 год. [3]
4 июля 2014 года научная группа Кассини объявила, что проксимальные орбиты зонда будут названы «Гранд Финалом». [9] Этому непосредственно предшествовало бы постепенное изменение наклона, чтобы лучше рассмотреть полярный шестиугольник Сатурна , и пролет Энцелада для более тщательного изучения его криовулканизма . [10] За этим последовало погружение в атмосферу Сатурна. [9]
В 2013–2014 годах произошла бюджетная драма, связанная с тем, что НАСА получило финансирование правительства США для проведения Гранд-финала. Две фазы Гранд-финала в конечном итоге были эквивалентны двум отдельным миссиям класса «Программа открытий» , поскольку Гранд-финал полностью отличался от основной регулярной миссии Кассини . Правительство США в конце 2014 года одобрило Гранд-финал стоимостью 200 миллионов долларов. Это было намного дешевле, чем строительство двух новых зондов в отдельных миссиях класса «Дискавери». [11]
Научные данные были собраны с использованием восьми из двенадцати научных инструментов. Все инструменты исследования магнитосферы и плазмы зонда, а также радионаучная система космического корабля, а также его инфракрасные и ультрафиолетовые спектрометры собирали данные во время последнего погружения. Скорость передачи данных, возвращающаяся с Сатурна, не могла обеспечить получение изображений во время последнего погружения, поэтому все изображения были переданы по нисходящей линии связи (передавались обратно на Землю), а камеры были выключены до того, как началось последнее погружение. [12] Прогнозируемая высота потери сигнала составляла примерно 1500 км (930 миль) над верхушками облаков Сатурна, когда космический корабль начал падать и сгорать, как метеор. [13]
Последние передачи Кассини были приняты Канберрским комплексом дальней космической связи , расположенным в Австралии , в 18:55:46 по восточному стандартному времени . В результате для ученых, участвовавших в миссии, некоторые из которых участвовали в миссии на протяжении десятилетий, [14] [15] данные были получены на 30 секунд дольше, чем ожидалось, а окончательная гибель космического корабля, согласно прогнозам, произошла в течение 45 секунд. после этого. [16] Дань уважения была высказана в социальных сетях. [17] Видео НАСА получило премию « Эмми» в номинации «Выдающаяся оригинальная интерактивная программа». [18]
{{cite news}}
: CS1 maint: неподходящий URL ( ссылка )