Битва при Керлью-Пасс произошла 15 августа 1599 года во время кампании графа Эссекса в Девятилетней войне между английскими войсками под командованием сэра Коньерса Клиффорда и ирландскими повстанцами под предводительством Аода Руада О'Доннелла (Красного Хью О'Доннелла). Англичане попали в засаду и были разгромлены во время марша через перевал в горах Керлью , недалеко от города Бойл , на западе Ирландии . Английские войска понесли тяжелые потери. Потери союзных ирландских войск не были зафиксированы, но, вероятно, были минимальными.
В апреле 1599 года 2-й граф Эссекс высадился в Ирландии с более чем 17 000 солдат и кавалерии, чтобы подавить восстание Хью О'Нила и Рыжего Хью О'Доннелла , которое распространилось из Ольстера на всю Ирландию. С этой целью он поддержал одного из ирландских врагов О'Доннелла, сэра Донога О'Коннора (О'Коннор Слайго), побуждая его вернуть свои территории в графстве Слайго , которые занял О'Доннелл.
Город Слайго был превосходной передовой базой, а Баллишаннон в 20 милях к северо-востоку контролировал важный речной брод на главном западном пути в страну О'Доннелла в Ольстере. Английские военные советники давно призывали правительственные советы в Дублине и Лондоне захватить эти стратегические пункты.
Зять О'Коннора, Тиббот на Лонг Берк (сын Грэйнн О'Мэлли ), был назначен сокомандующим с английским капитаном отряда, отплывающего из Голуэя , и О'Коннор должен был принять их в Слайго. Однако О'Доннелл быстро осадил О'Коннора в замке Коллуни с более чем 2000 человек, пытаясь взять его измором, и лорд Эссекс был отброшен назад.
У Эссекса не было выбора, кроме как поддержать осажденного О'Коннора, одного из немногих гэльских вождей, на поддержку которых могла рассчитывать корона . Он приказал опытному сэру Коньерсу Клиффорду, который обосновался в Атлоне , освободить замок с 1500 английскими пехотинцами и 200 кавалеристами. Была надежда, что операция также отвлечет главного мятежника, Тирона , и предоставит короне возможность пройти на его территорию Ольстера через юго-восточную границу.
О'Доннелл оставил 300 человек в замке Коллуни под командованием своего кузена Ниалла Гарба О'Доннелла и отправил еще 600 в город Слайго, чтобы предотвратить высадку английского подкрепления под командованием Тиббота на Лонга. Затем он двинулся в Дунавараг с 1500 своими людьми, где к нему присоединились дополнительные силы Брайана Ага , короля Западного Брейфна , у которого на перевале было размещено 400 солдат, а также войска Конора Макдермотта. Затем ирландцы тщательно подготовили место засады в горах Керлью , вдоль линии английского марша. О'Доннелл приказал срубить деревья и разместить их вдоль дороги, чтобы помешать их продвижению. Когда он получил известие об англичанах, проходящих через Бойл , О'Доннелл разместил своих людей. Мушкетеры, лучники и копьеметатели были размещены в лесу вдоль дороги, чтобы беспокоить английских солдат. Основная часть ирландской пехоты, вооруженная пиками и топорами, расположилась за гребнем горы, вне поля зрения.
В жаркую погоду сбора урожая силы Клиффорда прошли маршем из Атлона через Роскоммон , Тулск и Бойл . В 4 часа дня 15 августа они достигли подножия гор Керлью (самая высокая точка 860 футов), которые нужно было пересечь, прежде чем можно было приблизиться к Слайго. Экспедиция была плохо снабжена, а люди Клиффорда были уставшими и голодными, и, вероятно, не в состоянии продолжать. Но Клиффорд получил ложные сведения о том, что перевал не защищен, и поэтому он решил воспользоваться возможностью и перейти через него, пообещав своим войскам много говядины вечером. Это означало, что его люди упустили отдых, который был запланирован для них в Бойле, в то время как ирландцы были сыты и подготовлены.
Англичане попали под обстрел, стрелы и дротики, как только достигли первой из баррикад О'Доннелла, между Бойлом и Баллинафадом. Баррикаду слабо защищала лишь горстка ирландских солдат, которые быстро покинули ее и поскакали верхом в лагерь своей армии, чтобы сообщить Рыжему Хью О'Доннеллу о приближающихся английских силах.
Сразу же после известия о наступлении английских войск Конор Макдермотт и его 600 солдат быстро двинулись в горы и заняли скрытые позиции по обе стороны болотистой дороги возле лесов Бохар-Буйде.
Англичане прошли мимо и продолжили движение вверх по холму, где понесли новые потери, поскольку стрелки О'Доннелла вступили в быстрые атаки на английский строй.
Дорога состояла из «камней шириной шесть или семь футов, лежащих над землей, с пятнами болота между ними», и была окаймлена лесом с одной стороны. Чем дальше продвигались англичане, тем интенсивнее становился огонь мятежников, и некоторые английские солдаты начали терять самообладание и ускользать. В конце концов, произошла перестрелка, длившаяся около 90 минут.
Первоначально английские войска продвигались вперед, и, несмотря на сильный ответный огонь, некоторые ирландские войска считали, что им следует отступить, поскольку они не ожидали, что им придется вступить в открытый бой с английским авангардом. Однако Макдермотт, заметив тяжелые потери, которые первые выстрелы нанесли английским рядам, приказал своим волынщикам продолжать играть боевые песни и считал, что он может уничтожить все силы Клиффорда.
В этот момент английские войска начали колебаться, и их продвижение было остановлено, поскольку ирландские мушкетеры и лучники продолжали поливать их ряды огнем. Английские мушкетеры, у которых заканчивался порох и боеприпасы, отступили, оставив свою оставшуюся пехоту под интенсивным ирландским огнем.
В этот момент Рэдклифф был ранен выстрелом в лицо и еще одним в ногу. Он приказал Генри Косби, англо-ирландскому сыну Фрэнсиса Косби , возглавить атаку, но вскоре стало ясно, что у Косби нет желания это делать. Поддерживаемый на руках двумя своими офицерами, Рэдклифф сказал Косби: «Я вижу, Косби, что должен оставить тебя твоей низости, но скажу тебе, прежде чем уйти, что лучше умереть от рук твоих соотечественников, чем по возвращении погибнуть от своего меча». [2]
Нерешительная атака Косби повернула назад и начала отступать. Это еще больше деморализовало английские войска, поскольку они наблюдали, как их единственный корпус, который все еще показывал какие-то признаки сохранения целостного строя, бежал с поля боя.
В этот момент в бой вступил Брайан Ог и его 160 тяжелых «Гэллоугласов», вызвав панику среди английских войск:
Подобно гончим, сорвавшимся с поводка, люди О'Рурка из Бренни ринулись на авангард королевы... Стрелки и лучники Макдермотта расступились справа и слева, открываясь, словно складные двери, когда люди Бренни с криком в такой момент сменили стойкость на тревогу, а тревогу на панический ужас, ринулись на врага. [3]
Командир авангарда Александр Рэдклифф больше не мог контролировать свои войска. Они в панике развернулись и столкнулись с основной колонной, которая сломалась и бежала. Командир повел в атаку своих оставшихся пикинеров, но был застрелен в этом бою. Поскольку английские ряды были в беспорядке, основная часть ирландской пехоты, которая спряталась на обратном склоне холма, сомкнулась и сражалась врукопашную. Клиффорд попытался восстановить контроль над своими людьми, но, казалось, был подавлен обстоятельствами. Он сумел собраться с силами и был убит выстрелом в грудь, когда бросился на врага. Несмотря на его смерть, арьергард сумел сохранить некое подобие строя и продолжил сражаться, пока другие бежали с поля.
Англичане были разгромлены, но ситуация не обернулась для них полной катастрофой, когда командир кавалерии сэр Гриффин Маркхэм (с Джоном Харингтоном в рядах) двинулся в гору — «среди скал и болот, где никогда прежде не видели конных атак» — и временно отбросил мятежников назад, вытеснив мушкетеров и лучников Макдермотта по обе стороны болота к линии леса.
Пока войска Маркхэма преследовали бойцов Макдермотта, а английские войска стреляли с обочины дороги по стрелкам по обе стороны болота, Брайан Ог возглавил свою собственную атаку. Выйдя из леса со своими галлогласами, он медленно и неуклонно двинулся к английской кавалерии. Англичане перегруппировались и начали свою собственную атаку, но по обе стороны болота люди Макдермотта перегруппировались и теперь вели огонь по английской кавалерии поперечно. Галлогласы, поддерживаемые керном, атаковали кавалерию и разбили силы Маркхэма, заставив их отступить обратно в горы к баррикаде.
Во время атаки Брайан Ог был ранен в руку и ногу. Маркхэм, тем временем, был застрелен, в результате чего у него сломана кость правой руки. [4]
Хотя действия английской кавалерии позволили многим пехотинцам скрыться, людей Клиффорда преследовали до города Бойл 400 мушкетеров и стрелков Макдермотта вместе со 160 галлогласами Брайана О. Г. Бегущие англичане нашли убежище в аббатстве Бойл . Около половины английских войск погибло в битве. Потери ирландцев были незначительными, поскольку они вели огонь с подготовленных позиций, а затем разгромили дезорганизованного и деморализованного противника.
Брайан Ог О'Рурк, который командовал солдатами на земле, приказал отрубить голову Клиффорда и доставить ее О'Доннеллу, который оставался поблизости, но не принимал участия в бою. [5] В то время как голову привезли в замок Колуни, чтобы запугать его защитников, ствол был отнесен Макдермоттом в монастырь Лох-Ки , где он надеялся использовать его для выкупа своих пленников. Наконец, ствол был достойно похоронен в монастыре, и в то время было отмечено, что Клиффорд в последнее время мечтал о том, чтобы его схватил О'Доннелл и чтобы монахи отнесли его в их монастырь.
О'Коннор Слайго вскоре сдал замок и неохотно присоединился к мятежникам. После победы наблюдался заметный рост дезертирства ирландских войск из рядов армии Эссекса, и граф приказал разделить выжившие войска так, чтобы они годились только для удержания стен. [6]
Битва была классической гэльской ирландской засадой, похожей на битву при Гленмалуре в 1580 году или битву при Желтом Форде в 1598 году. Согласно Анналам Четырех Мастеров , победа была приписана заступничеству Пресвятой Девы Марии, а не оружию. Но Клиффорд был слишком самоуверен — черта, от которой Эссекс когда-то предостерегал — и очевидно, что английские военачальники решили узнать на собственном горьком опыте о возросшей эффективности ирландских повстанческих сил.
Главный секретарь королевы, достопочтенный Роберт Сесил , депутат парламента , оценил это поражение (и одновременное поражение Харрингтона в Уиклоу 29 мая) как два самых тяжелых удара, когда-либо нанесенных англичанам в Ирландии, и попытался косвенно возложить вину на лорда Эссекса. Это освободило О'Доннелла и графа Тирона от любой угрозы со стороны Коннахта и сделало наземную атаку через Арму крайне маловероятной, фактор, который имел значение для Эссекса, когда он двинулся на север позже в том же году и заключил перемирие с лордом Тироном.
В августе 1602 года перевал Керлью стал местом последней победы, одержанной мятежниками во время войны, когда паникующее английское войско было снова разгромлено и понесло значительные потери; на этот раз мятежников возглавлял Рори О'Доннелл (и вместе с ним О'Коннор Слайго), под командованием которого находилось 400 мушкетеров.
С видом на трассу N4 открывается импрессионистская скульптура Мориса Харрона под названием «Гэльский вождь», открытая в 1999 году. Однако она находится не на месте битвы, а примерно в 2 километрах к юго-западу от статуи.