Роберт Брюс Кирби (16 апреля 1948 — 3 октября 2009) — английский аранжировщик струнных секций для рок- и фолк-музыки . Он работал над альбомами Ника Дрейка , Five Leaves Left и Bryter Layter , а также с Вашти Баньян , Элтоном Джоном , Ральфом МакТеллом , Strawbs , Полом Уэллером и Элвисом Костелло .
Роберт Кирби родился 16 апреля 1948 года в Бишопс-Стортфорде , Хартфордшир, [1] в семье рабочего класса. [2] Он выиграл стипендию в колледже Бишопс-Стортфорд , независимой школе в Хартфордшире. [2]
Кирби поступил в Кембриджский университет в октябре 1967 года в качестве хорового экспонента в колледже Кайуса , намереваясь стать учителем музыки. Он продолжил выступать с хоровой группой под названием The Gentle Power of Song, которая записала сингл и два альбома для Polydor . [1]
Его наставник однажды сказал ему, что его композиции звучат как реклама хлопьев для завтрака. Это было задумано как оскорбление, но Кирби воспринял это как высокую похвалу: «Так же хорошо, а?».
В Кембридже Кирби подружился с Полом Уиллером. Они оба были членами клуба Caius Breakfast Club, также известного как «The Loungers». Правила включали завтрак Loungers по воскресеньям и «стоять у ворот раз в день и наблюдать, какие странные существа создал Бог». Постороннему («Oddefellowe») разрешалось стать членом клуба. Роберт и Пол дружили с Ником Дрейком, поэтому они пригласили его стать Oddefellowe. Строка в песне Дрейка «Way To Blue» как будто перекликается с одним из правил Loungers:
«Мы будем ждать у ваших ворот, надеясь, как слепые...»
Кирби набрал восемь музыкантов (семь женщин и одного мужчину) для игры вместе с Ником Дрейком на балу Caius May Ball. Кирби был в вечернем платье, а семь женщин — в черных платьях до щиколоток с белыми боа из перьев. Они выступали в библиотеке. Четыре песни были с струнным оркестром, а еще несколько были сольными песнями Дрейка. После каждой третьей песни они играли классическую музыку ( Леопольд Моцарт и Томазо Альбинони ).
Когда Джо Бойд нанял Дрейка для записи альбома, у него уже был на примете струнный аранжировщик Ричард А. Хьюсон . Дрейк отклонил несколько аранжировок, сделанных Хьюсоном, и объявил, что у него уже есть друг в университете, который мог бы сделать работу лучше — Кирби. Дрейк решил покинуть университет, не закончив последний год. Когда Кирби предложили контракт на аранжировку музыки для всего альбома, он тоже отказался от Кембриджского университета. Хотя Кирби аранжировал и дирижировал струнными для большей части Five Leaves , Гарри Робинсону было поручено аранжировать струнные для центральной песни « River Man ». Джон Вуд , звукорежиссер альбома, описывает участие Кирби: [3]
Первое сильное воспоминание о Нике у меня было на второй или третьей сессии для Five Leaves Left . Ричард Хьюсон, известный аранжировщик, и оркестр из пятнадцати человек были приглашены для аранжировки песен Ника. Ник становился все более и более горячим под воротником. Он был очень молод, и он показался мне человеком, которого можно было помыкать — некоторые люди на сессии звукозаписи будут делать все, что вы им скажете — но он постепенно все больше и больше раздражался, и в конце концов он уперся пятками и отклонил аранжировки. Он сказал, что позовет этого друга в Кембридже, Роберта Кирби, который, как он думал, будет гораздо более благосклонен к тому, что он делает. Роберт никогда в своей жизни ничего не делал в студии звукозаписи. Но две недели спустя мы пригласили его вместе с группой музыкантов — меньшей группой, чем в первый раз, я помню... Мы были ошеломлены. Он был так хорош.
Хотя к 1978 году Кирби записал аранжировки для более чем 40 альбомов, ему было трудно сводить концы с концами. В 1980-х он пошел работать в маркетинг, став директором Ipsos . Ходили слухи, что он все еще хранил свои партитуры для записей Дрейка в сарае своей матери. (Он также был в течение трех лет, с 1975 по 1978 год, одним из двух клавишников Strawbs , гастролируя по Великобритании и за рубежом, и получив некоторые композиторские кредиты на альбомах Deep Cuts , Deadlines и Burning for You ). Он вернулся к музыке на постоянной основе в 2000-х, продолжая аранжировку для Strawbs с Baroque & Roll (2001), Déjà Fou (2004) и Dancing to the Devil's Beat (2009). Он подробно рассказывает о своей карьере в книге Ника Оуда 2008 года «Меллотрон» с подзаголовком «Машина и музыканты, которые совершили революцию в роке» , которая начинается с его цитаты.
Одной из его длительных связей была связь с Шейла Макдональд . Сэнди Робертон, тогдашний продюсер Макдональд, пригласил ее в гости на квартиру Кирби. Он сразу проникся к ней симпатией и сделал оркестровые аранжировки для песен из ее первых двух альбомов, Stargazer и Album .
2 июля 2005 года Кирби дирижировал оркестром из 18 человек в Центральном парке Манхэттена для шоу музыки Дрейка, используя его оригинальные партитуры. Five Leaves Left была исполнена полностью, а также отрывки из Bryter Later и Made To Love Magic . В шоу приняли участие гитарист Джош Макс и певица Джули Джеймс из манхэттенской группы The Maxes, и его посетили 3000 поклонников Дрейка со всех уголков США.
Кирби умер в больнице на западе Лондона после экстренной операции на сердце после непродолжительной болезни 3 октября 2009 года; ему был 61 год. [1] [4]