Ударный транспорт класса Heywood был классом ударных транспортных судов ВМС США, построенных в 1918-19 годах. Четыре были заказаны для использования в Британии, но реквизированы Управлением судоходства США (USSB) для службы в Первой мировой войне, когда США вступили в эту войну. Все они несли коммерческую службу в рамках USSB и коммерческих линий, пока не были приобретены ВМС в 1940 году и переоборудованы, некоторые в транспорты, а в конечном итоге все в ударные транспорты для службы во Второй мировой войне .
Как и все ударные транспорты, цель кораблей класса Heywood заключалась в транспортировке войск и их оборудования к вражеским берегам для осуществления десантных вторжений. Для выполнения своей миссии ударные транспорты были оснащены значительным количеством встроенных десантных судов и были хорошо вооружены зенитным оружием для защиты себя и своего уязвимого груза войск от воздушных атак в зоне боевых действий.
Класс «Хейвуд» относится к числу немногих классов ударных транспортных судов, которые были переоборудованы из довоенных судов, а не построены из корпусов кораблей типа «Морская комиссия» или «Виктори» во время войны.
Четыре из пяти кораблей, за исключением Heywood , были заказаны британским судоходным контролером, строящимися на верфи Union Iron Works Alameda , и реквизированы Управлением по судоходству США , когда США вступили в Первую мировую войну. После реквизиции заказанные британцами корабли, в названии которых первым было слово «War», были переименованы до завершения строительства. Все они были укомплектованы оригинальной паровой установкой, приводящей в действие турбогенератор, питающий электропривод. Eclipse , позднее William P. Biddle , был первым коммерческим грузовым судном США с электроприводом. Все, включая Heywood , эксплуатировались в коммерческих целях до продажи в 1931 году Baltimore Mail Steamship Company. [1] [2]
Все суда были перестроены для обслуживания этой линии между Балтимором, Британией и Францией. [3] Компания Federal Shipbuilding & Dry Dock Company , Кирни, Нью-Джерси, модифицировала суда по проекту Gibbs & Cox . Длина была увеличена с 440 футов 1,5 дюйма (134,2 м) между перпендикулярами до 486 футов 7,5 дюйма (148,3 м) с 56-футовой (17,1 м) формованной балкой и 24-футовой (7,3 м) осадкой. Были добавлены скошенный нос и новая корма, а также помещения для 81 пассажира. Первоначальная силовая установка была заменена паровой установкой из четырех водотрубных котлов Babcock & Wilcox, приводивших в действие двухредукторную турбину De Laval со скоростью более 17 узлов (20 миль в час; 31 км/ч) на испытаниях. [4] [5]
После того, как в 1937 году Морская комиссия постановила, что маршруты Baltimore Mail не являются существенной услугой, в 1938 году суда были проданы компании Panama-Pacific Line для эксплуатации между восточным и западным побережьями США. [3] [примечание 1]
В ноябре-декабре 1940 года ВМС США приобрели все пять кораблей и переоборудовали их в транспорты для перевозки войск, процесс занял от трех до пяти месяцев. Впоследствии корабли вступили в строй в период с ноября 1940 года по май 1941 года. В 1942 году они подверглись дальнейшей модификации в ударные транспорты.
Большую часть своих действий корабли вели на Тихоокеанском театре военных действий , но William P. Biddle также участвовал в операции Torch ( высадка в Северной Африке ), а Biddle и Neville принимали участие во вторжении на Сицилию . Все, кроме Biddle, принимали участие в кампании на Гуадалканале , и все четыре участвовали в различных других высадках на Тихоокеанском театре военных действий. Класс в целом заработал 28 боевых звезд за службу во Второй мировой войне , в среднем по семь звезд на каждый.
Сразу после войны большинство кораблей были заняты переброской войск для оккупационных задач в недавно завоеванной Японии и доставкой домой демобилизованных военнослужащих в ходе операции «Волшебный ковер» .
Все четыре корабля были выведены из эксплуатации вскоре после войны, в марте-апреле 1946 года. По-видимому, они были списаны в середине 1950-х годов.