Cleveland Barons были профессиональной хоккейной командой низшей лиги в Американской хоккейной лиге . Они играли в Кливленде, штат Огайо , на Cleveland Arena . На момент своего распада они были самой успешной командой в истории АХЛ, первоначальное воплощение Barons играло в АХЛ с 1937 по 1973 год . За это время они выиграли десять титулов дивизиона и девять Кубков Колдера , что, хотя команда не существовала более трех десятилетий, оставалось рекордом до 2009 года, когда Hershey Bears выиграли свой 10-й Кубок Колдера. В 1973 году они переехали в Джексонвилл, штат Флорида , где были известны как Jacksonville Barons ; они просуществовали только до сезона 1973–1974, прежде чем распались.
Команда берет свое начало в сезоне 1929–30 Международной хоккейной лиги под названием «Кливленд Индианс». «Индианс» играли в течение пяти сезонов, пока не были переименованы в « Кливленд Фэлконс» в сезоне 1934–35. «Фэлконс» играли еще три года, а затем в 1937–38 стали «Баронс» .
С 1934 по 1949 год командой владел Эл Сатфин , который также был владельцем компании Braden-Sutphin Ink Company в Кливленде. [1] Сатфин, настоящий спортсмен, был известен тем, что часто платил более высокую зарплату, чем команды НХЛ в то время (1930-е и 1940-е годы), и некоторые игроки предпочитали оставаться в «низшей лиге» Кливленда вместо того, чтобы играть в «главной» НХЛ. Сатфин построил Cleveland Arena , в то время один из крупнейших и красивейших хоккейных комплексов в Северной Америке. Ходили слухи, что бездействующая франшиза НХЛ Montreal Maroons будет переведена в Кливленд, но из этого ничего не вышло. [2]
Сатфин продал команду и арену в 1949 году. В начале 1950-х годов «Баронс» добивались принятия в Национальную хоккейную лигу , но предполагаемые финансовые нарушения заставили НХЛ отклонить заявку. Затем «Баронс» бросили вызов НХЛ за право играть за Кубок Стэнли, но также получили отказ. В 1940-х и 1950-х годах «Баронс» играли только для стоячих зрителей.
Выдающейся звездой франшизы был Фред Гловер , лидер команды по количеству голов, передач, очков, штрафных минут и сезонов (и второй в истории лиги по всем этим категориям). Также следует отметить вратаря Зала славы Джонни Бауэра , который до того, как стать звездой НХЛ , блестяще играл за Barons в течение девяти сезонов и является лидером АХЛ по количеству сухих матчей. С 1949 по 1961 год генеральным менеджером Barons был Джеймс С. Хенди , строитель Зала славы и первый выдающийся статистик в истории спорта. Другими известными игроками были Лес Каннингем , пятикратный участник Матча всех звезд лиги, в честь которого названа награда MVP АХЛ, Джек Гордон , Норм Боден , Билл Нидхэм (лидер команды по количеству сыгранных игр), Кэл Стернс, Фред Тюрье и Лес Бинкли .
В 1972 году владелец Barons Ник Милети стал владельцем новой команды в World Hockey Association (WHA), которая была основана как вторая высшая лига в конкуренции с NHL. Появление этой новой команды, Cleveland Crusaders , привело к тому, что рынок для продукта низшей лиги исчез практически в одночасье. Barons не могли конкурировать с практикой WHA по найму бывших игроков NHL , чьи контракты истекли, и, как следствие, потеряли многих поклонников. Кроме того, создание новой «высшей лиги» отвлекло большую часть признанных талантов от AHL. Милети решил, что команды не могут сосуществовать, и перевел Barons в середине сезона в январе 1973 года в Джексонвилл, Флорида . [3] Конфликты в расписании заставили Barons остаться в Кливленде на месяц. Barons сыграли свою последнюю игру в Кливленде, проиграв со счетом 5:1 Richmond Robins 4 февраля 1973 года перед 435 болельщиками. Jacksonville Barons, как их тогда называли, играли в Jacksonville Coliseum , который ранее был домашней ареной Jacksonville Rockets из Восточной хоккейной лиги . Barons собрали 9189 зрителей на своей первой игре в Джексонвилле, но затем посещаемость снизилась. Они отыграли еще один сезон в Джексонвилле, прежде чем Милети решил, что франшиза нежизнеспособна. Заявив, что он потерял около 1 миллиона долларов, он распустил команду и продал ее группе в Сиракузах, штат Нью-Йорк , которая стала Syracuse Eagles . [3]
На этом рынке команду заменили: