Клод М. Лайтфут (1910–1991) был афроамериканским активистом, политиком и писателем. С 1957 года и до своей смерти в 1991 году Лайтфут был должностным лицом Коммунистической партии США (КП США) и несколько раз был номинантом этой партии на выборные политические должности. Автор множества книг и статей о расизме и коммунизме, Лайтфут также путешествовал и читал лекции по всему миру.
Лайтфут переехал в южную часть Чикаго в 1917 году и стал свидетелем Чикагских расовых беспорядков 1919 года, что побудило его присоединиться к борьбе чернокожих рабочих в 1920-х годах. После недолгого участия в движении Маркуса Гарви , которое он посчитал неработоспособным, Лайтфут стал членом Демократической партии. Разочарование во время Великой депрессии привело его к вступлению в Коммунистическую партию в 1931 году.
В 1932 году Лайтфут баллотировался в Законодательное собрание штата Иллинойс от Коммунистической партии, получив 33 000 голосов. В 1935 году Лайтфут был делегатом Седьмого (и последнего) Всемирного конгресса Коммунистического Интернационала в Советском Союзе. Лайтфут был кандидатом от Коммунистической партии на пост Генерального прокурора Иллинойса в ноябре 1936 года. [1]
Поступив на военную службу в 1941 году и прослужив три с половиной года во Второй мировой войне , он поднялся до высшего руководства Коммунистической партии Иллинойса, сменив Гилберта Грина на посту председателя в 1957 году, когда последний был арестован. [2]
26 июня 1954 года, в эпоху Маккарти , Лайтфут был арестован на основании Закона Смита 1940 года и предан суду. В то время как предыдущие обвинения по Закону Смита были предъявлены лицам, обвиняемым непосредственно в попытке свергнуть правительство США силой или насилием, Лайтфут был обвинен просто в том, что он был членом Коммунистической партии , которая, в свою очередь, предположительно пыталась свергнуть правительство. Его осуждение в январе 1955 года было обжаловано вплоть до Верховного суда США, который отменил осуждение ( 355 U.S. 2 (1957)), что привело к оправданию Лайтфута в 1961 году. [3]
Автобиография Лайтфута, которая также была его докторской диссертацией в Университете Иллинойса , называется: От чикагского гетто к мировой политике: жизнь и борьба Клода М. Лайтфута . Впервые она была опубликована под названием Black America and the World Revolution (Нью-Йорк: New Outlook Publishers, 1970). Дополненное издание 1980 года называлось От трущоб Чикаго к мировой политике .
В 1970-х годах Лайтфут писал газетные колонки для Chicago Courier . В 1973 году он получил почетную докторскую степень от Университета Ростока в Восточной Германии за свою книгу «Расизм и выживание человека: уроки нацистской Германии для сегодняшнего мира» . Он также был отмечен американскими клубами WEB DuBois, а также Болгарской и Советской коммунистическими партиями.
Лайтфут женился на Джеральдине Грей в 1938 году. Она была организатором КП США, которая умерла от рака в 1962 году; они усыновили сына-инвалида Эрла примерно в 1955 году. Лайтфут женился на женщине по имени Джойс в 1965 году и усыновил дочь по имени Таня. Он передал свои документы в Чикагский исторический музей в 1986 году.
Клод М. Лайтфут родился 19 января 1910 года в Лейк-Виллидж, штат Арканзас . Вскоре после его рождения родители оставили его на попечение бабушки, Фрэнсис Хендерсон Лайтфут, бывшей рабыни, которая сумела приобрести большую хлопковую ферму в Лейк-Виллидж. Клод жил со своей бабушкой в течение первых шести лет своей жизни, прежде чем переехал в Литл-Рок, штат Арканзас , к своим родителям. В Литл-Роке условия жизни были намного хуже, чем на ферме его бабушки в Лейк-Виллидж. Его родители изо всех сил пытались прокормить себя, и это стало основным фактором, повлиявшим на решение его семьи переехать на север. Разные члены его семьи начали мигрировать на север, и к 1918 году вся его основная семья обосновалась в Чикаго.
В Чикаго Лайтфут начал интересоваться политикой. Это также период, когда он начал более полно осознавать невыгодное положение, которое афроамериканцы занимают в обществе. Он отметил, что, несмотря на распространенное мнение, что расизм на Севере не идет ни в какое сравнение с расизмом на Юге, Лайтфут заметил, что как афроамериканец Джим Кроу будет следовать за ним, куда бы он ни пошел. В это время своей жизни Лайтфут увлекся Маркусом Гарви и черным национализмом. В это время он верил в черный капитализм и идею о том, что афроамериканцы должны формировать свою собственную экономику, отдельную от экономики, которой управляли белые и эксплуатировали черных. Несколько вещей, которые привлекли Лайтфута к Гарви, были плохим обращением с афроамериканскими ветеранами, вернувшимися с Первой мировой войны, расовыми беспорядками, произошедшими в конце 1910-х и начале 1920-х годов, а также другими членами его семьи, которых также привлекали идеи Гарви.
Формальное образование Лайтфута подошло к концу, когда он был вынужден бросить школу, чтобы помочь заработать деньги для своей семьи. За исключением одного года, проведенного в Университете Вирджинии в Ричмонде, остальное образование он получил самостоятельно. [4]
Лайтфут продолжал верить в черное националистическое видение Маркуса Гарви до двадцати лет. В свои двадцать лет он вступил в Демократическую партию, порвав с предыдущим союзом с Республиканской партией, с которой он ранее отождествлял себя из-за ее репутации как партии Авраама Линкольна. В 1930 году он помог сформировать Молодежный черный демократический клуб. Он продолжал работать над улучшением условий жизни афроамериканцев посредством экономического обогащения.
Во время Великой депрессии Лайтфут разочаровался в Демократической партии и в идее капитализма в целом. Он пришел к выводу, что афроамериканцы никогда не смогут достичь настоящего равенства в рамках капиталистической системы, поскольку она контролируется белыми, и даже через черный капитализм афроамериканцы все равно будут зависеть от белых бизнес-магнатов, стоящих над ними. Из-за этого Лайтфут пришел к выводу, что лучший способ достичь расового равенства в Америке — это отказаться от капитализма и создать равноправное общество через коммунизм. [5]
Клод Лайтфут официально стал членом Коммунистической партии США летом 1931 года. В 1932 году он баллотировался в законодательный орган штата Иллинойс по списку Коммунистической партии и получил в общей сложности 33 000 голосов. В 1935 году Лайтфут отправился в Советский Союз, чтобы принять участие в качестве делегата в седьмом Всемирном конгрессе Коммунистического Интернационала. Будучи к тому времени убежденным коммунистом, Лайтфут изначально выступал против американского вмешательства во Вторую мировую войну. Однако после вторжения нацистов в Советский Союз в 1941 году он изменил свое мнение, став ярым сторонником войны и вступив в армию США. [5]
Вернувшись с войны, Лайтфут укрепился в своей вере в коммунизм. Его время в армии укрепило его убеждение, что американские политические институты коррумпированы и расистские. В 1946 году он снова баллотировался в сенат штата Иллинойс от коммунистической партии. Его кандидатура столкнулась с сильным противодействием со стороны местной демократической партии, которая опасалась, что его популярная поддержка в черном сообществе расколет голоса либералов и приведет к победе республиканцев на выборах. Однако в день выборов популярная поддержка Лайтфута не отразилась на избирательных бюллетенях, поскольку он набрал всего около 1000 голосов. Лайтфут считал, что Демократическая партия вмешалась в выборы, и хотя это было вполне возможно, у него не было доказательств, подтверждающих его заявление. [4]
После поражения в 1946 году Лайтфут переключил свое внимание на продвижение других афроамериканских кандидатов на должность, чтобы бороться с расизмом и угнетением. Первоначально он и его союзники пытались лоббировать Демократическую партию, чтобы выдвинуть больше чернокожих кандидатов на должность. Когда эти попытки были проигнорированы, они переключили свое внимание на выдвижение собственных чернокожих кандидатов в своем собственном прогрессивном списке третьей партии. В рамках этого плана Лайтфуту было поручено организовать южную часть Чикаго. Усилия Лайтфута на южной стороне имели большой успех, несмотря на то, что они не выиграли выборы, они смогли победить в большинстве черных кварталов в этом районе. [4]
1948 год был годом президентских выборов, и из-за его отсутствия поддержки гражданских прав и его враждебной позиции по отношению к Советскому Союзу и коммунистам в целом, Лайтфут и другие коммунисты не поддержали предвыборную кампанию действующего демократа Гарри Трумэна. Вместо этого они решили поддержать первого вице-президента Франклина Рузвельта Генри Уоллеса, который баллотировался от прогрессивной партии. Хотя Уоллес не был коммунистом, он не отвергал поддержку коммунистов, как большинство демократов. Уоллес также продемонстрировал приверженность гражданским правам, что было непохоже на поддержку основных партийных кандидатов. Уоллес выступал против законов Джима Кроу и отказывался выступать перед сегрегированной аудиторией на юге. Как и в 1947 году, усилия Лайтфута не привели к голосованию, и Гарри Трумэн выиграл президентские выборы в напряженной гонке с республиканцем Томасом Дьюи. [4]
После поражения Уоллеса на выборах 1948 года Лайтфут стал более активно участвовать в Коммунистической партии США. В 1949 году он был избран организационным секретарем Коммунистической партии Иллинойса. В это время президент Коммунистической партии Иллинойса Джил Грин боролся с федеральным обвинением в соответствии с Законом Смита 1940 года, который криминализирует любые действия, пропагандирующие свержение правительства США силой или насилием, закон, с которым сам Лайтфут в будущем очень хорошо ознакомится. После осуждения Грин был вынужден отказаться от поста президента партии, и Клод Лайтфут принял на себя руководство Коммунистической партией Иллинойса под названием Исполнительный секретарь. [4]
Будучи втянутым в процесс апелляции по его осуждению по закону Смита, Клод Лайтфут продолжал быть активным участником Коммунистической партии США. В 1958 году, все еще оставаясь лидером Коммунистической партии Иллинойса, Лайтфут был избран в национальный исполнительный комитет Коммунистической партии США, чье руководство было подорвано осуждениями по закону Смита. Лайтфут оставался преданным слугой национальной коммунистической партии до конца своей жизни. [4]
Взяв под контроль Коммунистическую партию Иллинойса, он и партия немедленно начали сталкиваться с юридическими угрозами. Первая угроза была законодательной в виде законопроекта в сенате штата Иллинойс, который в случае принятия фактически объявил бы Коммунистическую партию Иллинойса вне закона. В марте 1951 года Лайтфут отправился в сенат Иллинойса, чтобы дать показания против законопроекта, и в итоге был обвинен в неуважении к Сенату из-за своего вспыльчивого нрава. После этого инцидента спонсор законопроекта, сенатор Пол Бройлз, потребовал от губернатора Эдлая Стивенсона и генерального прокурора Айвена Эллиота арестовать Лайтфута, но они не подчинились в тот момент. Законопроект в конечном итоге не был принят, но это ознаменовало бы только начало его борьбы с несправедливыми законами. [4]
В конце 1940-х и начале 1950-х годов коммунистические лидеры по всей стране были арестованы и осуждены за нарушение Закона Смита. Из-за этого в 1951 году Клод Лайтфут решил уйти в подполье, чтобы скрыться от закона. После трех лет подполья его бегство от закона закончилось, когда он был арестован федеральными властями 26 июня 1954 года. Как и другие арестованные лидеры коммунистов, он был обвинен по Закону Смита, однако его дело отличалось от всех предыдущих дел тем, что он был арестован по «пункту о членстве» Закона, тогда как все другие предыдущие обвинения были за «сговор с целью обучения свержению правительства силой и насилием». Это означает, что Лайтфута обвиняли просто за то, что он был членом политической партии, которая до конца своего существования была полностью легальной. [4]
На суде Лайтфута его залог изначально был установлен в размере непомерных 50 000 долларов. Стандартный залог за такое преступление, как его, составлял около 5 000 долларов. В конце концов судья Джозеф Сэм Перри снизил сумму до 30 000 долларов, что все еще было невероятно высокой цифрой. Перри также выразил свое предубеждение против ответчика во время слушания по залогу. Невероятно, но жена Лайтфута, Джеральдин, смогла найти деньги, чтобы вызволить его. Суд над Клодом Лайтфутом начался 11 января 1955 года. Аргументы против Лайтфута утверждали, что цель коммунистической партии — свержение правительства Соединенных Штатов и что они учат, что насилие — это средство, с помощью которого это будет достигнуто. Свидетели выступили против Лайтфута, утверждая, что он и коммунистическая партия в целом стремились провести насильственную революцию против федерального правительства и что насильственная революция была одной из основных палаток, которые Лайтфут преподавал в школах подготовки коммунистической партии. Защита опровергла эти заявления и утверждала, что целью Коммунистической партии было установление «американского социализма посредством постепенных и мирных процессов». Однако они признали, что в некоторые моменты истории, такие как наша собственная гражданская война, большинство было вынуждено прибегать к насильственным методам, чтобы осуществить изменения, которые они считали необходимыми. Однако они утверждали, что это не был предпочтительный путь для Коммунистической партии США. 26 января присяжные признали Лайтфута виновным в нарушении пункта о членстве в Законе Смита, и он был приговорен к 5 годам тюремного заключения и штрафу в размере 10 000 долларов. Сразу после суда его адвокаты потребовали нового судебного разбирательства, и если оно не будет удовлетворено, они заявили о своем намерении обжаловать приговор. Поскольку он обжаловал дело, Лайтфуту разрешили оставаться на свободе до вынесения окончательного приговора. [4]
Во время апелляции по своему делу Лайтфут активно агитировал общественность, чтобы поддержать его в его деле. В 1955 году он опубликовал стенограмму своей речи под названием «Не виновен!». В этой речи он изложил несправедливость Закона Смита и свое осуждение по пункту о членстве. Он утверждает, что его осуждение за то, что он виновен по ассоциации, создает опасный прецедент для всех американцев. Он утверждает, что если этот прецедент будет поддержан в высших судах, это позволит министерству юстиции распространить свою «мощную машину угнетения» на гораздо большую часть населения. Он отмечает, что в Законе о контроле над коммунистами 1954 года изложено 14 различных способов определения того, является ли человек коммунистом, включая «любого, кто сделал финансовый взнос в любой форме» в коммунистическую партию, любого, кто «совещался с должностными лицами или членами, и любого, кто «сотрудничает в достижении целей организации». В своей речи он утверждает, что его членство в коммунистической партии и его усилия по борьбе за лучшее, более равноправное общество путем борьбы с тем, что он считает несправедливой структурой власти, на самом деле являются патриотическим актом, поскольку он осуществляет свою политическую свободу так же, как это делали многие американские герои до него. [6]
Апелляция Лайтфута на приговор была первоначально отклонена апелляционным судом США 20 января 1956 года. После этого он объявил, что потребует повторного слушания в суде низшей инстанции, и если это не удастся, он подаст апелляцию на приговор в Верховный суд США. Два месяца спустя его апелляция была удовлетворена апелляционным судом. В октябре 1957 года апелляционный суд седьмого округа отменил решение по формальному поводу, что у защиты не было доступа к отчетам ФБР, которые использовались в качестве доказательств против Лайтфута в суде. Это решение положило начало повторному судебному разбирательству, которое неоднократно откладывалось до 1961 года, когда из-за новых стандартов доказывания и правил о доказательствах 15 ноября 1961 года федеральное правительство Соединенных Штатов было вынуждено снять обвинения против Лайтфута. Они признали, что их доказательств было недостаточно, чтобы доказать, что Лайтфут либо «знал о поддержке партией насильственного свержения правительства, либо лично выступал за это». Впервые за почти семь лет над головой Клода Лайтфута больше не висела угроза тюремного заключения. [4] [7]