Колумбийское плато — важный геологический и географический регион, который расположен на территории американских штатов Вашингтон , Орегон и Айдахо . [1] Это широкое базальтовое плато между Каскадными горами и Скалистыми горами , прорезанное рекой Колумбия .
В эпоху позднего миоцена и раннего плиоцена излияние базальта поглотило около 63 000 квадратных миль (160 000 км 2 ) северо-запада Тихого океана, образовав крупную магматическую провинцию . [2] В течение периода, возможно, от 10 до 15 миллионов лет поток лавы изливался за потоком лавы, в конечном итоге накопившись до толщины более 6000 футов (1,8 км). [2] По мере того, как расплавленная порода выходила на поверхность, земная кора постепенно погружалась в пространство, оставленное поднимающейся лавой. Базальтовая группа реки Колумбия состоит из семи формаций: базальт Стинса, базальт Имнаха , базальт Гранде Ронде, базальт Пикчер-Гордж, базальт Прайнвилл, базальт Ванапум и базальт Сэддл-Маунтинс. Многие из этих формаций подразделяются на формальные и неформальные элементы и потоки. [3] [2]
Проседание коры привело к образованию большого, слегка вдавленного лавового плато. [2] Древняя река Колумбия была вынуждена принять свое нынешнее русло под действием лавы, продвигавшейся с северо-запада. Лава, протекая по этой местности, сначала заполнила долины ручьев, образовав плотины, которые, в свою очередь, стали причиной образования водохранилищ или озер. [2] На дне этих озер были найдены такие останки, как отпечатки ископаемых листьев, окаменевшая древесина , ископаемые насекомые и кости позвоночных животных. [2]
Данные свидетельствуют о том, что некий концентрированный источник тепла плавит горные породы под плато Колумбия в основании литосферы (слой коры и верхней мантии , который формирует движущиеся тектонические плиты Земли). В попытке выяснить, почему эта область, далекая от границы плиты, имела такое огромное излияние лавы, ученые установили даты затвердевания для многих отдельных потоков лавы. Они обнаружили, что самые молодые вулканические породы были сгруппированы вблизи плато Йеллоустоун и что чем дальше на запад они шли, тем старше становилась лава. [4]
Хотя ученые все еще собирают доказательства, вероятным объяснением является то, что горячая точка , чрезвычайно горячий шлейф глубинного мантийного материала, поднимается на поверхность под провинцией Колумбийского плато. Под Гавайями и Исландией развивается температурная нестабильность (по причинам, которые пока не совсем понятны) на границе между ядром и мантией . Концентрированное тепло вызывает шлейф диаметром в сотни километров, который поднимается прямо к поверхности Земли. [4]
Трасса этой горячей точки начинается на западе и тянется до Йеллоустонского национального парка . Дымящиеся фумаролы и взрывные гейзеры являются достаточным доказательством концентрации тепла под поверхностью. Горячая точка неподвижна, но Североамериканская плита движется над ней, создавая превосходную запись скорости и направления движения плит. [4]
Часть Колумбийского плато связана с экорегионом Колумбийского плато , частью экорегиона «Неарктические умеренные и субтропические луга, саванны и кустарники» биома умеренных лугов , саванн и кустарников .
Города штата Вашингтон на плато Колумбия включают:
Города штата Орегон на плато Колумбия включают:
Города Айдахо на плато Колумбия включают:
В статье использованы материалы, являющиеся общественным достоянием, из провинции Колумбия Плато. Геологическая служба США .
45°59′58″с.ш. 119°00′05″з.д. / 45,99944°с.ш. 119,00139°з.д. / 45,99944; -119,00139