Bristol Spaceplanes ( BSP ) — британская аэрокосмическая компания, базирующаяся в Бристоле , Англия , которая разработала ряд космических самолетов с суборбитальными и орбитальными возможностями. Заявленная цель компании — «реализовать недорогой доступ в космос», [1] в первую очередь с помощью многоразовых ракет-носителей, утверждая, что стоимость пилотируемых космических путешествий может быть снижена в 1000 раз. [2]
Компания была основана в 1991 году Дэвидом Эшфордом и получила три гранта на технико-экономическое обоснование в 1993, 2003 и 2011 годах для проектов Ascender и Spacecab. [1] Уменьшенная радиоуправляемая версия космоплана Ascender успешно поднялась в воздух в 1998 году.
В начале 2000-х годов компания Bristol Spaceplanes Limited потерпела неудачу в конкурсе Ansari X-Prize на звание первого частного пилотируемого космического корабля, который должен был быть запущен и повторно запущен в течение недели, проиграв паре космических аппаратов первого уровня компании Mojave Aerospace Ventures, состоящей из SpaceShipOne и WhiteKnightOne. [3]
В сентябре 2014 года компания запустила краудфандинговую кампанию для поддержки разработки Ascender, намереваясь собрать 150 000 фунтов стерлингов. [4] [5] [ требуется обновление ]
В конце 2014 года компания проводила стендовые испытания конструкций ракетных двигателей для Ascender и искала финансирование для создания рабочей модели посредством краудфандинга. [6]
За время существования компании Дэвид Эшфорд выпустил ряд книг и статей, посвященных аэрокосмической промышленности и исследованию космоса. [7] [8] [9]
Ascender — это предлагаемая концепция небольшого двухместного суборбитального космоплана с горизонтальным взлетом и горизонтальной посадкой (HTHL), работающего на реактивных и ракетных двигателях , который предназначен для достижения высоты до 100 километров (62 мили) по крутой суборбитальной траектории . [10]
Это позволило бы использовать его для космического туризма , а также для исследования микрогравитации в течение двух минут невесомости. Аппарат взлетал бы [ когда? ] с типичной взлетно-посадочной полосы, используя два турбовентиляторных реактивных двигателя, и поднимался бы на крейсерскую высоту. Затем он переключался бы на свой ракетный двигатель на перекиси водорода и поднимался бы на высоту более 80 километров (50 миль), а затем снова входил бы в атмосферу и планировал бы обратно на взлетно-посадочную полосу, с которой он взлетал, используя свои реактивные двигатели для маневрирования.
Большая часть внимания и энергии компании была сосредоточена на пусковой установке Ascender из-за ее краткосрочной осуществимости по сравнению с другими проектами. Она была разработана так, чтобы не требовать никаких новых материалов или непроверенных компонентов. [10]
Концепция дизайна космического самолета Spacecab состоит из большого пилотируемого «носителя» с меньшим «орбитальным аппаратом», прикрепленным сверху, оба из которых являются производными от Ascender. Авианосец будет взлетать с взлетно-посадочной полосы и использовать свои турбовентиляторные двигатели для разгона до маха 2, после чего он переключится на свои ракетные двигатели LOX/Kerosene для разгона до маха 4. Затем орбитальный аппарат будет отделяться и разгоняться до орбитальных скоростей и высот с помощью своей ракеты LOX/LH2 . Он будет способен доставлять до 750 кг на низкую околоземную орбиту , а также перевозить припасы и экипаж на Международную космическую станцию , что становится все более важной возможностью после вывода из эксплуатации Space Shuttle . Spacecab можно рассматривать как промежуточный следующий шаг в развитии между Ascender и Spacebus, и, как и Ascender, он не требует никаких новых технологий или материалов и был предметом технико-экономического обоснования 1994 года, подтверждающего это утверждение. [11]
Концепция космического самолета Spacebus является самым крупным, амбициозным, дорогостоящим и сложным проектом, предложенным компанией. Он имеет схожую, но масштабированную конструкцию с Spacecab с кораблем-носителем, разгоняющимся до 4 М с помощью двигателей ПВРД , а затем до 6 М с помощью ракетных двигателей. Меньший «орбитальный аппарат» затем отсоединяется и разгоняется до орбиты с помощью ракетных двигателей LOX/LH2 с полезной нагрузкой до 5000 кг или 50 пассажиров. Несмотря на то, что требуется новая конструкция ПВРД и значительные разработки с теплозащитным экраном, ракетными двигателями, водородной топливной системой и прозрачными материалами, Spacebus по-прежнему считается более осуществимым, чем другие текущие проекты космических самолетов. [12]