Lever Brothers — британская производственная компания, основанная в 1885 году двумя братьями: Уильямом Хескетом Левером, 1-м виконтом Леверхалмом (1851–1925) и Джеймсом Дарси Левером (1854–1916). Они инвестировали и успешно продвигали новый процесс изготовления мыла, изобретенный химиком Уильямом Хафом Уотсоном. Lever Brothers вышла на рынок США в 1895 году и в 1925 году приобрела Mac Fisheries , владельца T. Wall & Sons . Lever Brothers была одной из нескольких британских компаний, которые были заинтересованы в благополучии своих британских сотрудников. Ее бренды включали « Спасательный круг », « Люкс » и « Вим ». В 1929 году Lever Brothers объединилась с Margarine Unie и образовала компанию Unilever .
Начав с небольшого бакалейного бизнеса, начатого его отцом, Уильям Левер и его брат Джеймс в 1885 году занялись мыловаренным бизнесом, купив небольшой мыловаренный завод в Уоррингтоне . Братья объединились с камбрийским химиком Уильямом Хафом Уотсоном, который стал одним из первых деловых партнеров. Уотсон изобрел процесс, в результате которого было создано новое мыло, в котором вместо жира использовались глицерин и растительные масла, такие как пальмовое . [1] В результате получилось хорошее, легко пенящееся мыло, сначала названное «Медовое мыло», а затем названное « Солнечное мыло ». К 1888 году производство достигло 450 тонн в неделю. Более крупные помещения были построены на болотах в Бромборо-Пул на полуострове Уиррал , в месте, которое впоследствии стало Порт-Санлайт , [2] тогда входившим в состав Чешира . Хотя компания называлась Lever Brothers, брат и содиректор Уильяма Левера Джеймс никогда не принимал серьезного участия в управлении бизнесом. Он заболел в 1895 году, вероятно, из-за диабета , и через два года ушел с поста директора. [3]
Компания Lever Brothers вышла на рынок США в 1895 году, открыв небольшой офис продаж в Нью-Йорке. В 1898 году она купила компанию Curtis Davis Company, производителя мыла в Кембридже, штат Массачусетс , перенесла свою штаб-квартиру в США в Кембридж и начала производство на фабрике, расположенной на нынешней Технологической площади . К 1929 году у Lever Brothers работало 1000 рабочих в Кембридже и 1400 по всей стране, что сделало компанию третьим по величине производителем мыла в США [4].
В 1925 году Lever Brothers приобрела Mac Fisheries , владельца T. Wall & Sons . [5]
В 1949 году Unilever перенесла свою штаб-квартиру и лаборатории в США на Парк-авеню в Нью-Йорке, а в 1959 году закрыла завод в Кембридже. [4]
Lever Brothers была одной из нескольких британских компаний, которые были заинтересованы в благополучии своих британских сотрудников. [6] Модельная деревня Порт -Санлайт , находившаяся тогда в Чешире , была построена между 1888 и 1914 годами рядом с мыловаренным заводом для размещения сотрудников компании в качественном жилье с высокими архитектурными стандартами и множеством общественных объектов. Патернализм, обнаруженный в Порт-Санлайт, не существовал в деятельности его дочерней компании в Бельгийском Конго , где компания Lever Brothers через свою дочернюю компанию Huileries du Congo Belge (HCB) использовала принудительный труд в период с 1911 по 1945 год. [7] [8] [ 9]
К 1911 году у компании были собственные плантации масличных пальм в Бельгийском Конго и на Соломоновых островах . Lever Brothers Ltd также приобрела другие мыловаренные компании, в том числе A&F Pears , John Knight из Лондона, [10] Gossage's из Уиднеса , Watson's из Лидса, Crosfield's из Уоррингтона, Hazlehurst & Sons из Ранкорна и Hudson's из Ливерпуля . Город Левервиль (современная Лусанга ) был основан в тогдашнем округе Кванго, позднее входившем в состав провинции Леопольдвиль , в западной части Бельгийского Конго и был назван в честь Уильяма Левера (впоследствии виконта Леверхалма ). [11]
В сентябре 1929 года компания Unilever была образована в результате слияния предприятий голландской Margarine Unie и британского производителя мыла Lever Brothers, названного в результате сочетания названий двух фирм. [12] К 1930 году в ней работало 250 000 человек, и по рыночной стоимости она была крупнейшей компанией в Великобритании. [6] Unilever была первой современной транснациональной компанией. [6]
Название Lever Brothers сохранялось до 1990-х годов в качестве отпечатка, а также название дочерней компании Lever Brothers Company в США и дочерней компании в Канаде Lever Brothers Limited. Lever Brothers была продана американской инвестиционной фирме Pensler Capital Corporation и переименована в Korex в 2008 году. Korex Don Valley взяла на себя управление заводом Lever Brothers в Торонто . С тех пор он закрылся и обанкротился. Завод в Торонто в настоящее время перестраивается компанией First Gulf Corporation в офисный и промышленный район. [13]
Среди его президентов был Чарльз Лакман , который в 1950-х годах выступал за строительство Левер-хауса в Нью-Йорке. Лакман покинул компанию до завершения строительства здания, перейдя к заметной архитектурной карьере, включая проектирование Мэдисон-Сквер-Гарден , Тематического здания , генерального плана международного аэропорта Лос-Анджелеса , Центра Аон и крупных зданий Космического центра Кеннеди. и Космический центр Джонсона . [14]