LEO ( Lyons Electronic Office ) представлял собой серию первых компьютерных систем, созданных Дж. Лайонсом и компанией. Первый в этой серии, LEO I, был первым компьютером, использовавшимся для коммерческих бизнес-приложений .
Прототип LEO I был создан по образцу кембриджского EDSAC . Его строительством руководили Оливер Стэндингфорд, Рэймонд Томпсон и Дэвид Каминер из J. Lyons and Co. LEO I запустил свое первое бизнес-приложение в 1951 году. В 1954 году Лайонс основал LEO Computers Ltd для продвижения LEO I и его преемников LEO II и LEO III для другие компании. LEO Computers в конечном итоге стала частью English Electric Company (EEL), (EELM), затем English Electric Computers (EEC), где та же команда разработала более быстрые модели LEO 360 и еще более быстрые модели LEO 326. Затем он перешел к International Computers Limited (ICL) и, в конечном итоге, к Fujitsu .
Компьютеры серии LEO использовались до 1981 года.
J. Lyons and Co. была одной из ведущих компаний Великобритании в сфере общественного питания и производства продуктов питания в первой половине 20 века. В 1947 году двое ее старших менеджеров, Оливер Стэндингфорд и Рэймонд Томпсон, были отправлены в Соединенные Штаты для изучения новых методов ведения бизнеса, разработанных во время Второй мировой войны . Во время визита они встретились с Германом Голдстайном , который был одним из первых разработчиков ENIAC , первого электронного компьютера общего назначения. Стэндингфорд и Томпсон увидели потенциал компьютеров в решении проблем управления крупным бизнесом. Они также узнали от Голдстайна, что еще в Великобритании Дуглас Хартри и Морис Уилкс на самом деле создавали еще одну подобную машину, новаторский компьютер EDSAC , в Кембриджском университете . [1]
По возвращении в Великобританию Стэндингфорд и Томпсон посетили Хартри и Уилкса в Кембридже и были впечатлены их техническим опытом и видением. Хартри и Уилкс подсчитали, что до завершения EDSAC осталось 12–18 месяцев, но сказали, что этот интервал может быть сокращен за счет дополнительного финансирования. Стэндингфорд и Томпсон написали отчет совету директоров Lyons, в котором рекомендовали Lyons приобрести или построить компьютер для удовлетворения своих деловых потребностей. Совет согласился, что в качестве первого шага Лайонс предоставит Хартри и Уилксу 2500 фунтов стерлингов на проект EDSAC, а также предоставит им услуги инженера-электрика из Лайона Эрнеста Ленартса. EDSAC был завершен и запустил свою первую программу в мае 1949 года. [2]
После успешного завершения EDSAC правление Лиона согласилось начать строительство собственной машины, расширяя конструкцию EDSAC. Компьютерный зал LEO, занимавший площадь около 2500 квадратных футов, находился в Кэдби-холле в Хаммерсмите. [3]
Машина Lyons получила название Lyons Electronic Office, или LEO. По рекомендации Уилкса Лайонс нанял Джона Пинкертона , радиолокационного инженера и студента-исследователя из Кембриджа, в качестве руководителя группы проекта. Ленартс вернулся в Лион, чтобы работать над проектом, а Уилкс провел обучение инженера Лайона Дерека Хеми, который будет отвечать за написание программ LEO. 15 февраля 1951 года компьютер, выполнявший простую тестовую программу, был показан Ее Королевскому Высочеству принцессе Елизавете . [4] Первым бизнес-приложением, запущенным на LEO, было Bakery Valuations, которое рассчитывало стоимость ингредиентов, используемых в хлебе и пирожных. [5] Это было успешно проведено 5 сентября 1951 года, [4] и LEO полностью взяла на себя расчеты по оценке хлебобулочных изделий 29–30 ноября 1951 года. [6] [4]
Мэри Кумбс была принята на работу в 1952 году как первая женщина-программист, работавшая над LEO, и поэтому она признана первой женщиной-коммерческим программистом. [7] [8] [9] [10] [11]
Пять файлов архивных материалов по патенту LEO Computer хранятся в Британской библиотеке , и доступ к ним можно получить через каталог архивов Британской библиотеки. [12]
Тактовая частота LEO I составляла 500 кГц, при этом выполнение большинства инструкций занимало около 1,5 мс. [13] [14] [15] Чтобы быть полезным для бизнес-приложений, компьютер должен был иметь возможность обрабатывать несколько потоков данных, входных и выходных, одновременно. Поэтому ее главный конструктор Джон Пинкертон спроектировал машину с несколькими буферами ввода-вывода . В первую очередь они были связаны с быстрыми устройствами чтения и перфорации бумажной ленты , быстрыми устройствами чтения и перфорации перфокарт, а также табулятором со скоростью 100 строк в минуту. Позже были добавлены и другие устройства, в том числе магнитная лента. Его ультразвуковая память с линией задержки , основанная на резервуарах с ртутью , с 2К (2048) 35-битных слов (т.е. 8 3/4 килобайта ), была в четыре раза больше, чем у EDSAC . Системный анализ провел Дэвид Каминер . [16]
Первоначально компания Lyons использовала LEO I для оценочных работ, но ее роль была расширена и теперь включает в себя расчет заработной платы , инвентаризацию и т. д. Одной из первых задач компании была разработка ежедневных заказов, по которым магазины звонили каждый день во второй половине дня и использовали для расчета производственных потребностей в ночное время, инструкций по сборке, графиков поставок, счетов, калькуляции и управленческих отчетов. Это был первый экземпляр интегрированной информационной системы управления. [17] Проект LEO также был пионером в области аутсорсинга : в 1956 году Лайонс начал выполнять расчеты заработной платы для Ford UK и других компаний на машине LEO I. Успех этого проекта привел к тому, что компания посвятила одну из своих машин LEO II службам бюро. Позже система использовалась и для научных вычислений. Сотрудники Метеорологического бюро использовали LEO I до того, как Метеорологическое бюро купило собственный компьютер Ferranti Mercury в 1959 году. [18]
В 1954 году, принимая решение продолжить работу над LEO II и проявляя интерес со стороны других коммерческих компаний, Лайонс основал LEO Computers Ltd.
Первый LEO III был построен в 1961 году; это была твердотельная машина с памятью на ферритовом сердечнике с временем цикла 13,2 мкс . [19] Он был микропрограммирован и управлялся многозадачной операционной системой «Главная программа», которая позволяла одновременно запускать до 12 прикладных программ.
Пользователи компьютеров LEO программируют на двух языках кодирования: Intercode, [20] низкоуровневый язык типа ассемблера ; и CLEO ( аббревиатура : «Ясный язык для выражения приказов»), эквивалент COBOL . [21]
Одной из особенностей, которые LEO III разделял со многими компьютерами того времени, был громкоговоритель, подключенный к центральному процессору через схему деления на 100, и усилитель, который позволял операторам определять, зацикливается ли программа, по характерному звуку, который она издавала. [22] Еще одна странность заключалась в том, что многие периодически возникающие неисправности происходили из-за неисправных разъемов и могли быть временно устранены, быстро постукивая по ручкам карты. [ нужна цитата ]
Некоторые машины LEO III, приобретенные в середине-конце 1960-х годов, оставались в коммерческом использовании в компании GPO Telephones, предшественнике British Telecom , до 1981 года, в основном производя телефонные счета. [5] [19] Они продолжали работать, используя детали от резервных LEO, закупленных GPO. [ нужна цитата ]
В 1963 году компания LEO Computers Ltd была объединена с English Electric Company , что привело к распаду команды, вдохновившей компьютеры LEO. Компания продолжила производство LEO III, а затем продолжила создавать более быстрые модели LEO 360 и еще более быстрые модели LEO 326, которые были разработаны командой LEO до поглощения.
English Electric LEO Computers (EEL) (1963), затем English Electric Leo Marconi (EELM) (1964), позже English Electric Computers (EEC) (1967), в конечном итоге слились с International Computers and Tabulators (ICT) и другими, образовав International Computers. Limited (ICL) в 1968 году. В 1980-х годах все еще существовали мэйнфреймы ICL 2900 , на которых выполнялись программы LEO с использованием эмулятора, написанного на микрокоде ICL 2960 в центре разработки Далкейта . [23] Был разработан по крайней мере один современный эмулятор, который может запускать оригинальное программное обеспечение LEO III на современном сервере. [24] ICL была куплена Fujitsu в 1990 году.
Неясно, действительно ли инвестиции в LEO принесли пользу Дж. Лайонсу. Ник Пеллинг отмечает, что до LEO I у компании уже была проверенная, ведущая в отрасли система с использованием клерков, которая давала ей «управленческую информацию почти в реальном времени по более или менее всем аспектам ее бизнеса», и что ни одно рабочее место не было потеряно, когда система была компьютеризирована. Кроме того, LEO Computers потеряла деньги на многих своих продажах из-за нереально низких цен. [25]
В 2018 году Центр истории компьютеров вместе с Обществом компьютеров LEO получили финансирование от Фонда лотереи наследия для своего проекта, направленного на объединение, сохранение, архивирование и оцифровку ряда артефактов и документов LEO Computers. [26] В музейной галерее Центра есть зона, посвященная LEO, а с 2021 года [обновлять]они также работают над проектом виртуальной реальности LEO . [27] [3] В ноябре 2021 года, приуроченное к 70-летию первого успешного запуска полной программы на LEO I, проект выпустил фильм об истории LEO, который впоследствии получил награду Ассоциации «Видео года». премии Британских писателей-научных писателей в июле 2022 года. [28] [29]
выучил язык под названием Клео, который во многом был похож на Кобол