Congo — научно-фантастический роман Майкла Крайтона 1980 года , пятый под его собственным именем и пятнадцатый в целом. Роман посвящен экспедиции, ищущей алмазы и расследующей загадочные смерти предыдущей экспедиции в густых тропических лесах Конго. Крайтон называет Конго романом о затерянном мире в традиции, основанной в «Копях царя Соломона » Генри Райдера Хаггарда , где упоминаются шахты из названия этого произведения.
Роман начинается в 1979 году с внезапного окончания экспедиции, отправленной Earth Resource Technology Services Inc (ERTS). В густых тропических лесах региона Вирунга , в самом сердце Конго , команда внезапно подвергается нападению и погибает от рук неизвестных существ — все контакты с ними немедленно теряются. Экспедиция, которая искала залежи алмазов , обнаружила вымышленный затерянный город Зиндж. Видеоизображение, снятое там камерой и переданное через спутник на базовую станцию в Хьюстоне, показывает особую расу седовласых горилл, ответственных за убийства.
Другая экспедиция под руководством Карен Росс отправляется, чтобы узнать правду и найти Затерянный город Зиндж, где, как полагают, находятся залежи определенного алмаза типа IIb , которые естественным образом легированы бором и, таким образом, полезны как полупроводники, хотя бесполезны как драгоценные камни. На этот раз поисковики берут с собой известного наполовину белого и наполовину индийского африканского наемника Чарльза Манро, а также самку горной гориллы по имени Эми, обученную общаться с людьми с помощью языка жестов, и ее тренера Питера Эллиота.
Время имеет огромное значение, поскольку конкурирующий консорциум из корпораций Японии, Германии и Нидерландов также ищет алмазы, превращая всю экспедицию в гонку к городу Зиндж. К сожалению для Росс и ее команды, американская экспедиция сталкивается со множеством задержек по пути, включая авиакатастрофы, гражданские войны среди местных жителей и хищников джунглей.
В конце концов, Росс и ее экспедиция достигают Затерянного города Зиндж и обнаруживают лагерь консорциума, как и лагерь оригинальной экспедиции, в руинах и без жизни. Затем Росс и ее команда сталкиваются с гориллами-убийцами и подвергаются нападению. Происходит короткая битва, и несколько горилл погибают.
После изучения трупов и проведения элементарного полевого вскрытия был сделан вывод, что животные не являются «настоящими» гориллами по современным биологическим стандартам, ни какундакари (африканский примат -криптид ), а гибридами гориллы/ шимпанзе /человека: их масса и рост ближе к человеческим, чем к гориллам, их череп сильно деформирован («гребень», который делает головы горилл «заостренными», практически отсутствует), а их пигментация находится на грани альбинизма: светло-серый мех и желтые глаза. Они также демонстрируют поведение, непохожее на обычных горилл: они очень агрессивны, безжалостны и частично ведут ночной образ жизни, а также чрезвычайно общительны, образуя стаи из более чем сотни особей по сравнению с всего лишь дюжиной животных. Эллиот намерен назвать их Gorilla elliotensis в честь себя.
После этого Росс, Эллиот и Манро исследуют руины и обнаруживают, что гориллы-убийцы были выведены древними жителями Зинджа, чтобы служить охранниками для защиты алмазных рудников от незваных гостей. После еще нескольких атак и потери связи со штаб-квартирой ERTS из-за мощной солнечной вспышки Эллиот с помощью Эми находит способ перевести язык новых горилл (она называет их «плохими гориллами») и сложить воедино три сообщения («уходите», «не приходите», «здесь плохо»); они прекращают сражаться с людьми и в замешательстве покидают лагерь.
Их победа прерывается извержением близлежащего вулкана (ускоренным взрывчаткой, заложенной Росс для ее геологических изысканий), которое хоронит город, алмазные месторождения и все доказательства «нового» вида под 800 метрами лавы. Росс, Эллиот, Манро и остальные выжившие члены команды вынуждены бежать, спасая свои жизни. Команде удается найти воздушный шар в разбившемся грузовом самолете консорциума и использовать его для побега.
В эпилоге выясняется, что Манро удалось добыть 31 карат ценных алмазов и продать их компании Intel для использования в революционном новом компьютерном процессоре, в то время как Эми была возвращена в дикую природу и позже была замечена обучающей свое потомство языку жестов.
Крайтон хотел создать современную версию « Копей царя Соломона» . Он предложил идею 20th Century Fox , которая купила права на экранизацию еще до того, как история была написана. Такое быстрое развитие событий привело к тому, что Крайтон страдал от писательского кризиса , который он лечил, проводя время в изолированной камере . [2] Крайтон получил аванс в размере 1,5 миллиона долларов за роман, сценарий и гонорар за режиссуру. Он никогда раньше не работал таким образом, обычно писал книгу, а затем продавал ее. В конце концов ему удалось закончить книгу, и она стала бестселлером. [3] Крайтон начал писать сценарий в 1981 году после завершения фильма « Смотритель» . [4] Ему нравилось работать с Шоном Коннери над «Большим ограблением поезда» , и он написал «Конго», надеясь снять киноверсию с Коннери в главной роли и Крайтоном в качестве режиссера. [3] В 1987 году он все еще надеялся снять фильм с Коннери и самим Крайтоном в качестве режиссеров, но этого не произошло. [5] Несмотря на то, что Коннери не принял участия в вышедшем в 1995 году фильме о Конго , он сыграл Аллана Куотермейна — персонажа, который послужил прообразом Манро, — в фильме «Лига выдающихся джентльменов» .
В 1995 году вышла экранизация « Конго» режиссера Фрэнка Маршалла с Лорой Линни , Диланом Уолшем , Эрни Хадсоном , Тимом Карри , Грантом Хесловом , Джо Доном Бейкером и Шайной Фокс в роли Эми. В отличие от книг, вскрытие серых горилл не подтвердило их дизайн и то, что у них показаны разные заболевания кожи. Версия получила негативные отзывы критиков и была номинирована на несколько премий «Золотая малина», включая «Худший фильм». Несмотря на это, фильм имел успешные кассовые сборы, собрав 152 миллиона долларов по всему миру.
В 1984 году Telarium выпустил графическую приключенческую видеоигру, основанную на Congo . Поскольку Крайтон продал все права на адаптацию романа, он установил игру под названием Amazon в Южной Америке, а горилла Эми стала попугаем Пако. [6]
Использование языка гориллами было частично вдохновлено усилиями доктора Пенни Паттерсон, которая обучала Коко американскому языку жестов . [7]