Контратака Бугенвиля , также известная как Вторая битва при Торокине , [3] была неудачным японским наступлением на базу союзников на мысе Торокина на острове Бугенвиль во время Тихоокеанского театра военных действий Второй мировой войны . Японская атака началась 8 марта 1944 года после месяцев подготовки и была отражена силами армии США в боях, которые продолжались до 25 марта. Атака была затруднена неточной разведкой и плохим планированием и была отброшена хорошо подготовленными защитниками союзников, которые значительно превосходили японские силы численностью. Японцы понесли тяжелые потери, в то время как потери союзников были небольшими.
Целью наступления было уничтожение плацдарма союзников , на котором располагались три стратегически важных аэродрома. Японцы ошибочно полагали, что их силы были примерно такими же большими, как и подразделения, развернутые для защиты позиций союзников. Союзники обнаружили японские приготовления к атаке вскоре после того, как они начались в начале 1944 года, и усилили оборону базы. Ни одна из трех японских сил, проводивших атаку, не смогла проникнуть далеко в периметр союзников, хотя за несколько позиций велись ожесточенные бои.
Контратака Бугенвиля была последним крупным японским наступлением в кампании на Соломоновых островах . После боя японские войска отступили из района залива Императрицы Августы , и до конца 1944 года велись лишь ограниченные бои, когда австралийские войска сменили американцев и начали серию наступлений по всему острову до конца войны в августе 1945 года.
Остров Бугенвиль находится в северо-западной части архипелага Соломоновы острова . Длина острова составляет 125 миль (201 км), а ширина в самой широкой точке — 38 миль (61 км). [4] Остров имеет форму скрипки . [5] Внутренняя часть Бугенвиля занята двумя горными хребтами, покрытыми горными тропическими лесами . [6] Прибрежные равнины заболочены и в основном покрыты мангровыми зарослями и равнинными тропическими лесами . [6] На Бугенвиле тропический климат с обильными дождями, которые являются обычным явлением в любое время года, что создает экорегион тропических лесов Соломоновых островов . [4] На острове было два действующих вулкана . [5] Во время Второй мировой войны большая часть населения Бугенвиля, составлявшая около 50 000 человек, жила в небольших поселениях на севере острова и вдоль его северо-восточного побережья. Территория внутри и вокруг американского периметра в марте 1944 года была малонаселенной. [7] Не было никаких проложенных дорог, хотя одна тропа шла вдоль побережья, а другая пересекала внутреннюю часть. [8]
В начале Тихоокеанской войны Бугенвиль входил в состав Австралийской подмандатной территории Новая Гвинея . [9] Небольшое количество австралийских государственных служащих и управляющих плантациями на Бугенвиле покинули остров в январе 1942 года, и в марте он перешел под контроль Японии. [10] Немногочисленные японские войска прибыли до 1943 года, когда гарнизон острова был расширен до пиковой численности в 65 000 человек. После их прибытия японцы мобилизовали некоторых местных жителей на работу в качестве рабочих. Условия были суровыми, и часто им не платили. По мере того, как бомбардировки союзников в Тихом океане усиливались в течение 1943 года, условия, налагаемые на местных жителей, становились все более суровыми, поскольку запасы продовольствия сокращались, а случаи заболеваний росли. [11]
Бугенвильская кампания началась 1 ноября 1943 года, когда 1-й корпус морской пехоты США высадился на мысе Торокина , около залива Императрицы Августы на западном побережье удерживаемого японцами острова. [12] [13] Целью вторжения союзников было создание оборонительного периметра вокруг мыса Торокина, в пределах которого должны были быть построены аэродромы для атаки на главную японскую базу в Рабауле и поддержки других операций в регионе. Союзники не намеревались завоевывать весь остров, и район вторжения был выбран в основном на том основании, что он был слабо защищен и удален от основных японских баз на северном и южном концах Бугенвиля. [14]
В дополнение к преимуществам, которые можно было получить от расстояния до японских баз, американские планировщики посчитали, что плацдарм в районе мыса Торокина будет обороняемым. Официальная история Корпуса морской пехоты США о боевых действиях на острове гласит, что «равнина мыса Торокина, ограниченная естественными препятствиями реки Ларума на северо-западе, горами внутри страны и рекой Торокина на юго-востоке, попадала в идеальную оборонительную зону глубиной около 6 миль (9,7 км) и длиной 8 миль (13 км), которую могли защищать имеющиеся в то время силы союзников». Планировщики посчитали, что любым силам, достаточно большим, чтобы представлять угрозу плацдарму, потребуется не менее трех месяцев, чтобы достичь этого района по суше от японских баз. В то время как японская контрвысадка могла потенциально высадить крупные силы в районе мыса Торокина, ВМС США были уверены, что смогут остановить любую подобную операцию. [15]
Японский командующий на Бугенвиле, генерал-лейтенант Харукити Хякутакэ , изначально считал, что высадка в заливе Императрицы Августы была отвлекающим маневром и за ней последует прямое наступление на юг острова. [16] Однако он провел несколько небольших и безуспешных атак на плацдарм в начале ноября после того, как получил приказ сделать это от Восьмой районной армии , его главного штаба. В них участвовали подразделения 17-й армии Хякутакэ и силы, отправленные непосредственно из Рабаула. [17] После того, как эти атаки были отражены, на 22 ноября была запланирована локальная контратака четырьмя батальонами, но этот план был отменен Восьмой районной армией. [3] Впоследствии войска Соединенных Штатов расширили свой плацдарм и разгромили японцев в этом районе в серии сражений в ноябре и декабре. Большинство японских подразделений, участвовавших в этих боях, были уничтожены, но потери, нанесенные 17-й армии, не были катастрофическими; Американцы захватили 25 пленных и небольшое количество оборудования и подсчитали, что погибло более 2458 японцев. [18]
После оттеснения японцев американские войска в конце ноября начали работу по строительству оборонительных линий для защиты аэродромного комплекса. Эти оборонительные сооружения были завершены к 15 декабря и включали в себя траншеи , окопы и укрепленные позиции для пулеметов и артиллерии. Колючая проволока была натянута вдоль подковообразного периметра протяженностью 22 500 ярдов (20 600 м), а поля огня были расчищены на 100 ярдов (91 м) впереди всех позиций. Все тропы, ведущие в этот район, были заблокированы препятствиями, а на других маршрутах, которые могли быть использованы японцами, были размещены мины . Артиллерия и минометы были размещены на позициях, где они могли бы поддержать любую часть оборонительного периметра, и были разработаны планы огня, позволяющие производить быстрые бомбардировки всех возможных маршрутов подхода. Несколько прожекторов также были развернуты для освещения линии фронта. [19] [20] Вокруг Ибу, к северу от периметра, был установлен форпост для раннего оповещения. [21] Официальная история операций армии США на Бугенвиле описывает американскую оборону как «грозную». [19]
Строительство нескольких аэродромов в пределах периметра залива Императрицы Августы началось вскоре после высадки. Эту работу провели восемь батальонов ВМС США «Морские пчелы» и бригада инженеров из Новой Зеландии. Аэродром, способный поддерживать истребители, открылся на мысе Торокина 9 декабря, и на следующий день с него начала действовать эскадрилья истребителей Корпуса морской пехоты США. [22] Впоследствии были завершены два аэродрома, способных принимать большое количество легких и средних бомбардировщиков: Пива Анкл 30 декабря и Пива Йок 9 января 1944 года. [23] Это были ближайшие к Рабаулу аэродромы союзников, которые использовались для значительного усиления воздушной кампании против японских позиций там. [24] Японские авиачасти, размещенные в Рабауле, были измотаны частыми воздушными налетами союзников в начале 1944 года, и японское высшее командование решило отозвать их после крупной атаки на ключевую базу в Труке в середине февраля. Это дало союзникам полное превосходство в воздухе над регионом. [25]
В конце декабря 1943 года Хякутакэ и другие старшие японские офицеры на Бугенвиле пришли к выводу, что союзники не намерены наступать со своего периметра в заливе Императрицы Августы или высаживаться в другом месте на острове, и они начали планировать контратаку. Их планы основывались на ошибочной оценке того, что на острове находилось 30 000 человек личного состава союзников, из которых 20 000 были боевыми частями с остальными наземными экипажами самолетов; американская боевая сила на самом деле составляла более 60 000 человек. [16] [26] В результате своего опыта в кампании на Гуадалканале в 1942 и 1943 годах 17-я армия решила провести одну крупную атаку на периметр, а не серию наступлений. [27] Во время визита на Бугенвиль 21 января 1944 года генерал Хитоси Имамура , командующий Восьмой районной армией, приказал начать наступление в начале марта. [28] Японский историк Хироюки Синдо утверждает, что эта дата была выбрана исключительно из-за доступности продовольствия; японская линия снабжения из Рабаула была перерезана, когда союзники захватили Зелёные острова в середине февраля, и японские командиры хотели атаковать до того, как будут исчерпаны запасы продовольствия. [3]
Подготовка к контратаке велась в течение первых месяцев 1944 года. Поскольку основная часть 17-й армии была размещена в северной и южной части Бугенвиля, инженерам необходимо было разработать дороги и мосты, чтобы позволить войскам перебраться в горы вглубь страны от американского периметра. [21] Боевые части, выбранные для атаки, провели 40 дней в течение января и февраля, проводя учения на уровне подразделений, совершенствуя методы штурма джунглей. [29] Все подразделения, выбранные для наступления, покинули свои базы к середине февраля и двинулись вдоль восточного и западного побережья. Баржи перевезли артиллерию, другое оборудование и 1400 солдат в точку к востоку от мыса Торокина, в районе Джаба-Мосигета; [29] [30] затем орудия и припасы были переправлены по суше в горы. [21] Было собрано всего двухнедельных пайков, [31] хотя японские планировщики считали, что этих припасов будет достаточно, чтобы обеспечить 12 000 человек в течение примерно одного месяца. [20]
Силы союзников на Бугенвиле обнаружили японское наращивание. Информация о движении 17-й армии была получена из многих источников, включая радиоразведку , патрули, проводимые войсками армии США вглубь острова, воздушные и морские патрули и допросы японских пленных. Японские войска также были обнаружены вокруг форпоста в Ибу, который удерживался 1-м батальоном Фиджи . В ответ самолеты союзников атаковали мосты и районы, в которых, как предполагалось, находились японские войска. [21] ПТ-катера и канонерские лодки Landing Craft Infantry при поддержке самолетов PBY Catalina патрулировали побережье Бугенвиля и атаковали японские баржи, но не смогли остановить движение припасов и оборудования по морю. Американские военные корабли и самолеты также периодически бомбардировали основные японские базы на Бугенвиле. [30]
В феврале произошло несколько небольших столкновений между союзными и японскими войсками. Фиджийские силы в Ибу были усилены до численности около 400 человек 3 февраля, но были отведены на периметр в середине месяца после того, как более крупные силы японских войск окружили форпост и начали атаковать подразделения армии США, которые защищали его линии снабжения. Все фиджийские войска вместе с 200 гражданскими лицами Бугенвиля, которые решили эвакуироваться вместе с ними, достигли побережья 19 февраля. [32] Другие американские патрули и позиции к северу и северо-востоку от периметра также подверглись атаке, и союзники пришли к выводу, что японские силы были сосредоточены в этом районе. Документы, взятые с тел японских солдат, убитых в этом бою, также позволили союзникам составить точное представление о японском плане атаки, а также о боевом порядке задействованных сил. Разведывательная информация, подробно описывающая японские планы, затем была распространена среди американских солдат, удерживающих периметр, с помощью различных средств, включая объявления, размещенные на досках объявлений подразделений. [21]
Японские силы были в основном набраны из 6-й дивизии генерал-лейтенанта Масатане Канды , ветеранского формирования, которое ранее участвовало в боевых действиях в Китае, [33] хотя были также элементы (два батальона) 17-й дивизии . [31] [34] Эти войска были разделены на три отдельные группы, каждая из которых была названа по имени своего командира, а также артиллерийскую группу и резервные силы. Генерал-майор Сюн Иваса командовал подразделением Иваса, которое состояло из 23-го пехотного полка , 2-го батальона 13-го пехотного полка и двух артиллерийских батарей, а также инженеров и других вспомогательных войск. Подразделением Магата командовал полковник Магата Исаоши, и оно состояло из 45-го пехотного полка вместе с вспомогательной артиллерией, минометами и инженерами. Полковник Муда Тоёхарей возглавлял подразделение Муда, в состав которого входили 1-й и 3-й батальоны 13-го пехотного полка и несколько инженеров. Артиллерийская группа 17-й армии находилась под командованием полковника Сайто и была оснащена четырьмя 15-см (5,9 дюйма) гаубицами , двумя 10-см (3,9 дюйма) гаубицами , восемнадцатью 7-см (2,8 дюйма) пехотными орудиями и большим количеством 7,5-см (3,0 дюйма) горных орудий ; американский послебоевой отчет утверждает, что группа имела 168 единиц этого оружия. Резерв 17-й армии включал часть 1-го и 3-го батальонов 53-го пехотного полка, а также элементы 81-го пехотного полка . [14] [31] По словам официального историка армии США Джона Миллера, общее количество людей в атакующих силах составляло либо 15 400, либо 19 000 человек, [35] хотя Синдо утверждает, что только 9 548 человек были непосредственно задействованы в боевых действиях. [3] У японцев не было никакой поддержки с воздуха, поскольку она была направлена на восполнение потерь на Труке. [3] [36] Аналогичным образом, Императорский флот Японии не смог оказать никакой помощи. [37] Однако японцы удерживали возвышенность, с которой открывался обзор периметра вокруг Торокина, что давало им возможность наблюдать за диспозицией США. [38]
XIV корпус армии США под командованием генерал-майора Оскара Грисволда принял на себя ответственность за периметр Торокина от морской пехоты в середине декабря 1943 года. [39] Они значительно превосходили японские силы численностью и пользовались гораздо более сильной артиллерийской поддержкой. На момент атаки общая численность корпуса составляла 62 000 человек. [40] Он состоял из двух дивизий и большого количества вспомогательных подразделений; обе дивизии были ветеранскими подразделениями, которые принимали участие в боях в других местах на Соломоновых островах. Америкальская дивизия под командованием генерал-майора Джона Р. Ходжа удерживала восточную часть периметра и состояла из 132-го , 164-го и 182-го пехотных полков . Оставшуюся часть периметра защищала 37-я пехотная дивизия генерал-майора Роберта С. Бейтлера , основными элементами которой были 129-й , 145-й и 148-й пехотные полки . Почти всем пехотным полкам на периметре были назначены дополнительные пулеметы, и каждый полк получил батарею 75-мм ранцевых гаубиц 3 марта. Подразделения поддержки, доступные корпусу, включали 754-й танковый батальон , 3-й батальон морской обороны , 82-й химический батальон (который был оснащен минометами), 1-й батальон 24-го пехотного полка ( афроамериканское подразделение , которое в основном использовалось для работы), 1-й батальон Фиджи и несколько инженерных подразделений. [41] Подразделения безопасности армии и флота США и Королевских военно-воздушных сил Новой Зеландии (RNZAF) были развернуты внутри периметра для защиты аэродромов от атак. [42]
XIV корпус не имел собственной артиллерии корпуса, но бригадный генерал Лео Кребер, старший артиллерийский офицер 37-й дивизии, [41] был назначен командовать всеми артиллерийскими подразделениями в пределах периметра, включая восемь батальонов, которые входили в состав пехотных дивизий. Шесть из этих подразделений были оснащены 105-мм (4,1 дюйма) гаубицами , а два других использовали 155-мм (6,1 дюйма) гаубицы ближнего действия . Также было сформировано временное артиллерийское подразделение корпуса, которое включало две батареи дальнобойных 155-мм орудий «Long Tom» из 3-го батальона обороны и восемь батарей 90-мм (3,5 дюйма) зенитных орудий из 251-го зенитно-артиллерийского полка и батальона морской обороны. [43] [44] В феврале 2-й батальон 54-го артиллерийского полка береговой обороны прибыл для усиления артиллерии XIV корпуса. Это стало первым афроамериканским подразделением, принявшим участие в боях в южной части Тихого океана. [45]
Американские войска поддерживались воздушными и военно-морскими подразделениями. Силы ВМС США, приписанные к острову, состояли из шести эсминцев 22-й эскадрильи эсминцев , эскадрильи торпедных катеров, небольшого количества пехотных десантных катеров, оборудованных как канонерские лодки, и нескольких вооруженных десантных катеров . Большинство воздушных подразделений на Бугенвиле были набраны из 1-го авиакрыла морской пехоты , [46] в котором имелось 64 пикирующих бомбардировщика SBD Dauntless и 32 торпедоносца TBF Avenger, доступных для задач наземной поддержки. [47] Две истребительные эскадрильи ВВС Новой Зеландии также были размещены на Бугенвиле. [48]
В японских планах наступления указывалось, что три подразделения проведут серию скоординированных, но отдельных атак на американский периметр. Они включали захват стратегически важных холмов в пределах периметра, а затем атаку на аэродромы. Подразделение Иваса должно было начать наступление, продвигаясь на юго-запад и захватывая высоту 700 в середине линии периметра США 8 марта. Затем оно должно было отдохнуть в течение двух дней, прежде чем наступать на аэродромы Пива. Подразделение Муда должно было начать свою атаку на восточной стороне периметра 10 марта, продвигаясь на запад и захватывая высоты 260 и 309. [49] 12 марта оно и батальон из подразделения Иваса должны были захватить высоту 608. Затем атака должна была переключиться на запад, а подразделение Магата должно было начать свою атаку 11 марта и двинуться на юг через низменную местность, чтобы атаковать 129-й пехотный полк. После победы над этим подразделением подразделение Магата присоединится к наступлению подразделения Иваса на аэродромы. Как только эти аэродромы будут захвачены, три подразделения выдвинутся к мысу Торокина и захватят его к 17 марта. Из-за недостаточного снабжения пайками японцам необходимо было добиться быстрой победы. [31]
Американский периметр был укреплен перед атакой. Размер периметра был немного расширен с конца 1943 года и составил 23 000 ярдов (21 000 м) в длину. [21] Оборонительные позиции вдоль линии фронта были дополнительно развиты, и были построены резервные позиции. Аванпост к востоку от периметра на высоте 260 удерживался как артиллерийский наблюдательный пункт и для того, чтобы не дать японцам использовать его для той же цели. Единственными слабыми сторонами американской позиции были то, что количество доступных войск и артиллерии было меньше, чем то, что армия США обычно использовала бы для защиты периметра такой длины, и что японцы удерживали холмы, которые просматривали почти весь периметр. [50]
Японская атака была сосредоточена на трех отдельных областях вокруг удерживаемого США периметра: высота 700 в центре, высота 260 на востоке и вокруг ручьев Тейлор и Кокс на севере. [51] Наступление началось с артиллерийского обстрела 8 марта. В 05:45 японская артиллерия начала обстреливать плацдарм; аэродромы Пива были основными целями этого обстрела, и три самолета были уничтожены и 19 повреждены. Американцы быстро обнаружили японские орудия, и их артиллерия начала контрбатарейный огонь . [46] Эсминцы ВМС США оказывали огневую поддержку со своей якорной стоянки в заливе Императрицы Августы, а американские самолеты бомбили несколько холмов за пределами периметра. [46] [52] В результате бомбардировки все самолеты, базировавшиеся на аэродромах Пива, кроме шести TBF Avenger, были перемещены на близлежащий остров Нью-Джорджия .
На следующий день японская артиллерия нацелилась на истребительную полосу в Торокине. Несколько снарядов упали на американские передовые позиции в оба дня. [46] Все истребительные подразделения США и Новой Зеландии на Бугенвиле действовали из Торокины на протяжении всего японского наступления, хотя каждый вечер их отправляли на близлежащие острова, чтобы гарантировать, что их не атакуют на земле. Каждый день американские самолеты SBD и TBF совершали более 100 вылетов над Бугенвилем в непосредственной поддержке наземных войск, а истребители-бомбардировщики USMC и RNZAF атаковали японские линии снабжения. [53]
Хотя подразделение Иваса прибыло на позицию для атаки 8 марта, его наступление на американский периметр было отложено до следующего дня. Высота 700 в секторе 37-й дивизии удерживалась 2-м и 3-м батальонами 145-го пехотного полка армии США. [54] Очень крутая, с глубокой седловиной между двумя холмами, высота 700 оказалась сложной как для обороны, так и для атаки. В течение нескольких дней до атаки происходили столкновения между американскими и японскими патрулями на фронте позиции, и японские патрули были заняты перерезанием проволочных заграждений по периметру. [55] Несколько небольших стычек произошли между этими подразделениями и элементами японского 23-го пехотного полка 8 марта, и артиллерия 37-й дивизии обстреляла районы, откуда японцы потенциально могли начать атаку на 2-й батальон 145-го пехотного полка. [54] 23-й пехотный полк с опозданием начал атаку сразу после полуночи 9 марта из-за сильного дождя [56], но не смог проникнуть далеко в американскую оборону. [57] После рассвета 9 марта подразделения 1-го и 2-го батальонов 145-го пехотного полка контратаковали японцев и вернули себе большую часть утраченной территории. Два танка M3 Stuart из 754-го танкового батальона поддержали атаку, но оказались неэффективными на крутой местности. Тем временем японцы воспользовались преимуществами местности, чтобы открыть пулеметный и минометный огонь по маршруту снабжения США, получившему название McClelland Road. [58] Два эсминца оказали огневую поддержку силам армии США и выпустили в общей сложности 400 снарядов в течение дня. [59] С наступлением ночи продвижение вперед в значительной степени прекратилось. Обе стороны сохраняли оборонительную позицию в течение ночи, обмениваясь стрелковым оружием и непрямым огнем. [58]
Подразделение Иваса снова атаковало в 06:45 10 марта, но не добилось никакого прогресса. Его атака была отражена сильным непрямым огнем, а также огнем из стрелкового оружия. Затем американские войска подготовили контратаку и были реорганизованы для этого в течение всего дня. Тем временем, по японским позициям были нанесены авиаудары 36 самолетами. В 17:00 части 1-го и 2-го батальонов 145-го полка начали хорошо скоординированную атаку и сумели вернуть большую часть территории, потерянной 9 марта. [60] Оставшиеся люди из подразделения Иваса провели наступление на высоту 700 в ночь с 10 на 11 марта, но сумели захватить только один бункер . [60] Дальнейшие японские атаки утром 11 марта оказались безуспешными. [61]
Бейтлер, командир 37-й дивизии, был расстроен неспособностью 145-го пехотного полка восстановить свой первоначальный периметр и усилил полк 11 марта 2-м батальоном 148-го пехотного полка. В тот же день командир 145-го пехотного полка полковник Сесил Уиткомб [62] также был отстранен от командования после того, как Бейтлер узнал, что он страдает от крайней боевой усталости. [61] После артиллерийского обстрела подразделения 2-го батальона 148-го пехотного полка атаковали японские позиции во второй половине дня и захватили часть территории. [63] Этот батальон добился дальнейшего продвижения против удерживаемых японцами бункеров на следующий день и отбил первоначальные линии периметра. Подразделение Иваса начало отход 13 марта. Японцы понесли тяжелые потери в ходе боев у высоты 700, и американцы насчитали 309 тел около района, отбитого 11 и 12 марта; также были взяты двое пленных. Потери 37-й дивизии составили пять офицеров и 73 рядовых. [64]
Высота 260 находилась в секторе дивизии «Америкал», примерно в 800 ярдах (730 м) за пределами основной линии периметра, на южных подступах к периметру Торокина. Форма песочных часов, состоящая из двух округлых холмов на севере и юге — названных «Северный Кноб» и «Южный Кноб» — позиция по сути представляла собой седловину, хотя и разделенную очень узкой рукояткой. Американские войска установили на этой позиции аванпост, который занимал усиленный взвод из роты G, 2-го батальона, 182-го полка и группа артиллерийских наблюдателей; общая численность этих изолированных сил 10 марта составляла около 80 человек. Наблюдательная платформа была возведена на высоте 150 футов (46 м) на дереве (называвшемся «деревом OP»), а густо покрытый лесом холм был защищен сетью бункеров, которые были построены из мешков с песком и бревен. [65] В ночь с 9 на 10 марта небольшие группы из отряда Муда, собравшиеся в Пеко перед тем, как двинуться по тропе Восток-Запад , просочились в 800-ярдовый (730-метровый) зазор между высотой 260 и основным американским периметром, а основные силы японских сил выдвинулись на исходную позицию к востоку от высоты. [64] Ночью американская артиллерия также обстреляла подступы к южному концу высоты. [65]
Японские войска начали атаку на высоту 260 вскоре после 06:00 10 марта, намереваясь использовать ее для начала последующих атак на высоты 309 и 608 внутри периметра США. Первоначальный штурм был произведен всем или частью 3-го батальона 13-го пехотного полка и захватили территорию вокруг OP tree. Получив информацию об атаке, Грисволд приказал удерживать высоту 260 любой ценой; до этого времени штаб дивизии Americal не планировал удерживать позицию. Затем на высоту были отправлены роты E и F 2-го батальона 182-го пехотного полка. Большая часть роты F усилила выживших из роты G на высоте 260, а рота E и взвод из роты F контратаковали, чтобы вернуть утраченные позиции. [66] Американские пехотинцы отвоевали часть территории, но понесли тяжелые потери от японского огня и истощения, прежде чем атака была остановлена вечером 10 марта. [67] Японцы атаковали роту E рано утром 11 марта, но были отбиты. Рота G (без взвода на оборонительных позициях) попыталась освободить роту E позже в тот же день, но также подверглась атаке. Рота B 182-го пехотного полка была выдвинута вперед, чтобы помочь двум другим ротам разорвать контакт с японскими войсками и отступить к главному периметру на Северном выступе высоты 260, и это было успешно достигнуто утром. [68]
Помощник командира дивизии США, бригадный генерал Уильям А. Маккалок [69] прибыл днем, чтобы руководить боем на высоте 260. Также прибыли огнеметные расчеты из 132-го пехотного полка. Днем американские войска попытались вернуть себе Южный Ноб. Хотя изначально эти усилия были успешными и привели к эвакуации нескольких американских солдат, которые были изолированы на позиции, к концу дня американские подразделения были вынуждены отступить к Северному Нобу. Бои на высоте 260 прекратились вечером 11 марта, поскольку ни японские, ни американские войска не предприняли никаких наступательных действий. Муда воспользовался возможностью, чтобы сосредоточить свои силы, чтобы полностью занять Южный Ноб, и за ночь было установлено несколько бункеров. [70]
Японский непрямой огонь открыл бой рано утром 12 марта, падая по всему фронту дивизии Америкал. Американская артиллерия и минометы открыли ответный огонь, нацелившись на подразделение Муда на Южном Нобе. Их позиция была так близка к американским защитникам на Северном Нобе, что американцы были вынуждены укрыться от своей собственной артиллерии. Поскольку запасы на Северном Нобе были на исходе, американские войска предприняли усилия, чтобы подвезти боеприпасы, продовольствие и воду; для этого солдатам пришлось нести тяжелые грузы вперед под огнем. Подвозящие группы поддерживались огнем прикрывающих групп защиты. К полудню было доставлено достаточное количество припасов, чтобы американцы могли начать атаку. В этом участвовала одна рота (рота А, 1-й батальон, 182-й пехотный полк), которая обеспечивала огневую поддержку с Северного Ноба, в то время как другая (рота В, 1-й батальон, 182-й пехотный полк) провела фланговый маневр, чтобы атаковать Южный Ноб с запада с помощью огнеметов и непрямой огневой поддержки. После первоначального успеха эта атака была остановлена. В попытке удержать завоеванную территорию третья рота (рота A, 1-й батальон, 132-й пехотный полк) была отправлена для усиления роты B, но она также попала под сильный огонь и была остановлена. В результате роту B пришлось отвести обратно в Норт-Ноб на ночь. Поскольку местные американские командиры подсчитали стоимость продолжения удержания высоты 260, дивизия Americal запросила разрешение на отход. В этом было отказано штабом XIV корпуса. [71]
Американские войска предприняли дальнейшие попытки захватить высоту 260 13 марта, но несколько атак были отбиты после того, как американские войска поднялись на вершину South Knob. По мере роста потерь Маккалок решил отказаться от прямого подхода, решив вместо этого попытаться измотать защитников South Knob после того, как патрули обнаружили, что у японцев не осталось резервов для укрепления позиции. Из этого было сделано заключение, что их усилия в секторе были исчерпаны, и независимо от того, удастся ли им удержать South Knob, они не смогут использовать позицию дальше. Эта оценка была верной, поскольку японцы начали перебрасывать войска из этого сектора для усиления подразделения Magata по северному периметру. Была надежда, что эти переброски позволят сконцентрировать достаточно сил для прорыва. Следовательно, на South Knob остались только небольшие японские силы. В течение следующих дней эти силы подвергались сильной бомбардировке и огненным атакам, которые продолжались до тех пор, пока японцы не отступили с позиции 27 марта. Потери в секторе высоты 260 составили 98 убитых американских военнослужащих, 24 пропавших без вести и 581 раненых. В общей сложности 560 убитых японцев были найдены на вершине Южной горы, когда американские войска повторно заняли ее 28 марта. [72] [73]
Подразделение Магата приблизилось к мысу Торокина с севера, двигаясь по Лесозаготовительной тропе, которая была построена американскими инженерами, и вошло в северо-западный сектор периметра около ручья Тейлора. Между 11 и 17 марта войска из подразделения Магата атаковали позиции, занятые 129-м пехотным полком США в районе ручьев Кокса и Тейлора к западу от тропы Нума-Нума в секторе 37-й дивизии. [74] После начала японской контратаки в центральном и южном секторах 8/9 марта северный периметр подвергся бомбардировке японским непрямым огнем. Первоначально было несколько небольших действий, но не было крупных столкновений. 11 марта основные элементы подразделения Магата сосредоточились вокруг своего района сбора на горе Нампей, готовясь к штурму. Когда они начали продвигаться на юго-запад, американские аванпосты были отведены, и перед американскими позициями был открыт сильный заградительный огонь. К раннему вечеру обе стороны вступили в интенсивную перестрелку вдоль Лесозаготовительной тропы, которая продолжалась до наступления темноты. Всю ночь небольшие группы японских солдат пытались проникнуть на американские позиции, перерезав проволоку в нескольких местах и успешно захватив несколько бункеров вокруг перекрестка Тейлор-Крик и Лесозаготовительной тропы, а также еще несколько дальше на восток. [75]
В течение следующего дня американские войска пытались вернуть утраченные позиции, чтобы восстановить целостность своей линии. Бои бушевали до полудня, к тому времени американцы уже отбили несколько бункеров. Вечером американцы использовали огонь с закрытых позиций и прожекторы, чтобы преследовать японцев. Их атака возобновилась как раз перед рассветом следующего утра и отбили еще один бункер. С наступлением утра американский командующий запросил танковую поддержку, и четыре танка из 754-го танкового батальона были отправлены. Тем временем небольшие контратаки вернули часть линии; к середине утра танки присоединились к бою, и еще несколько позиций были отбиты американскими войсками в нескольких атаках до и после полудня. Израсходовав боеприпасы и топливо, первая группа танков была отозвана и заменена свежим взводом, с которым атака возобновилась в середине дня. Бои продолжались весь день до 19:30, когда японцы отступили с позиций на вечер, будучи вынужденными отказаться от всех своих прежних достижений. [76]
Хотя имели место незначительные перестрелки и некоторая патрульная активность, 14 марта в бою наступило затишье в северном секторе. На следующий день три японских пехотных батальона напали на позиции США перед рассветом. Они отвоевали часть территории вокруг Кокс-Крик, но американские войска контратаковали при поддержке авиации, базук и огнеметов и отбили часть линии. Взвод танков M4 Sherman прибыл днем. Около 15:00 танки атаковали японцев при поддержке артиллерийского огня и вернули большую часть периметра. Оттуда битва следовала аналогичной схеме, с затишьем в боях 16 марта, за которым последовали возобновленные усилия японцев на следующий день, при этом несколько позиций США были захвачены. [77]
В этот момент японские командиры решили сосредоточить свои усилия в северном секторе вдоль фронта, удерживаемого 129-м пехотным полком. Они начали перемещать подразделения Иваса и Муда для соединения с подразделением Магата, чтобы начать полномасштабное наступление с целью достижения аэродромов. Это перемещение было завершено только 23 марта, к тому времени японцы сосредоточили около 4850 солдат. Бои ограничивались патрульными действиями в промежуточный период, в течение которого обороняющиеся американские войска работали над улучшением обороны периметра. [78] Генеральная атака началась после захода солнца в тот день с обстрелов и перестрелок, предшествовавших серии атак через низину.
Это оказалось последним элементом японской контратаки. Предупрежденные захваченными планами, американские войска ожидали атаки. Мощный американский артиллерийский огонь обрушился на основные японские ударные силы, когда они формировались, что нарушило их продвижение, нанеся большие потери. Тем не менее, японцы захватили несколько передовых позиций. Днем 24 марта американские войска начали мощную контратаку при поддержке танков и семи артиллерийских батальонов, [79] после того, как в сектор было вброшено большое количество резервов. [80] Потери среди японцев были тяжелыми. Воздушные атаки пришлись на тыловую зону подразделения Иваса, и среди ожесточенных боев батальон японского 45-го пехотного полка был полностью уничтожен, в то время как другой из 53-го едва не постигла та же участь. Это наступление остановило японцев навсегда. Наконец, Хякутакэ объявил о завершении операции. [81] Когда японцы начали отступать, фиджийские войска и американские солдаты из резерва Грисволда преследовали отступающие войска 25 марта. [80]
Помимо огневой поддержки армейских подразделений, силы ВМС США в Бугенвиле стремились предотвратить другие японские наступления на протяжении всего сражения. Четыре эсминца бомбардировали японские склады снабжения и скопления войск около устья реки Рейни к востоку от периметра каждый день с 3 по 16 марта. Поскольку предполагалось, что японцы попытаются использовать баржи для высадки войск внутри периметра, эсминцы и торпедные катера, размещенные в Бугенвиле, патрулировали вдоль побережья залива Императрицы Августы каждую ночь. Морские пехотинцы ВМС США также занимали несколько оборонительных позиций, которые были установлены вдоль пляжей внутри периметра. [59]
Контратака подошла к концу 27 марта, когда Хякутакэ отдал приказ своим войскам прекратить атаку и отступить. Когда они начали движение, части японского 6-го кавалерийского полка [Примечание 1] и 2-го батальона 4-го гарнизона Южного моря выступили в качестве заслона, прикрывая их движение. На следующий день высота 260 была отбита американскими войсками. Тем временем японцы отступили, в основном организованно, на позиции, которые они занимали до битвы. В последующие недели американские войска расширили свой периметр и преследовали японцев. Целью этой операции было занять ключевую территорию и установить аванпосты и блокирующие позиции вдоль потенциальных японских путей продвижения. В ней участвовали афроамериканские войска 24-го пехотного полка и 93-й пехотной дивизии , которые были отправлены в бой, чтобы получить боевой опыт. [83]
Цифры потерь японцев во время атаки различаются. Официальная история армии США, опубликованная в 1959 году, оценивает потери японцев в «более 5000 человек убитыми, более 3000 ранеными». [2] Напротив, австралийский историк Карл Джеймс в 2012 году написал, что «японцы подсчитали, что потеряли 3500 человек убитыми и еще 5500 ранеными», и отметил, что многие из раненых впоследствии умерли от голода или болезней. [1] Синдо заявил в 2016 году, что из тех, кто непосредственно участвовал в битве, было убито 2700 человек; однако он приводит общие цифры в 5400 убитых и 7100 раненых, которые включают подразделения, не входящие в 6-ю дивизию, участвовавшие в боях примерно в то же время. [3] Цифры Синдо в 12 500 убитых или раненых за этот период также поддерживаются Кэнгоро Танакой. [84] Из-за этих потерь несколько подразделений были расформированы, а моральный дух среди выживших японских военнослужащих на Бугенвиле упал. [85]
Потери союзников были намного меньше. Официальная история армии США гласит, что XIV корпус потерял 263 человека убитыми. [2] Монография, подготовленная Управлением главного хирурга армии США в 1962 году, оценивает общие потери союзников на Бугенвиле между 15 февраля и 21 апреля 1944 года в 2335 человек. В их число входило 395 убитых и 1940 раненых. [86]
Подводя итог контратаки, официальный историк армии США Джон Миллер утверждает, что японское наступление провалилось из-за плохого планирования и разведки. Японские командиры недооценили силу защитников США, которые значительно превосходили их численностью и имели гораздо более мощную артиллерийскую поддержку. Даже если бы XIV корпус был настолько слаб, как считали японцы, силы, задействованные в атаке, не включали достаточно войск или артиллерии, чтобы прорвать хорошо подготовленную оборону. Миллер далее утверждает, что атака могла бы достичь определенной степени успеха, по крайней мере с точки зрения нанесения тяжелых потерь силам США, если бы Хякутакэ сосредоточил свои силы до атаки, а не наращивал их в ходе боя. Это потенциально привело бы к разрыву в линии обороны США, что японцы могли бы использовать, чтобы проникнуть в тыловые районы и нанести значительные разрушения до того, как силы США перегруппируются. Этого не произошло, и ветеранские войска США удержали свои позиции. [87] Миллер полагает, что если бы наступление было успешным, оно оказало бы серьезное влияние на кампанию на Соломоновых островах, что привело бы к значительному истощению ресурсов союзников, но, скорее всего, не изменило бы более широкий ход войны. [88]
Сэмюэл Элиот Морисон , официальный историк ВМС США во Второй мировой войне, приходит к аналогичным выводам. Он считает, что, хотя успешная атака на аэродромы «разрезала бы самое важное звено в вооруженной цепи союзников вокруг Рабаула», японское наступление провалилось из-за прочности обороны союзников и решительного сопротивления, оказанного гарнизоном. В своем анализе Морисон также подчеркивает преимущества, которые союзники получили от превосходства в воздухе и на море в Бугенвиле. [89] Независимо от причин, по которым контратака не удалась, Синдо утверждает, что японские командиры никогда не верили, что им удастся вернуть Бугенвиль. [3] Это подтверждает Танака, который написал, что решение Имамуры атаковать было основано на желании внести «какой-то вклад в общую военную ситуацию» и атаковать, пока они еще могли, а не на оценке того, что они могли заставить союзников отступить с Бугенвиля. [34]
После поражения контратаки и непродолжительного преследования США в апреле, японские операции на Бугенвиле в основном сосредоточились на обеспечении пропитания. Заболеваемость начала расти в результате разрыва линии снабжения из Рабаула. [3] Напротив, база союзников в Торокине значительно выросла, в конечном итоге протянувшись на 6 миль (9,7 км) вдоль побережья и на 5 миль (8,0 км) вглубь страны. Хорошо снабженная припасами, оборудованием и удобствами, включая медицинские и рекреационные учреждения, она стала символом мощи и богатства союзников, который использовался для того, чтобы произвести впечатление на местных жителей Бугенвиля. [90] После поражения японской атаки американские войска на острове заняли в основном оборонительную позицию, а периметр вокруг Торокины был дополнительно укреплен. Помимо ограниченного патрулирования, американцы не проводили наступательную кампанию в течение 1944 года, предпочитая сдерживать японцев, а не пытаться уничтожить их. Эта ситуация начала меняться в конце 1944 года, когда австралийский II корпус под командованием генерал-лейтенанта Стэнли Сэвиджа начал освобождать американские войска, [91] которые были переведены на Филиппины . [92] После захвата американской базы вокруг Торокины австралийцы впоследствии начали трехстороннее наступление, чтобы обезопасить остров, причем тяжелые бои велись с декабря 1944 года и почти до конца войны. Основные действия велись вокруг холма Слейтера , хребта Цимба , плантации Портон и Рацуа , а также вдоль реки Хонгорай . [93]
