Поскольку Орден Христа во главе с принцем Генрихом Мореплавателем был ведущим разработчиком португальских открытий , Крест Христа использовался на парусах португальских каравелл , каравелл и других кораблей, занимавшихся исследованием морей. Из-за этого эмблема навсегда связалась с португальскими открытиями, что сделало ее одним из главных символов открытий и Португальской империи .
После того, как Мануэль , герцог Бежа и губернатор Ордена Христа, стал королем Португалии , Крест Христа стал рассматриваться и использоваться в качестве национальной эмблемы Португалии . С тех пор он стал типичной эмблемой Португалии, а затем и Бразилии. После того, как Педро провозгласил независимость Бразилии и стал императором Бразилии , Крест Христа также присутствовал на гербе и флаге бывшей Бразильской империи .