Крещение Христа — картина итальянского мастера эпохи Возрождения Пьеро делла Франческа . Написана яичной темперой на двух панелях из тополя , датировка спорна — некоторые называют ее очень ранней, возможно, 1439 годом; другие — гораздо более поздней, около 1460 года. Она хранится в Национальной галерее в Лондоне.
Панель была заказана предположительно около 1440 года монастырем камальдулов Сансеполькро в Тоскане , ныне собором Сансеполькро . Сансеполькро был городом, где родился Пьеро делла Франческа. Город, изображенный на среднем плане картины, слева от Христа, может быть Сансеполькро. О том , что картина была написана в ранний период творчества Пьеро делла Франческа, свидетельствует тесная связь со «световой живописью» его учителя Доменико Венециано . Первоначально она была частью триптиха с боковыми панелями Святых Петра и Павла и пределлой Маттео ди Джованни , датированной началом 1460-х годов, которая сейчас находится в городской художественной галерее в Сансеполькро.
Композиция сосредоточена на фигуре Христа, крестящегося в реке Иордан фигурой Иоанна Крестителя справа. Позади Иоанна, мужчина в белых трусах, его ноги уже в воде, изо всех сил пытается выбраться из своей нижней рубашки. Над Христом находится голубь , представляющий Святого Духа , с формой его укороченных крыльев, напоминающих облака в небе. Первоначальная рамка триптиха, возможно, включала в себя круг над голубем, изображающий Бога Отца , который вместе с Христом и голубем, представляющим Святого Духа, завершал Святую Троицу . Фигура Христа, рука Иоанна и чаша, а также птица образуют ось, которая делит картину на две симметричные части.
Второе разделение создает ореховое дерево слева, белая кора которого перекликается с белой кожей Христа, разделяя картину в соответствии с золотым сечением .
Уравновешивая фигуру Иоанна справа, но отделенные от Иисуса стволом дерева, слева находятся три ангела, одетые в разные одежды. В отрыве от традиционной иконографии ангелы не поддерживают одежды Христа, а держат друг друга за руки. Это может быть намеком на современный Флорентийский собор (1431–1445), целью которого было объединение Западной и Восточной Церквей. Камальдульский монах и теолог , святой Амвросий Траверсари (+1439), который был генеральным приором камадолийской конгрегации , был ярым сторонником объединения. Такой символизм также предполагает присутствие позади неофита справа фигур, одетых в восточном стиле, обычно интерпретируемых как византийские сановники. С другой стороны, три ангела могут также представлять три аспекта Святой Троицы.
Пьеро делла Франческа был в свое время известным авторитетом в области перспективы и геометрии: его внимание к этой теме отражено в руке и ноге Иоанна, которые образуют два угла одинаковой величины.
Монастырь в Сансеполькро был распущен в 1860-х годах, а картина была куплена Национальной галереей в Лондоне в 1861 году.
