Кристофер Рич (1657–1714) был юристом и театральным менеджером в Лондоне в конце XVII и начале XVIII века.
Первоначально юрист, 24 марта 1688 года Рич приобрел у Александра Д'Авенанта, совладельца патента с Чарльзом Киллигрю , долю в управлении Королевским театром . Д'Авенант ушел в отставку, а Киллигрю позволил Ричу стать активным партнером. Управление театром Друри-Лейн было объединено с управлением подчиненного дома в Дорсет-Гардене . С самого начала Рич был вовлечен в постоянные судебные тяжбы и трудности с актерами, владельцами и лордом-камергером, но его юридическое образование помогало ему. [1]
Кристофер Рич управлял монопольной United Company с 1693 года, применяя такие авторитарные методы, что ведущие актеры, включая Томаса Беттертона , Элизабет Барри и Энн Брейсгедл , восстали.
Его трудности достигли своего пика в 1695 году, когда Беттертон получил патент на новый театр в Линкольнс-Инн-Филдс и успешно открыл его 30 апреля постановкой Уильяма Конгрива «Любовь за любовь» . Рич не слушал никаких предложений о примирении между конкурирующими компаниями. По словам Колли Сиббера , он был занят переделками в Друри-Лейн и предрекал неудачу другому театру. В 1705 году Беттертон перевел свою компанию в новый театр в Хеймаркете , который был запланирован Джоном Ванбру для оперы в предыдущем году, но который надоел проектировщику. В октябре 1706 года Ванбру сдал театр Хеймаркет в аренду агенту Рича, Оуэну Суини , который взял с собой небольшой отряд актеров из Друри-Лейн. Таким образом, три лондонских театра (Друри-Лейн, Дорсет-Гарден и Хеймаркет) некоторое время были похожи под руководством Рича. [1]
Однако Рич был резок, и один из главных владельцев, сэр Томас Скипвит , расстался со своей долей Генри Бретту . Интриги Бретта, по-видимому, повлияли на Генри Грея, 1-го герцога Кентского , лорда-камергера , который 31 декабря 1707 года издал указ, ограничивающий Хеймаркет оперой под руководством Суини и приказывающий актерам Рича вернуться в Друри-Лейн. Примерно в то же время Суини полностью отдалился от Рича. Компании Хеймаркета и Друри-Лейн появились вместе в «Гамлете» на Друри-Лейн 15 января 1708 года. Но воссоединение никого не удовлетворило. 31 марта 1708 года Бретт передал свою долю в патенте Роберту Уилксу , Ричарду Эсткорту и Сибберу, и эти актеры планировали отделиться. [1]
Теперь Рич вмешивался в бенефисы : соглашения актеров были только устными и игнорировались патентообладателями, которые отказывали любому актеру в бенефисе, пока он или она не подписывал бумагу, означающую добровольное принятие условия выплаты одной трети патентообладателям. Актеры обратились к лорду-камергеру за возмещением, и патентообладателям было предписано удовлетворить свои требования. Патентообладатели возражали, и театр был вынужден замолчать (6 июня 1709 г.), никакие представления не были разрешены. Затем Рич опубликовал объявление, в котором утверждалось, что Уилкс, Беттертон, Эсткорт, Сиббер, Джон Миллс и миссис Олдфилд получили почти 2000 фунтов стерлингов. Рич вместе с другими патентообладателями [2] в петиции королеве изложили свои претензии к лорду-камергеру, который отказал им в каком-либо возмещении. Вторая петиция была отправлена несколькими замолчавшими актерами, членами Друри-Лейн. Уилкс, Томас Доггет , Сиббер и миссис Олдфилд не присоединились к петиции; они договорились присоединиться к Суини в Хеймаркете, где они открыли «Отелло» 15 сентября 1709 года . [1]
Рич держал вместе Бартона Бута и других актеров; однако приказ оставался в силе, и Уильям Колльер, один из владельцев патентов, подал заявку и получил лицензию, и в конечном итоге преуспел в получении аренды Друри-Лейн. Теперь, когда представления не давали, Рич не платил арендную плату, но он стремился сохранить театр в своих руках. Он лишил его всего, что стоило передвигать, кроме декораций. В The Tatler от 15 июля, № 42, Ричард Стил дал фиктивный каталог содержимого «дворца на Друри-Лейн Кристофера Рича, эсквайра, который разваливает хозяйство». Там есть такие вещи, как радуга, немного выцветшая; ночная рубашка Роксаны, носовой платок Отелло, императорские одежды Ксеркса, которые он надевал только один раз, меч с корзинчатой рукоятью , очень удобный для переноски молока, и тому подобное. 22 ноября 1709 года Колльер получил право владения домом. Юмористический отчет об этих разбирательствах дан в The Tatler , № 99, 26 ноября 1709 года, в котором Рич, изображенный под именем Дивито, как говорят, «ранил всех противников с таким мастерством, что люди боялись даже оказаться правыми против него». Кольер утверждал, что получил согласие большинства других арендаторов на то, что он сделал, и к нему присоединились актеры, которые когда-то работали на Рича. В конце концов Рич потерял свою власть над Друри-Лейн. [1]
Рич уже приобрел аренду, с патентом, выданным Карлом II, заброшенного театра, возведенного сэром Уильямом Д'Авенантом в Little Lincoln's Inn Fields. На основании этого он возвел новый театр примерно на том же месте в Portugal Row, его архитектором был Джеймс Шепард, который также построил театр в Goodman's Fields . Прежде чем он был закончен, Рич умер, 4 ноября 1714 года, оставив здание для открытия своим сыновьям, Джону Ричу и Кристоферу Мосьеру Ричу. [1]
В этой статье использован текст из публикации, которая сейчас находится в общественном достоянии : «Рич, Кристофер». Словарь национального биографического словаря . Лондон: Smith, Elder & Co. 1885–1900.