Kounotori 2 (こうのとり2号機, «белый аист» [7] ), также известный как HTV-2 , был запущен в январе 2011 года и был вторым полетом японского транспортного средства H-II для пополнения запасов Международной космической станции (МКС). [8] Он был запущен с помощью ракеты-носителя H-IIB № 2 (H-IIB F2), произведенной Mitsubishi Heavy Industries (MHI) и JAXA . [9] После выгрузки грузов Kounotori 2 был загружен отходами с МКС, включая использованное экспериментальное оборудование и использованную одежду. Затем Kounotori 2 был отстыкован и отделен от МКС и сгорел при повторном входе в атмосферу 30 марта 2011 года.
Kounotori 2 имеет ширину 4 метра (13 футов) и длину около 10 метров (33 фута). Он состоит в основном из трех частей: двигательного модуля, модуля авионики и логистического носителя.
Модуль силовой установки установлен в задней части Kounotori и состоит из основных двигателей для изменения орбиты, двигателей системы управления реакцией (RCS) для позиционирования и управления ориентацией, топливных баков и баков с окисляющим реагентом, а также баллонов с воздухом высокого давления. Модуль авионики установлен в центральной части Kounotori с электронным оборудованием для управления наведением, электропитания и обработки телекоммуникационных данных. Логистический носитель хранит припасы.
Kounotori 2 доставил на МКС 5300 килограммов (11700 фунтов) груза, из которых 4000 килограммов (8800 фунтов) находились в герметичном логистическом транспортном средстве (PLC) и 1300 килограммов (2900 фунтов) — в негерметичном логистическом транспортном средстве (ULC). [5] Груз в PLC состоит из запасных компонентов системы (51% веса груза), продуктов питания (24%), материалов для научных экспериментов (10%), предметов первой необходимости для экипажа (8%) и воды (7%), т. е. 280 килограммов (620 фунтов) воды. [5] Он включал в себя стойку Kobairo (градиентная нагревательная печь) [10] и многоцелевую стойку для малой полезной нагрузки (MSPR).
Gradient Heating Furnace — это высокотемпературная электрическая печь, которая будет использоваться для получения крупномасштабных высококачественных кристаллов из расплавленных материалов. MSPR — это многоцелевая стойка, которая будет использоваться для множества различных функций. Стойка состоит из трех основных компонентов — рабочего объема, рабочего стола и небольшой экспериментальной зоны. Один эксперимент, который уже запланирован для рабочего объема, который будет запущен в более позднем полете, — это водная среда обитания, которая будет использоваться для разведения мелких рыб с целью изучения их реакции на микрогравитацию и космическую радиацию .
После того, как Kounotori 2 был пристыкован к МКС, Kobairo и MSPR были перемещены в японский герметичный модуль . [8] [11] Установка и ввод в эксплуатацию этих стоек положат начало второму этапу использования японского экспериментального модуля (JEM).
Негерметичный логистический транспортер (ULC) Kounotori 2 перевозил EP (открытый поддон) с двумя прикрепленными к нему американскими ORU (орбитальными сменными блоками): FHRC (гибкий шланговый поворотный соединитель) и CTC-4 (грузовой транспортный контейнер-4). [12] Как FHRC, так и CTC-4 были перемещены с EP Kounotori 2 на ELC-4 космической станции с помощью манипулятора МКС « Декстр ».
Расписание работы Kounotori 2 было затронуто миссией Space Shuttle STS-133 . Первоначально STS-133 планировалось запустить в сентябре 2010 года, задолго до Kounotori 2. После нескольких задержек, в конечном итоге, STS-133 был запланирован на февраль 2011 года. Поскольку Kounotori 2 должен был покинуть МКС после Space Shuttle, чтобы увезти отходы от груза Shuttle, расписание Kounotori 2 было изменено, чтобы оставаться прикрепленным к МКС в течение двух месяцев, что близко к его проектному пределу, с первоначального плана в 40 дней. Кроме того, рука робота Dextre должна была продолжать удерживать внешнюю полезную нагрузку и ждать прибытия STS-133, поскольку STS-133 перевозил платформу для хранения Logistics Carrier 4 для установки внешней полезной нагрузки.
Первоначально запуск Kounotori 2 был запланирован на 20 января 2011 года, но был отложен на два дня из-за плохого прогноза погоды. Ракета H-IIB с Kounotori 2 на борту была успешно запущена с космодрома Танегасима 22 января 2011 года в 05:37:57 UTC. [2] Она встретилась с космической станцией для последующей стыковки с надирным портом модуля Harmony 27 января 2011 года. Система дистанционного манипулятора космической станции (Canadarm2) захватила Kounotori 2 в 11:41 UTC, когда аппараты пролетели 350 километров (220 миль) над южной частью Индийского океана . [13] Kounotori 2 был пристыкован к космической станции с помощью Canadarm2. Управление Canadarm2 осуществлялось бортинженерами 26-й экспедиции Кэтрин Коулман и Паоло Несполи с помощью роботизированной рабочей станции (RWS) в обсерватории Cupola , которая обеспечивала им повышенную ситуационную осведомленность, обеспечивая обзор на 360° внешней части космической станции. [14] Причаливание было завершено в 14:51 UTC после того, как болты внутри причального порта надежно зафиксировали космический корабль на Международной космической станции.
Пока «Конотори-2» был пристыкован к МКС, экипаж вошел в модуль HTV PLC и выгрузил из него припасы. [5]
Миссия космического челнока STS-133 прибыла, когда Kounotori 2 был пристыкован к МКС. Чтобы избежать помех в грузовом отсеке шаттла, Kounotori 2 был перемещен из надирного порта Harmony в зенитный порт. [5] Это было сделано 18 февраля 2011 года, [15] перед запуском STS-133. [16]
После того, как шаттл Discovery покинул Международную космическую станцию и миссия STS-133 была завершена, 10 марта 2011 года экипаж МКС с помощью робота переместил Kounotori 2 обратно в надирный порт модуля Harmony. Операция по перемещению началась в 11:49 UTC. Космический корабль был прикреплен к общему причальному механизму (CBM) в обращенном к Земле надирном порту Harmony в 16:19 UTC. Болты CBM были затянуты в 17:20. Пятичасовая операция по перемещению была завершена, когда экипаж космической станции завершил соединения электрических кабелей/линий между герметичным логистическим модулем (PLC) Kounotori и модулем Harmony в 18:55 UTC. [17]
Во время пребывания Конотори-2 на МКС 11 марта 2011 года произошло землетрясение магнитудой 9,0. Наземный центр управления в Цукубе был поврежден, и операцию по мониторингу пришлось временно передать НАСА . [18] Центр управления полетами возобновил работу 22 марта 2011 года. [19]
В состав экипажа МКС по прибытии Конотори-2 входили члены 26-й экспедиции :
После двухмесячного пребывания, 28 марта 2011 года, Kounotori 2 был отсоединен от стыковочного узла роботизированной рукой в 15:29 UTC и освобожден в 15:46 UTC. [20] Он вернулся в атмосферу Земли около 03:09 UTC 30 марта. [21] Возвращение было зафиксировано регистратором распада при возвращении , одним из двух, доставленных на станцию; другой был установлен в ATV Johannes Kepler и должен был записать его возвращение, но не смог выйти на связь после возвращения; следовательно, никаких данных получено не было. [22] [23]