Курсус Стоунхенджа (иногда известный как Большой Курсус ) — крупный неолитический памятник курсуса на равнине Солсбери, недалеко от Стоунхенджа в Уилтшире, Англия. Его длина составляет около 3 километров (1,9 мили), а ширина — от 100 метров (330 футов) до 150 метров (490 футов). Раскопки 2007 года датировали строительство земляного вала периодом между 3630 и 3375 годами до н. э. [3], за несколько сотен лет до самой ранней фазы Стоунхенджа в 3000 году до н. э. Курсус вместе с прилегающими курганами и близлежащим «Малым Курсусом» являются частью ландшафтной собственности Стоунхенджа Национального фонда и находятся на территории объекта Всемирного наследия Стоунхендж и Эйвбери .
Курсус происходит от латинского слова «ипподром». Древние антиквары , которые первыми обнаружили курсусы, считали, что это были римские гоночные трассы .
Радиоуглеродное датирование рогового лезвия благородного оленя , обнаруженного на дне западного конечного рва, позволяет предположить, что Курсус Стоунхенджа был впервые построен между 3630 и 3375 гг. до н. э. Его длина составляет чуть менее 3 км, а ширина — около 100 м. Из-за небольшой разницы в выравнивании его северного и южного рвов он расширяется до точки около 150 м около его западного конца. Он примерно выровнен с востока на запад и ориентирован на восход солнца в дни весеннего и осеннего равноденствия . Внутри западного конца ограждения находится (более поздний) круглый курган бронзового века , а на его восточном конце был сооружен большой неолитический длинный курган . Проект «Stonehenge Riverside» раскопал остатки длинного кургана в 2008 году, чтобы определить, предшествовал ли курган или был современником самого курсуса. Рвы курсуса неоднородны и различаются по ширине и глубине. Восточный ров довольно мелкий, как и южный ров — его глубина составляет всего 0,75 м, а ширина наверху — 1,8 м. В западной части ров имеет глубину 2 м и ширину 2,75 м.
Как и большинство курсусов, его функция неясна, хотя считается, что он церемониальный. Длина курсуса, идущего примерно с востока на запад, пересекает сухую речную долину, известную как Стоунхендж Боттом. Это могло быть зимовьем в эпоху неолита. Если это так, это придало бы ему схожие характеристики с другими курсусами, такими как Дорсетский курсус , и он может быть связан с церемониальной функцией. Также было высказано предположение, что курсус Стоунхенджа действует как граница между областями поселений и церемониальной деятельности. [4] Курсус также ориентирован на восход солнца в день равноденствия, который поднимается над восточным длинным курганом. [5]
Две искусственные ямы были найдены около восточного и западного концов курсусов. Было обнаружено, что линии восхода и захода солнца в середине лета через эти ямы совпадают со Стоунхенджем . [6]
Уильям Стьюкли был первым антикваром, который идентифицировал и записал Курсус Стоунхенджа, хотя он ошибочно предположил, что он имеет римское происхождение. В 1947 году Джон Ф. С. Стоун раскопал небольшой участок южного рва по направлению к западному концу Курсуса. Он обнаружил небольшой обломок голубого камня и крючок из рогов оленя в специально вырытом углублении, которое датируется примерно 2500 г. до н. э.
В 2007 году проект Stonehenge Riverside Project вырыл три траншеи в западном конце курсуса, обнаружив роговой крюк в западном конечном рву. Траншея в северном рву обнаружила черепок керамики , предположительно датируемый 4-м тысячелетием до н. э. Траншея в южном рву обнаружила доказательства повторных разрезов в первоначальном рву, около 2500 г. до н. э. (когда был помещен рог Стоуна), и снова между 2000 и 1500 гг. до н. э. [3]
Сразу за восточным концом Курсуса находится неолитический длинный курган , ориентированный с севера на юг. Он был отмечен Уильямом Стьюкли в 1723 году и Ричардом Кольтом Хоаром в 1810 году, и был раскопан Джоном Турнэмом в 1868 году, который обнаружил череп быка и несколько вторичных погребений. С тех пор курган был выровнен и теперь находится под конной дорогой, проходящей вдоль хребта Кинг-Барроу. Восточный ров глубиной 2 м был раскопан один раз в 1980-х годах Джулианом Ричардсом и его командой для проекта Stonehenge Environs, хотя им не удалось найти никаких датируемых материалов. [7] Проект Stonehenge Riverside снова раскопал ров в 2008 году.
В 1979 году Королевская комиссия по историческим памятникам рекомендовала лучше защитить курган, проложив вокруг него конную тропу и расчистив лес между ним и курсусом, [8] но эта рекомендация до сих пор не выполнена. [ по состоянию на? ]
Группа курганов Курсус — это круглое курганное кладбище, расположенное в основном к югу от западного конца Курсуса Стоунхенджа. Оно простирается на 1200 метров с запада на восток вдоль хребта и имеет ширину 250 метров. [9] Оно включает в себя круглые курганы, зарегистрированные как Эймсбери 43–56 и Винтерборн-Сток 28–30, а также Фарго-хенгеформ. [9]
В 750 м к северо-западу от западного конца Курсуса Стоунхенджа находится Малый Курсус , земляной вал длиной 400 м и шириной 60 м, ориентированный с запада на юго-запад и с востока на северо-восток. Хотя его насыпи и рвы сохранились до 20-го века, вспашка после Второй мировой войны сравняла его с землей, и сегодня он виден только как отметка урожая . [10] Малый Курсус был зарегистрированным памятником с 1925 года, [11] и был раскопан в 1983 году в рамках проекта «Окрестности Стоунхенджа». Они обнаружили, что первоначальный земляной вал был всего лишь половиной своей нынешней длины, но затем был расширен. Они также подтвердили, как и предполагалось ранее, что у него не было восточного конца. Рвы и насыпи просто прекращают оставлять восточный конец открытым. Проект также обнаружил несколько отростков рогов благородного оленя , которые датируют памятник примерно 3000 годом до н. э. [12]
Stonehenge Cursus полностью расположен на открытой территории собственности Stonehenge Landscape и, следовательно, его можно посетить бесплатно. Он расположен в 700 метрах к северу от Стоунхенджа и легко доступен по общественным верховым тропам . Lesser Cursus находится на пахотной земле, хотя рядом с ним проходит разрешительная тропа. Однако, поскольку Lesser Cursus виден только как отметка поля , смотреть там не на что. Длинный курган Amesbury 42 находится под верховой тропой на дальнем восточном конце Greater Cursus.
