Константин Уолтер Бенсон OBE (2 февраля 1909 – 21 сентября 1982) был британским орнитологом и автором более 350 публикаций. Он считается последним из ряда британских колониальных чиновников, которые внесли значительный вклад в орнитологию. [1]
Константин Уолтер Бенсон родился в 1909 году недалеко от Тонтона в Сомерсете и получил образование в Итоне и колледже Магдалины в Кембридже . Он должен был стать главой Кембриджского клуба птиц. Он стал офицером колониальной службы в 1932 году и был направлен в Ньясаленд , современная Малави , где провел более 20 лет в качестве окружного комиссара . Он был избран членом Британского союза орнитологов в 1932 году. По прибытии в Малави он начал систематическое изучение малавийских птиц, обучая и используя своего слугу и коллекционера Джали Макаву . Он познакомился со своей женой Флоренс Мэри Лэнхэм (Молли [2] ), посещая Музей Трансвааля , где она работала ботаником, и они стали соавторами нескольких публикаций. [3] Сообщалось, что Бенсон пробовал каждый собранный им образец; он утверждал, что турако на вкус были лучшими, а совы — худшими. [4] [5]
Он был признанным экспертом по птицам Восточной Африки и сделал ряд научных открытий, в том числе:
В 1952 году он был переведен из Ньясаленда в тогдашнюю Северную Родезию (ныне Замбия ) в Департамент охоты и рыболовства. Там он оставался до выхода на пенсию. В 1962 году он был откомандирован в Родсский музей Ливингстона в качестве помощника директора. В 1958 году, работая в Департаменте охоты и рыболовства, он возглавил экспедицию Британского орнитологического союза на Коморские острова , посвященную столетию . [3]
После официального выхода на пенсию в 1965 году Бенсон продолжил работу над коллекцией каталога птиц в Зоологическом музее Кембриджского университета , которая оставалась нетронутой с 1907 года и смерти Альфреда Ньютона , одного из основателей Британского союза орнитологов . Сначала эта работа поддерживалась грантом от Leverhulme Trust и Кембриджского университета, но с 1972 года он работал бесплатно. [3] [6] Архивы музея содержат материалы из коллекции Бенсона, полевые дневники из экспедиций Бенсона в Африке и переписку о классификации музейной коллекции птиц. [7] В своей работе его поддерживала его жена-ботаник Флоренс Мэри Бенсон, которая была соавтором некоторых его работ. [8]
Он написал много книг и статей во время и после своей службы в колониальной службе. Среди его работ:
В 1965 году Бенсон был награждён орденом Британской империи за свою работу в Африке, в 1960 году — медалью Британского орнитологического союза , а в 1980 году — медалью памяти Гилла Южноафриканского орнитологического общества. [3]