Lightnin' — комедийная пьеса в трёх актах Уинчелла Смита и Фрэнка Бэкона . Спектакль был спродюсирован Джоном Голденом и срежиссирован П. Э. Маккоем. С Фрэнком Бэконом в главной роли и заявленный как «Американская комедия Live Wire», Lightnin' дебютировал на Бродвее 26 августа 1918 года в театре Gaiety и непрерывно шёл в течение трёх сезонов с рекордным тиражом в 1291 представление. Шоу начало свой долгий национальный тур в конце августа 1921 года и продолжалось ещё некоторое время после смерти Бэкона в ноябре 1922 года. Lightnin' был возрождён в 1938 году для двухмесячного показа в театре Джона Голдена с Фредом Стоуном в роли Молнии Билла Джонса и был дважды адаптирован для кино в фильмах с Джеем Хантом (1925) и Уиллом Роджерсом (1930). [1]
История происходит в мифическом городе Каливада, где Молния Билл Джонс, или, вернее, его жена, управляет довольно грязным отелем, который находится на границе штатов Калифорния и Невада, что удобно для тех, кто ищет быстрый развод в Неваде. Его прозвали Молнией, потому что, как выразился местный почтмейстер, «Мы зовем его Молнией, потому что он не Молния». [2]
Молния Билл, ветеран Гражданской войны, известный тем, что хвастался, что консультировал генерала Улисса С. Гранта , также утверждает, что он мастер на все руки, будучи в разное время судьей, изобретателем, детективом и пчеловодом. О последней профессии он рассказывает историю о том, что однажды он перегнал рой через прерию посреди зимы, не потеряв ни одной пчелы. Когда его настойчиво спросили, Молния Билл признал, что во время перегона его могли ужалить один или два раза. [3]
Lightnin' Bill любит проводить дни и ночи, кутя с друзьями, а не дома с женой и приемной дочерью. Когда он отказывается согласиться на продажу отеля группе иногородних бизнесменов, его жена приходит в ярость и подает на развод. В суде Lightnin' Bill с помощью молодого Джона Марвина доказывает, что покупатели — беспринципные негодяи, и возвращает себе любовь жены. [1] [3]
The New York Times признала, что пьеса «не содержит ни одной ситуации, которая была бы драматически новой», но похвалила «домашнюю сельскую мелодраму» за ее «очарование» и «юмор». [4] Почти все критики приписали успех пьесы игре Фрэнка Бэкона в главной роли, выгодно сравнивая его с Джозефом Джефферсоном в его легендарном изображении Рипа Ван Винкля . Для финального представления рекордного тиража пьесы президент Уоррен Г. Хардинг отправил письмо, которое было зачитано со сцены, восхваляя достоинства «американской пьесы высочайшего типа, написанной американским автором и представленной американскими актерами». [5]
Современный исследователь Джордан Шилдкраут пишет: «Мир «Лайтнин» колеблется между старым и новым, с газовым и электрическим освещением, конными экипажами и автомобилями, существующими одновременно. По мере того, как пьеса вступала в 1920-е годы, эти остатки «старых обычаев» казались все более странными, а ее трактовка женских персонажей все более устаревшей». [6]
Аудиокнига Lightnin', являющаяся общественным достоянием, на сайте LibriVox