Обсерватория Латтинг была деревянной башней в Нью-Йорке , построенной в рамках Выставки промышленности всех наций 1853 года , примыкающей к Нью-Йоркскому Хрустальному дворцу . Она была расположена на северной стороне 42-й улицы между Пятой авеню и Шестой авеню через дорогу от места современного Брайант-парка . Задуманная Уорингом Латтингом и спроектированная архитектором Уильямом Ноглом, обсерватория представляла собой восьмиугольную деревянную башню с железными распорками высотой 315 футов (96 м), примыкающую к Хрустальному дворцу, с площадками на трех уровнях на конструкции, позволяющими посетителям видеть на востоке Квинс , на юге — Статен-Айленд и на западе — Нью-Джерси . [1] Башня, которая была выше шпиля церкви Троицы на 290 футов (88 м), была самым высоким сооружением в Нью-Йорке с момента ее постройки в 1853 году и до ее укорачивания в 1855 году. Основание башни представляло собой квадрат со стороной 75 футов (23 м), сужающийся к верху на 6–8 футов (1,8–2,4 м). Она могла вместить до 1500 человек одновременно. [2] Она сгорела в 1856 году.
Обсерватория Латтинг послужила источником вдохновения для Эйфелевой башни . [3]
Самое высокое здание в Соединенных Штатах за время своего недолгого существования, впоследствии названное «первым небоскребом Нью-Йорка», в основании здания располагались магазины и три площадки на высоте 125 футов (38 м), 225 футов (69 м) и 300 футов (91 м), где телескопы позволяли туристам осматривать окрестности. [4] Первоначальные спецификации обсерватории предусматривали установку парового лифта для обслуживания всех трех высот, но это было бы беспрецедентным, поскольку самый высокий лифт из существовавших на тот момент имел высоту всего 75 футов (23 м). Ни в одном из описаний башни не упоминаются паровые лифты. [5] Подъем был возможен с помощью винтовых лестниц с несколькими промежуточными площадками. [3] Объявляя об открытии обсерватории для приглашенных гостей 1 июля 1853 года, автор The New York Times описал, что он «не был готов к прекрасной панораме», которая, как говорили, простиралась от 40 до 60 миль (от 60 до 100 км), обеспечивая несравненный вид, недоступный в Лондоне , Париже или с вершины Великой пирамиды Гизы , поскольку башня возвышается «посреди человеческого улья, чьи пчелы являются лучшими в мире на пасеке ». Подъем на вершину сооружения был описан как «утомительный, но он улучшает пищеварение». [6]
Вскоре после окончания ярмарки в 1854 году здание было приобретено компанией Hydeville Marble Works; год спустя фирма снесла верхние 75 футов башни.
Обсерватория сгорела в результате пожара, который начался между полуночью и 1:00 ночи 30 августа 1856 года в бондарной мастерской, расположенной по адресу 49 West 43rd Street. Пожар быстро распространился и привлек зрителей со всего города, а пламя было видно на многие мили вокруг. Хотя пожар уничтожил более двенадцати зданий, а несколько семей остались без крова, не было известно о травмах или смертельных случаях, связанных с инцидентом. Компания Hydeville Marble Works, которой принадлежала обсерватория, понесла убытки в размере 100 000 долларов США на товарах и сооружениях, из которых 17 500 долларов США были покрыты четырьмя различными страховыми компаниями. The New York Times описала пожар как «один из самых разрушительных пожаров, которые случались в городе за долгое время...», в результате чего было уничтожено имущество на общую сумму 150 000 долларов США, большую часть которого составила сама башня. The Times описала башню как «заметный ориентир, по которому путешественник мог определить свое местонахождение» и что ее «очень не хватало», несмотря на то, что в качестве инвестиции она была «колоссальным провалом», который так и не окупил 150 000 долларов акционерного капитала, привлеченных для возведения сооружения. Зрители боялись, что башня рухнет и раздавит северную сторону Хрустального дворца, но обсерватория сгорела у своего основания, превратившись в «массу тлеющих углей». Пожарные команды из Уильямсбурга и других районов Бруклина были переправлены через Ист-Ривер, чтобы помочь в тушении пожара. [2]
Инженер Гюстав Эйфель признавал, что идея смотровой башни «пришла из Америки», но его башня в Париже улучшила американскую версию во многих отношениях. [3] Обсерватория Латтинг была построена «без учета красоты формы и исключительно в коммерческих целях» в отличие от Эйфелевой башни, построенной примерно тридцать лет спустя с особым вниманием к форме. [3]
40°45′15″с.ш. 73°58′56″з.д. / 40,75417°с.ш. 73,98222°з.д. / 40,75417; -73,98222