Лерой Перси (9 ноября 1860 — 24 декабря 1929) был американским адвокатом, плантатором и политиком-демократом, который занимал пост сенатора США от штата Миссисипи с 1910 по 1913 год.
Перси был внуком Чарльза «Дон Карлос» Перси . Он окончил Южный университет в Севани в 1879 году [1] и юридический факультет Университета Вирджинии в 1881 году, где он был членом братства Чи Пхи . Позже в том же году он был принят в коллегию адвокатов и добился богатства как адвокат. Часто получая оплату землей, он стал крупным плантатором в Гринвилле, штат Миссисипи , в самом сердце дельты Миссисипи . Его плантация Трейл-Лейк в конечном итоге занимала 20 000 акров, и на ней работали чернокожие издольщики и итальянские иммигранты. Он также арендовал землю в округе Чикот в дельте Арканзаса .
Влияние Перси привело его к активной политической деятельности. Он был избран законодательным собранием штата в Сенат США в 1910 году. В 1912 году он потерпел поражение на первых всенародных выборах сенатора США в штате от популиста Джеймса К. Вардамана , сторонника превосходства белой расы , который напал на Перси за то, что он был сторонником превосходства белой расы. относительно либерален в вопросах расы и за то, что является членом плантаторской элиты штата. Вардаман, также демократ, не встретил сопротивления на всеобщих выборах.
В 1922 году Перси привлек внимание всей страны, выступив против организаторов Ку-клукс-клана в Гринвилле и объединив против них местных жителей. Во время Великого наводнения на Миссисипи в 1927 году Перси поручил своему сыну Уильяму Александру Перси руководить работой тысяч чернокожих рабочих на дамбах возле Гринвилля. [ нужна цитата ]
Перси стал адвокатом в Гринвилле, штат Миссисипи , административном центре округа Вашингтон, штат Миссисипи , в дельте Миссисипи . В первые годы его карьеры некоторые клиенты платили лошадьми, а другие землей, и Перси приобрел в общей сложности 20 000 акров земли. На его плантации , Трейл-Лейк, работали черные издольщики , которые обеспечивали большую часть рабочей силы на всех плантациях в этом районе и составляли большинство населения графства еще до Гражданской войны в США . Перси дал им большую долю, чем многие другие, открыв на этой территории школы для детей и разрешив своим арендаторам покупать землю. Он работал над созданием сообщества на плантации.
Вскоре после начала юридической практики Перси женился на Камилле, французской католичке. У них было двое сыновей, из которых до взрослого возраста дожил только один, Уильям Александр Перси (1885–1942).
Уильям последовал за своим отцом в закон. Он с отличием служил во время Первой мировой войны и был наиболее известен своими мемуарами « Фонари на дамбе: воспоминания о сыне плантатора» , а также публиковал стихи. Никогда не женатый, Уильям Перси взял на себя и усыновил троих сыновей своего кузена, когда они еще мальчиками остались сиротами (после самоубийства их отца и смерти матери в автокатастрофе). Среди мальчиков был Уокер Перси , который стал известным писателем и получил Национальную книжную премию за свою первую книгу « Кинозритель» .
Перси также имел интересы в других плантациях, например, сдавая в аренду плантацию Саннисайд в округе Чикот, штат Арканзас , на другом берегу реки Миссисипи. Из-за нехватки рабочей силы в 1895 году графство наняло итальянских иммигрантов для работы в качестве издольщиков. Условия оказались настолько неблагоприятными, что большинство из них переехало в северо-западный Арканзас. Другие остались, но почувствовали себя в ловушке издольной системы бухгалтерского учета, которая, казалось, представляла собой вечный долг. Они пожаловались в свое консульство.
В 1907 году администрация Теодора Рузвельта поручила Министерству юстиции США провести расследование деятельности плантации. Его следователь, Мэри Грейс Квакенбос , пришла к выводу, что эти условия представляют собой рабство , но влияние Перси на правительство штата и Рузвельта привело к тому, что отчет был похоронен, а против плантатора не было предпринято никаких действий. [2]
Белые демократы продолжали работать над подавлением голосов чернокожих и отреагировали, чтобы предотвратить новую двухрасовую коалицию с республиканцами и популистами, как это произошло в 1880-х годах. В 1890 году законодательный орган штата, в котором доминировали белые, принял новую конституцию штата, которая включала положения, лишавшие избирательных прав большинство чернокожих с помощью таких механизмов, как подушный налог , тесты на грамотность и дедушкины оговорки . Чернокожие люди восстановили полную способность голосовать только после 1965 года, когда Конгресс США принял Закон об избирательных правах .
После того, как место, занимаемое сенатором Джеймсом Гордоном , освободилось , законодательный орган Миссисипи собрался, чтобы заполнить его. Большинство законодателей (к тому времени все белые) тогда поддержали сторонника превосходства белой расы Джеймса К. Вардамана , но раздробленная часть стремилась помешать его крайней расовой политике. Большинство объединилось вокруг Перси, чтобы заблокировать назначение Вардамана. В 1910 году Перси стал последним сенатором, избранным законодательным собранием штата Миссисипи. Это было до принятия Семнадцатой поправки к Конституции США о всенародных выборах сенаторов.
Перси занимал этот пост до 1913 года. В 1912 году на первичных выборах Демократической партии в рамках новой системы ему бросил вызов популист Вардаман. Кампанией руководил Теодор Бильбо , который подчеркивал классовую напряженность и расовую сегрегацию . Эта тактика привела к поражению Перси, на которого нападали как на представителя аристократии штата и за то, что он занимал прогрессивную позицию в расовых отношениях. Он выступал за образование для чернокожих и работал над улучшением межрасовых отношений, апеллируя к чувству плантаторов « благородство обязывает» . Лишение избирательных прав чернокожих сделало праймериз Демократической партии решающей конкурентной гонкой за должности в штате и на местах в Миссисипи.
После своего поражения Перси ушел из политики, чтобы управлять своей образцовой плантацией в Трейл-Лейк и заниматься юридической практикой в железных дорогах и банках. Британские инвесторы наняли его для управления крупнейшей хлопковой плантацией в стране . он получил 10% прибыли.
В 1922 году Перси приобрел национальную известность благодаря противостоянию Ку-клукс-клану, когда тот пытался организовать членов в округе Вашингтон в годы его возрождения на Юге и роста на Среднем Западе. 1 марта 1922 года Клан запланировал вербовочную сессию в здании суда Гринвилля. Перси прибыл во время выступления лидера клана Джозефа Дж. Кэмпа, который нападал на чернокожих, евреев и католиков. После того, как Кэмп закончил, Перси подошел к трибуне и под бурные аплодисменты начал разбирать речь Кэмпа, завершив ее такой просьбой: «Друзья, позвольте этому клану уйти куда-нибудь еще, где он не причинит того вреда, который он причинит в этом сообществе. Пусть они сеют раздор. в каком-то сообществе, менее сплоченном, чем наше». [3] [4] После того, как Перси ушел в отставку, союзник в аудитории поднялся, чтобы выступить с резолюцией, тайно написанной Перси, осуждающей Клан. Резолюция была принята, и Кэмп прекратил свои усилия по созданию клана в округе Вашингтон. Речь и победа Перси вызвали похвалу в газетах по всей стране.
Во время разрушительного наводнения на Миссисипи 1927 года , которое охватило миллионы акров плантаций и причинило огромный ущерб, жители Дельты начали отчаянные усилия по защите своих городов и земель. Они использовали множество чернокожих рабочих, чтобы возвести дамбы вдоль реки, укладывая мешки с песком на вершину установленных стен дамбы. Бывший сенатор поручил своему сыну Уильяму Александру Перси руководить работой тысяч чернокожих рабочих на дамбах возле Гринвилля.
Перси держал чернокожих рабочих в этом районе изолированными на вершине дамбы, когда дамба была прорвана. Кроме того, их заставляли работать бесплатно при разгрузке гуманитарной помощи Красного Креста , поскольку организация требовала, чтобы работу выполняли «добровольцы». И отец, и сын подверглись критике за принудительный труд . [5]
Чарльз Уильямс, сотрудник Перси на одной из крупнейших хлопковых плантаций Дельты, разбил лагеря на дамбе, защищавшей Гринвилл. Он снабдил лагеря полевыми кухнями и палатками, чтобы многие черные семьи могли жить, пока мужчины работали на дамбе.
Перси умер в канун Рождества 1929 года от сердечного приступа в возрасте 69 лет. [6] Он был членом Бостонского клуба Нового Орлеана . [7]
Государственный парк Лерой Перси, государственный парк в Миссисипи, назван в его честь.
Конгресс США. «Перси, Ле Рой (id: P000223)». Биографический справочник Конгресса США .