Лаврентидский ледниковый щит представлял собой массивный ледяной покров , который покрывал миллионы квадратных миль, включая большую часть Канады и большую часть севера Соединенных Штатов , несколько раз в течение четвертичных ледниковых эпох, с 2,58 миллиона лет назад до настоящего времени. [3]
Последнее наступление охватило большую часть северной части Северной Америки между ок. 95 000 и ок. за 20 000 лет до наших дней и, помимо других геоморфологических эффектов, вырвало пять Великих озер и множество меньших озер Канадского щита . Эти озера простираются от восточных Северо-Западных территорий , через большую часть северной Канады и верхнюю часть Среднего Запада США ( Миннесота , Висконсин и Мичиган ) до озер Фингер , через районы озер Шамплейн и Лейк-Джордж в Нью-Йорке , через северные Аппалачи в и через всю Новую Англию и Новую Шотландию .
Временами южная окраина ледникового покрова включала в себя современные территории прибрежных городов северо-востока Соединенных Штатов , а также таких городов, как Бостон и Нью-Йорк, а также прибрежных городов и поселков Великих озер на юге, таких как Чикаго и Сент-Луис, штат Миссури. , а затем проследовала по нынешнему течению реки Миссури до северных склонов Кипарисовых холмов , за которыми она слилась с Кордильерским ледниковым щитом . Ледяной покров простирался примерно на юг до 38 градусов широты в середине континента. [4]
Этот ледниковый щит был основной особенностью эпохи плейстоцена в Северной Америке, обычно называемой ледниковым периодом . В доиллинский период Лаврентидский ледниковый щит простирался на юг до долин рек Миссури и Огайо . Его толщина составляла до 2 миль (3,2 км) в Нунавике , Квебек , Канада , но намного тоньше по краям, где нунатаки были обычным явлением в холмистых районах. Он создал большую часть поверхностной геологии южной Канады и северных Соединенных Штатов, оставив после себя вымытые ледником долины, морены , озы и ледниковые тиллы . Это также вызвало множество изменений в форме, размере и дренаже Великих озер. Лишь один из многих примеров: ближе к концу последнего ледникового периода озеро Ирокез простиралось далеко за пределы современного озера Онтарио и впадало в реку Гудзон в Атлантический океан. [5]
Его циклы роста и таяния оказали решающее влияние на глобальный климат во время его существования. Это связано с тем, что оно служило для отклонения реактивного течения на юг, которое в противном случае текло бы из относительно теплого Тихого океана через Монтану и Миннесоту . Это привело к тому, что на юго-западе Соединенных Штатов , иначе говоря, в пустыне, во время ледниковых периодов выпадало обильное количество осадков, что резко контрастировало с большинством других частей мира, которые стали чрезвычайно засушливыми, хотя влияние ледниковых щитов в Европе оказало аналогичный эффект на количество осадков в Афганистане . части Ирана , возможно, западный Пакистан зимой, а также Северная Африка .
Его таяние также вызвало серьезные нарушения глобального климатического цикла, поскольку считается, что огромный приток воды с низкой соленостью в Северный Ледовитый океан через реку Маккензи [6] нарушил формирование Североатлантических глубоководных вод , очень соленых и холодных вод. , глубокая вода, вытекающая из Гренландского моря . Это прервало термохалинную циркуляцию , создав короткую холодную эпоху Младшего Дриаса и временное повторное наступление ледникового покрова, [7] который не отступал от Нунавика до 6500 лет назад.
После окончания Младшего дриаса Лаврентидский ледниковый щит быстро отступил на север, ограничиваясь только Канадским щитом, пока даже он не начал отходить от ледникового покрова. [8] Предполагается, что окончательное разрушение Лаврентидского ледникового щита косвенно повлияло на европейское сельское хозяйство через повышение уровня мирового океана.
Самый старый лед Канады — это 20 000-летний остаток ледникового щита Лаврентида, называемый ледниковой шапкой Барнса , в центральной части Баффинова острова .
В позднем плейстоцене ледниковый щит Лаврентиды простирался от Скалистых гор на восток через Великие озера до Новой Англии , покрывая почти всю Канаду к востоку от Скалистых гор. [9] В Северной Америке образовались три крупных ледовых центра: Лабрадор , Киватин и Кордильеры . Кордильеры охватывали регион от Тихого океана до восточного фронта Скалистых гор, а поля Лабрадор и Киватин называются Лаврентидским ледниковым щитом. В Центральной Северной Америке есть свидетельства наличия многочисленных долей и поддолей. Киватин охватывал западные внутренние равнины Северной Америки от реки Маккензи до реки Миссури и верховья реки Миссисипи . Покрытый лабрадором распространён на восточной части Канады и северо-восточной части Соединённых Штатов , примыкая к доли Киватина в западной части Великих озёр и долине Миссисипи . [9]
Ледниковый щит Кордильеров занимал площадь до 2 500 000 квадратных километров (970 000 квадратных миль) во время последнего ледникового максимума . [ нужна цитата ] Восточный край примыкал к ледниковому щиту Лаврентиды. Судно было закреплено в прибрежных горах Британской Колумбии и Альберты , к югу от Каскадного хребта Вашингтона . Это в полтора раза больше воды, содержащейся в Антарктике . Закрепившись в горном хребте западного побережья, ледяной щит рассеялся к северу от Аляскинского хребта , где воздух был слишком сухим для образования ледников. [9] Считается, что лед Кордильеров растаял быстро, менее чем за 4000 лет. Вода создала многочисленные прогляциальные озера вдоль окраин, такие как озеро Миссула , что часто приводило к катастрофическим наводнениям, как в случае с наводнениями в Миссуле . Была затронута большая часть топографии Восточного Вашингтона , северной Монтаны и Северной Дакоты . [9]
Ледниковый щит Киватин имеет четыре или пять основных лепестков, идентифицирующих ледяные водоразделы, простирающиеся от купола над западно-центральной частью Киватина (Киваллик). Две доли примыкают к соседним ледниковым щитам Лабрадора и Баффина. Первичные доли текут (1) в сторону Манитобы и Саскачевана ; (2) в сторону Гудзонова залива ; (3) в сторону залива Бутия и (4) в сторону моря Бофорта . [10]
Ледниковый покров Лабрадора прошёл через весь штат Мэн и в залив Св. Лаврентия , полностью покрыв Приморские провинции . Аппалачский ледовый комплекс течет с полуострова Гаспе через Нью-Брансуик , шельф Магдалины и Новую Шотландию . [10] Поток Лабрадора простирался через устье реки Святого Лаврентия , достигая полуострова Гаспе и залива Шалёр . Из центра Эскуминака на шельфе Магдалины текла на Акадский полуостров Нью -Брансуик и на юго-восток, на Гаспе, хороня западную оконечность острова Принца Эдуарда , и достигала истока залива Фанди . Из центра Гасперо, на водоразделе, пересекающем Нью-Брансуик, впадал в залив Фанди и залив Шалёр. [10]
В Нью-Йорке лед, покрывавший Манхэттен, имел высоту около 2000 футов, прежде чем он начал таять примерно в 16 000 году до нашей эры. Лед в этом районе исчез около 10 000 г. до н.э. Земля в районе Нью-Йорка с тех пор поднялась более чем на 150 футов из-за удаления огромного веса растаявшего льда . [11]
Ледяной покров Баффина имел круглую форму и располагался над бассейном Фокс . Серьезный водораздел через бассейн создал поток на запад через полуостров Мелвилл , от потока на восток через остров Баффин и остров Саутгемптон . На юге Баффинова острова два водораздела образовали четыре дополнительных доли. Ледяной водораздел Пенни разделил полуостров Камберленд , где Пангниртунг создал поток в сторону Хоум-Бэй на севере и Камберленд-Саунд на юге. Ледовый водораздел Амаджуак на полуострове Холл , где находится Икалуит, создал северный поток в Камберленд-Саунд и южный поток в Гудзонов пролив . Вторичный ледяной водораздел Холла образовал связь с местной ледяной шапкой на полуострове Холл . Считается, что нынешние ледяные шапки на Баффиновом острове являются остатком этого периода времени, но это была не часть Баффинова ледяного потока, а автономный поток. [10]
Толщина льда над Манхэттеном составляла около 2000 футов.