Сэр Ричард Лейтон Батлер , кавалер ордена Св. Михаила и Михаила (31 марта 1885 г. — 21 января 1966 г.), был 31-м премьер-министром Южной Австралии , проработав на этом посту два срока: с 1927 по 1930 год и снова с 1933 по 1938 год.
Родился на ферме [a] недалеко от Гоулера, Южная Австралия , в семье бывшего премьер-министра Южной Австралии сэра Ричарда Батлера и его жены Хелены ( урожденной Лейтон). Батлер учился в сельскохозяйственной школе Аделаиды, прежде чем стать скотоводом в Капунде и жениться на Мод Дрейпер 4 января 1908 года.
Унаследовав от отца интерес к политике, Батлер вступил в консервативный Либеральный союз в молодости и был избран в Палату собрания Южной Австралии от сельского избирательного округа Вурура на выборах 1915 года , работая в Палате вместе со своим отцом. Батлер потерял свое место на выборах 1918 года (из-за своей поддержки воинской повинности), но вернул себе Вуруру на выборах 1921 года и спокойно сохранял это место в течение следующих семнадцати лет. Он последовал за большинством Либерального союза в Либеральную федерацию в 1922 году, когда она объединила свои силы с несколькими членами Лейбористской партии, выступавшими за воинскую повинность .
Батлер редко выступал с речами в парламенте и имел привычку нечаянно оскорблять людей своим выбором слов. Однако он был известен своим компанейским стилем вне парламента и столь же драчливым стилем внутри палаты. В 1925 году он стал партийным организатором Либеральной федерации, став лидером партии (и, следовательно, лидером оппозиции) вскоре после ухода из политики бывшего премьер-министра Генри Барвелла .
На выборах 1927 года Батлер успешно привел Либеральную федерацию к победе, завоевав 23 места из 46 мест Ассамблеи, коалиционная Аграрная партия получила пять мест, Лейбористская партия — 16, Независимая протестантская лейбористская партия — одно, а независимый кандидат — одно место. Став премьер-министром (а также казначеем Южной Австралии и министром железных дорог), Батлер и его отец стали первой (и пока единственной) парой отец-сын, занявшей пост премьер-министра Южной Австралии.
Находясь на посту правительства, Батлер принял Закон о помощи пострадавшим от засухи и Закон об урегулировании задолженности, чтобы помочь фермерам, пострадавшим от засухи, однако его реакция на другие отрасли, пострадавшие от Великой депрессии в Австралии, была менее благосклонной. Полагая, что выход из депрессии для жителей Южной Австралии заключается в том, чтобы работать усерднее, Батлер жестко подавил забастовку работников водного хозяйства в 1929 году и сократил финансирование многих правительственных департаментов.
К выборам 1930 года Южная Австралия столкнулась с сильной засухой, а также с Депрессией, заставив Батлера предупредить о грядущих тяжелых временах и необходимости дальнейшего затягивания поясов. Лидер лейбористов Лайонел Хилл , с другой стороны, обещал золотое будущее. Неудивительно, что Либеральная федерация сократилась до 13 мест, а Аграрная партия — до двух, поскольку лейбористы пришли к власти, а Батлер вернулся на скамьи оппозиции.
Проигрыш оказался для Батлера благословением, поскольку лейбористы были вынуждены иметь дело с Депрессией. После того, как правительство Хилла поддержало План премьеров , исполнительная власть штата исключила кабинет и его сторонников. Кабинет Хилла сформировал Парламентскую лейбористскую партию , также известную как Лейбористская партия плана премьеров, которой пришлось полагаться на поддержку оппозиции Батлера, чтобы остаться у власти.
Тем временем Батлер приступил к работе над своим любимым проектом: а именно, объединением Либеральной федерации и Сельской партии. Движение за объединение консервативных сил Южной Австралии набрало еще больше оборотов, когда кандидаты штата, не являющиеся лейбористами, баллотировались на федеральных выборах 1931 года в качестве Чрезвычайного комитета Южной Австралии , который занял все, кроме одного, места в нижней палате штата и все доступные места в Сенате штата. Год спустя объединение было завершено, в результате чего появилась Либеральная и Сельская лига с Батлером в качестве лидера.
Недавно объединенная LCL пошла на выборы 1933 года как неоспоримый фаворит после самоуничтожения Южно-Австралийской ALP из-за ее действий во время Депрессии. Хилл ушел в отставку за девять месяцев до выборов, и его сменил Роберт Ричардс , который столкнулся с почти невыполнимой задачей удержать власть против LCL. После того, как голоса лейбористов разделились на три части — официальная ALP, Premiers' Plan Labor и Lang Labor — LCL одержала убедительную победу, заняв 29 мест против всего лишь 13 для трех конкурирующих лейбористских фракций вместе взятых. Помимо того, что он стал премьером, Батлер был своим собственным казначеем и министром иммиграции.
В Канберре Батлер прославился своими жесткими переговорными навыками, что привело к дополнительным грантам для Южной Австралии; благодаря этому финансированию и сокращению государственных расходов Южная Австралия стала первым штатом с начала Депрессии, который сбалансировал свой бюджет. Он также был известен в Канберре как ярый противник федерального контроля, решительно выступая против предлагаемого пула пшеницы Содружества и рационализации производства масла.
Срок полномочий Батлера также ознаменовался основанием Южно-Австралийского жилищного траста , призванного строить дешевое жилье для пострадавших от Депрессии, и успешным привлечением BHP к строительству сталелитейного завода в Уайалле , а также General Motors Holden к сохранению своей базы в Аделаиде , а также серьезными изменениями в структуре парламента. Парламентский срок был увеличен с трех до пяти лет, а Палата собрания была изменена с палаты из 46 членов, избираемых от многомандатных округов, на палату из 39 членов, избираемых от одномандатных округов. Это имело эффект увеличения и без того значительного перевеса сельских жителей, который был прописан в конституции штата, которая требовала двух сельских мест на каждое место в Аделаиде. Полученное в результате несоответствие позже стало известно как Playmander .
Однако не все было так радужно для Батлера. Условия, выдвинутые партией Country Party в рамках соглашения о слиянии, оставили бывшим политикам Country Party больше влияния в LCL, чем они заслуживали бы, имея в противном случае число в парламенте. Батлер не только был вынужден отдать министерский пост влиятельному посреднику Country Party Перси Блесингу , но и бывший лидер государственной партии Country Party Арчи Кэмерон получил федеральное место в Баркере . Батлер боролся за контроль над сельскими членами LCL — некоторые из этих членов публично не соглашались с Батлером по ключевым вопросам. Эта внутренняя оппозиция была усилена отказом Батлера ввести обязательное религиозное образование в государственных школах или запретить употребление алкоголя и азартные игры, что привело к тому, что церковь и группы трезвости начали моральный крестовый поход против Батлера, и что побудило консервативных членов LCL рассмотреть возможность отстранения Батлера от должности лидера.
Несмотря на это, Батлер сохранил свою позицию и привел LCL к выборам 1938 года . LCL потеряла несколько мест, но сформировала правительство меньшинства при поддержке независимых. Также на этих выборах, первых с одномандатным округом, он был избран на место Light .
Растущее внутреннее недовольство LCL заставило Батлера задуматься о переходе в федеральную политику. Возможность для такого шага появилась в 1938 году после гибели в авиакатастрофе Чарльза Хоукера , депутата от партии «Объединенная Австралия» на федеральном месте в Уэйкфилде . Батлер получил предварительный отбор на дополнительных выборах в Уэйкфилде 1938 года и ушел в отставку с поста премьера и своего места в парламенте 5 ноября 1938 года, чтобы быть замененным на посту премьера Томасом Плейфордом IV . На момент своей отставки Батлер был самым долговременным премьером в истории Южной Австралии.
Батлер пошел на дополнительные выборы как явный фаворит; на бумаге Уэйкфилд был надежным консервативным местом с большинством UAP/LCL в 13,1 процента. Однако в шокирующем результате Батлер проиграл дополнительные выборы после того, как предпочтения независимого Перси Квирка перешли в подавляющее большинство к лейбористскому сопернику Сиднею Макхью . Это позволило Макхью занять место с разницей в 20 процентов. Хотя он продолжал добиваться федерального предварительного отбора для LCL, внутренние партийные оппоненты помешали ему. Вместо этого, после посвящения в рыцари в 1939 году, Батлер был сначала назначен Плейфордом на критически важные военные должности директора аварийного дорожного транспорта и председателя Совета по контролю за жидким топливом, а затем на должность директора Электроэнергетического треста Южной Австралии.
Депутат парламента от Лейбористской партии Марк Батлер — правнук Ричарда Лейтона Батлера.
Батлер умер в Аделаиде от цереброваскулярного заболевания в 1966 году. Он получил государственные похороны.
В 1908 году Батлер женился на Мод Изабель Дрейпер (1883–1972). У них было несколько детей:
