Леопольд Йесснер (3 марта 1878 г. – 13 декабря 1945 г.) был известным продюсером и режиссером немецкого экспрессионистского театра и кино . Его первый фильм, Hintertreppe (1921 г.), считается важным поворотным моментом, который проложил путь для более поздних экспериментов немецкого экспрессионизма немецких режиссеров Ф. В. Мурнау , Фрица Ланга и Г. В. Пабста .
Уроженец Кёнигсберга , Йесснер в юности был гастролирующим актёром и обратился к режиссуре в 1911 году. Он был директором Берлинского государственного театра с 1919 по 1925 год и был известен своими пустыми сценами, на которых лестничные пролёты служили различными пространствами для сцен, а также заставлял актёров играть в чрезмерно упрощенной, неестественной манере.
Hintertreppe ( нем . Backstairs ), первый фильм Йесснера (совместно с Паулем Лени ), продемонстрировал использование Йесснером сильно стилизованных лестниц. Эти лестницы стали обычными элементами в более поздних немецких фильмах, получивших прозвище «Jessnertreppe» в честь Йесснера, и были использованы в полной мере в немецком экспрессионистском фильме 1926 года «Фауст» , снятом Ф. В. Мурнау .
Будучи евреем и социалистом , он был вынужден эмигрировать в США в 1933 году, после того как Адольф Гитлер пришел к власти в Германии. Он работал в кино анонимно в Лос-Анджелесе до своей смерти.