Лерой Перси (9 ноября 1860 г. — 24 декабря 1929 г.) — американский адвокат, плантатор и политик-демократ, занимавший пост сенатора США от штата Миссисипи с 1910 по 1913 год.
Перси был внуком Чарльза «Дона Карлоса» Перси . Он окончил Университет Юга в Сьюани в 1879 году [1] и Юридическую школу Университета Вирджинии в 1881 году, где он был членом братства Чи-Пхи . Позже в том же году он был принят в коллегию адвокатов и добился богатства как адвокат. Часто получая плату землей, он стал крупным плантатором в Гринвилле, штат Миссисипи , в самом сердце дельты Миссисипи . Его плантация Трейл-Лейк в конечном итоге охватывала 20 000 акров и обрабатывалась чернокожими издольщиками и итальянскими иммигрантами. Он также арендовал землю в округе Чикот в дельте Арканзаса .
Влияние Перси привело его к активной политической деятельности. Он был избран законодательным собранием штата в Сенат США в 1910 году. В 1912 году он потерпел поражение на первых всеобщих выборах сенатора США в штате от популиста Джеймса К. Вардамана , сторонника превосходства белой расы , который критиковал Перси за его относительную либеральность в расовых вопросах и принадлежность к элите плантаторов штата. Вардаман, также демократ, баллотировался на всеобщих выборах без сопротивления.
В 1922 году Перси привлек к себе внимание всей страны, противостоя организаторам Ку-клукс-клана в Гринвилле и объединяя местных жителей против них. Во время Великого наводнения на Миссисипи в 1927 году Перси назначил своего сына Уильяма Александра Перси руководить работой тысяч чернокожих рабочих на дамбах около Гринвилла. [ необходима цитата ]
Перси стал адвокатом в Гринвилле, штат Миссисипи , административном центре округа Вашингтон, штат Миссисипи , в дельте Миссисипи . В ранние годы некоторые клиенты платили лошадьми, а другие — землей, и Перси приобрел в общей сложности 20 000 акров. Его плантация , Трейл-Лейк, обрабатывалась чернокожими издольщиками , которые обеспечивали большую часть рабочей силы на всех плантациях в этом районе и составляли большинство населения округа еще до Гражданской войны в США . Перси дал им лучшую долю, чем многим другим, открыв на своей территории школы для детей и позволив своим арендаторам покупать землю. Он работал над созданием сообщества на плантации.
Вскоре после начала юридической практики Перси женился на Камилле, француженке-католичке. У них было двое сыновей, из которых до взрослого возраста дожил только один, Уильям Александр Перси (1885–1942).
Уильям последовал за своим тестем в законе. Он отличился в Первой мировой войне и был наиболее известен своими мемуарами «Фонари на дамбе: воспоминания сына плантатора» , но также публиковал стихи. Никогда не будучи женатым, Уильям Перси взял и усыновил трех сыновей своего кузена, когда они остались сиротами в детстве (после самоубийства их отца и смерти матери в автокатастрофе). Среди мальчиков был Уокер Перси , который стал известным романистом и получил Национальную книжную премию за свою первую книгу «Кинозритель» .
У Перси также были интересы в других плантациях, например, аренда плантации Sunnyside в округе Чикот, штат Арканзас , на другом берегу реки Миссисипи. Нехватка рабочей силы привела к тому, что в 1895 году округ нанял итальянских иммигрантов для работы издольщиками. Они нашли условия настолько неблагоприятными, что большинство переехало на северо-запад Арканзаса. Другие остались, но чувствовали себя в ловушке издольщикской системы учета, которая, казалось, была вечным долгом. Они пожаловались в свое консульство.
В 1907 году администрация Теодора Рузвельта поручила Министерству юстиции США провести расследование на плантации. Ее следователь Мэри Грейс Куакенбос пришла к выводу, что условия представляли собой пеонаж , но влияние Перси на правительство штата и Рузвельта привело к тому, что отчет был похоронен, и никаких действий против плантатора предпринято не было. [2]
Белые демократы продолжали работать над подавлением голосов чернокожих и отреагировали, чтобы предотвратить еще одну межрасовую коалицию с республиканцами и популистами, как это произошло в 1880-х годах. В 1890 году законодательный орган штата, в котором доминировали белые, принял новую конституцию штата, которая включала положения, лишающие избирательных прав большинство чернокожих с помощью таких инструментов, как избирательные налоги , тесты на грамотность и дедушкины оговорки . Чернокожие люди не вернули себе полную возможность голосовать до 1965 года, когда Конгресс США принял Закон об избирательных правах .
После того, как освободилось место сенатора Джеймса Гордона , законодательный орган Миссисипи собрался, чтобы заполнить его. Большинство законодателей (к тому времени все белые) поддержали сторонника превосходства белой расы Джеймса К. Вардамана , но раздробленные остальные пытались помешать его радикальной расовой политике. Большинство объединилось вокруг Перси, чтобы заблокировать назначение Вардамана. В 1910 году Перси стал последним сенатором, избранным законодательным органом Миссисипи. Это было до принятия Семнадцатой поправки к Конституции США для всенародных выборов сенаторов.
Перси занимал свой пост до 1913 года. В 1912 году на праймериз Демократической партии по новой системе ему бросил вызов популист Вардаман. Кампанией руководил Теодор Бильбо , который подчеркивал классовую напряженность и расовую сегрегацию . Такая тактика привела к поражению Перси, которого критиковали как представителя аристократии штата и за то, что он занимал прогрессивную позицию в вопросах расовых отношений. Он выступал за образование для чернокожих и работал над улучшением расовых отношений, апеллируя к чувству noblesse oblige плантаторов . Проблема лишения чернокожих избирательных прав привела к тому, что праймериз Демократической партии стали решающей конкурентной гонкой за государственные и местные должности в Миссисипи.
После поражения Перси ушел из политики, чтобы управлять своей образцовой плантацией в Трейл-Лейк и заниматься юридической практикой для железных дорог и банков. Британские инвесторы наняли его для управления крупнейшей хлопковой плантацией в стране [ нужна цитата ] ; он получал 10% прибыли.
В 1922 году Перси приобрел национальную известность за противостояние Ку-клукс-клану , когда тот пытался организовать членов в округе Вашингтон в годы его возрождения на Юге и роста на Среднем Западе. 1 марта 1922 года Клан запланировал вербовочную сессию в здании суда Гринвилля. Перси прибыл во время речи лидера Клан Джозефа Г. Кэмпа, который нападал на чернокожих, евреев и католиков. После того, как Кэмп закончил, Перси подошел к трибуне и начал разбирать речь Кэмпа под громовые аплодисменты, завершив ее следующей просьбой: «Друзья, пусть этот Клан отправится в другое место, где он не будет причинять того вреда, который он причинит этому сообществу. Пусть они посеют раздор в каком-нибудь сообществе, менее сплоченном, чем наше». [3] [4] После того, как Перси ушел, один из его союзников в зале поднялся, чтобы выдвинуть резолюцию, тайно написанную Перси, осуждающую Клан. Резолюция была принята, и Кэмп прекратил свои усилия по созданию Клан в округе Вашингтон. Речь и победа Перси получили высокую оценку газет по всей стране.
Во время разрушительного наводнения в Миссисипи в 1927 году , которое покрыло миллионы акров плантаций и нанесло огромный ущерб, жители Дельты начали отчаянные попытки защитить свои города и земли. Они использовали множество чернокожих рабочих для возведения дамб вдоль реки, укладывая мешки с песком на верх установленных дамб. Бывший сенатор назначил своего сына, Уильяма Александра Перси , руководить работой тысяч чернокожих рабочих на дамбах около Гринвилла.
Перси держал чернокожих рабочих в этом районе изолированно наверху дамбы, когда дамба была прорвана. Кроме того, их заставляли работать бесплатно, разгружая гуманитарную помощь Красного Креста , поскольку организация требовала, чтобы работа выполнялась «добровольцами». И отец, и сын подверглись критике за принудительный труд . [5]
Чарльз Уильямс, работник Перси на одной из крупнейших хлопковых плантаций в Дельте, разбил лагеря на дамбе, которая защищала Гринвилл. Он снабдил лагеря полевыми кухнями и палатками для проживания многочисленных черных семей, пока мужчины работали на дамбе.
Перси умер в канун Рождества 1929 года от сердечного приступа в возрасте 69 лет. [6] Он был членом Бостонского клуба Нового Орлеана . [7]
В его честь назван государственный парк имени Лероя Перси в Миссисипи.
Конгресс США. "Перси, Ле Рой (идентификатор: P000223)". Биографический справочник Конгресса США .