Роберт Лесли Грэм DFC (14 сентября 1911 — 12 июня 1953) — британский мотогонщик , выступавший в 1930-х и 1940-х годах. В 1949 году он выиграл первый чемпионат мира по мотогонкам в классе 500 куб. см .
Лес Грэм начал гоняться на трассе Стэнли Спидвей в Ливерпуле по грунтовой дороге. В 1929 году он принял участие в гонке на трассе Oswestry Park Hall, управляя подержанным Dot - JAP , и занял второе место после Генри Пиннингтона на AJS . В течение следующих нескольких лет он с переменным успехом участвовал в гонках на гибридах Rudge .
В 1936 году ему удалось купить почти новый 250-кубовый OHC OK-Supreme по дешевке, потому что у него выпал клапан. Он перебрал его и принял участие в Гран-при Ольстера 1936 года . После прохождения круга по трассе Клэди , большой конец заклинил. Он перебрал его для 1937 года и принял участие в гонке North West 200 в Северной Ирландии , и некоторое время лидировал в Lightweights, пока не сошел. Он снова сел, присоединился к гонке и ехал третьим позади пары Excelsior , когда сломался клапанный механизм. Он снова перебрал двигатель и выиграл свою следующую гонку в Донингтон-парке . Затем он принял участие в Гран-при Ольстера и занял четвертое место.
После этого к нему обратился Джон Хамфрис (сын основателя OK-Supreme) с предложением присоединиться к фирме и получил работу по сборке двигателей OHC. OK-Supreme производила гоночные автомобили для коротких трасс с двигателями JAP. Лес Грэм, Энди Маккей и Джон Хамфрис вскоре стали известны как трио гонщиков OK-JAP из Мидлендса . Летом 1938 года они участвовали в чемпионате Юго-Востока на травяной трассе Layhams Farm "горная миля". Лес выиграл 20-круговой Matchless Trophy, установив рекорд, несмотря на то, что никогда раньше не участвовал в соревнованиях на этой трассе.
Он занял 12-е место в Isle of Man TT Lightweight 1938 года на OK-Supreme. В 1939 году он принял участие в IOM TT на Rudge engine Chris Tattersal St. Annes (CTS) и ехал четвертым на предпоследнем круге, когда сломалась коробка передач. Джок Уэст наблюдал за гонкой и подписал контракт с Лесом на Velo в 1940 году, но вмешалась война, и этого не произошло. [1]
Грэм служил пилотом в Королевских ВВС во время Второй мировой войны . С 1940 года он был назначен в 166-ю эскадрилью, где летал на бомбардировщиках Lancaster над Германией . Он получил звание лейтенанта авиации и был награжден Крестом за выдающиеся летные заслуги в декабре 1944 года за храбрость. [2] После этого он летал в составе Транспортного командования, пока не был демобилизован в 1946 году.
Он получил приглашение от командира эскадрильи Дж. М. («Джока») Уэста, офицера ордена Британской империи, присоединиться к отделу продаж и соревнований компании Associated Motorcycles (AMC). [1]
После этого он вернулся в гонки в конце 1940-х годов в качестве члена заводской гоночной команды AJS . Он участвовал в частных соревнованиях в первом послевоенном Cadwell Park на Norton 350 и победил. В 1947 году на AJS Porcupine он занял 9-е место в Senior Isle of Man TT [3]. В 1948 году он занял седьмое место в Junior [4] , но не финишировал в Senior. В том же году в Монлери Джок Уэст, Лес Грэм и французский гонщик Жорж Моннере побили 18 мировых рекордов на скорости от 107 до 111 миль в час.
Чемпионат мира по мотоциклетному спорту впервые состоялся в 1949 году , за год до начала чемпионата мира Формулы-1 среди четырехколесных автомобилей . Лес стал первым победителем престижного класса 500 куб. см , управляя AJS Porcupine . [5] Чемпионат начался с того, что Грэм лидировал с преимуществом в 90 секунд в первом раунде на Isle of Man TT 1949 года . За несколько миль до финиша двигатель магнето сломался, и он прорвался вперед, финишировав 9-м. Он выиграл второй раунд в Бремгартене в Швейцарии и установил самый быстрый круг (в первый год самые быстрые круги приносили 1 очко). Третий раунд был голландским TT , где он финишировал вторым после Нелло Пагани . Он не смог финишировать в четвертом раунде в Спа в Бельгии . Пятый раунд был Гран-при Ольстера , в котором он одержал победу и набрал самый быстрый круг. Финальный раунд состоялся в Монце в Италии , где победу одержал местный герой Нелло Пагани на Gilera . Учитывались три лучших результата гонщика. У Грэма было 2 победы и второе место, у Пагани — 2 победы и третье место. Грэм завоевал титул, хотя общий результат Пагани был выше.
В 1950 году Грэм финишировал 3-м позади итальянца Умберто Мазетти (Gilera) и новой звезды Джеффа Дьюка ( Norton ) из Англии . Он также участвовал в Международном шестидневном триале 1950 года , проходившем в Уэльсе на AJS 350. [6] В 1951 году граф Доменико Агуста обратился к Грэму с предложением поехать за MV Agusta . Разочарованный отсутствием развития AJS , он присоединился к итальянской команде, чтобы ездить и развивать их 500-кубовые четырехцилиндровые машины. Грэм не смог набрать очки для MV в классе 500 куб. см. Хотя MV были очень мощными, управляемость была не так хорошо отлажена, и мотоциклы считались «горсткой». Agusta не соревновались в классе 350 куб. см, поэтому Грэм ехал на Velocette MkVIII KTT 350 в соревновании, заняв 6-е место в своем классе и выиграв Гран-при Швейцарии. [7] Он также занял 8-е место в классе 125 куб. см в 1951 году.
В 1952 году Грэм начал без очков в первом раунде в Швейцарии, 2-м в Isle of Man TT, хотя пропущенное переключение передач и последующая потеря мощности, несомненно, лишили его победы. Рег Армстронг ( Ирландия ), ехавший на заводском Norton, одержал победу, очень удачную, так как цепь Армстронга порвалась, когда он пересекал финишную черту, а Лес Грэм отставал на 33,4 секунды. Ему не удалось набрать очки в Dutch TT или Belgian GP. Он финишировал 4-м с самым быстрым кругом в Solitude в Западной Германии . Он потерпел еще одно поражение от финиша, но показал самый быстрый круг в Ольстере (проблемы с протектором шин Dunlop ). За этим последовала первая победа MV Agusta в классе 500 куб. см, а также самый быстрый круг перед восторженной итальянской публикой в Монце. За этим последовала вторая победа в Испании. Он закончил сезон вторым после Умберто Мазетти из Gilera в чемпионате. В классе 250 куб. см он занял 3-е место, выступая на мотоциклах Velocette и Benelli , и 4-е место в классе 125 куб. см на MV Agusta.
В 1953 году Грэм был фаворитом предсезонной подготовки и снова выиграл чемпионат, начав год с победы в престижной предсезонной гонке Mettet Grand Prix invitational. [8] На Isle of Man TT он, наконец, одержал победу, одержав победу в классе Lightweight 125 cc 1953 года для MV. Однако во время Senior TT в пятницу он потерял контроль над своим мотоциклом на высокой скорости, когда он поднялся после подножия холма Брей , и мгновенно погиб. Авария произошла из-за того, что вилки мотоцикла заклинило при полном сжатии. [9] Карло Бандирола и остальная часть гоночной команды MV снялись с чемпионата в том году в знак уважения. [1] Памятный мемориальный навес Грэма был построен на горной дороге Снэфелл в 1955 году.
Система баллов 1949 года
Система очков с 1950 по 1968 гг.
До 1955 года в зачет принималось 5 лучших результатов.
( ключ ) ( Курсивом выделены гонки с самым быстрым кругом)
{{cite web}}: CS1 maint: архивная копия как заголовок ( ссылка )IOMTT 1947 Senior TT (получено 28 октября 2006 г.){{cite web}}: CS1 maint: архивная копия как заголовок ( ссылка ) IOMTT 1948 Junior TT (получено 28 октября 2006 г.)