Lesney Products & Co. Ltd. — британская производственная компания, ответственная за разработку, производство и распространение литых игрушек под названием « Спичечный коробок ». Компания существовала с 1947 по 1982 год.
Lesney была основана 19 января 1947 года как компания по промышленному литью под давлением Лесли Смитом (6 марта 1918 г. - 26 мая 2005 г.) и Родни Смитом (26 августа 1917 г. - 20 июля 2013 г.). Имя «Лесни» было аббревиатурой имен обоих партнеров (не связанных кровным родством). Они были школьными друзьями и вместе служили в Королевском флоте во время Второй мировой войны . Вскоре после основания компании Родни Смит представил своему партнеру человека по имени Джон «Джек» Оделл , инженера, с которым он познакомился на предыдущей работе в DCMT (еще одна компания по литью под давлением). Первоначально г-н Оделл арендовал помещение в здании Лесни, чтобы производить собственную продукцию для литья под давлением, но в том же году он присоединился к компании в качестве партнера.
Первоначально Лесни начал свою деятельность в заброшенном пабе на севере Лондона («Стрелок»), но позже, когда позволяли финансы, несколько раз менял местоположение, прежде чем, наконец, переехать на фабрику в Хакни , которая стала синонимом компании. В конце 1947 года они получили заказ на детали для игрушечного пистолета . Поскольку это оказалось жизнеспособной альтернативой сокращению объемов производства на их фабрике в периоды, когда они получали меньше или меньшие промышленные заказы, в следующем году они начали производить литые модели игрушек . Не видя будущего для компании, Родни Смит покинул ее в 1951 году.
Первую модель игрушки они выпустили в 1948 году; литой дорожный каток , явно основанный на модели Dinky (лидер отрасли по производству литых игрушечных машинок того времени); оглядываясь назад, оказывается, что это первая из, возможно, трех основных вех на пути к их окончательной судьбе. Транспорт стал жизнеспособной и интересной темой; За этим последовали и другие аналогичные модели, в том числе крытый фургон в ковбойском стиле и гоночный автомобиль-мыльница. Компания продолжала производить неигрушечные товары; Из тех, что продавались непосредственно Лесни, одним из наиболее популярных был пресс для наживки, который в то время очень нравился британским рыболовам .
Следующей важной вехой стало производство копии Королевского государственного тренера в 1953 году, в год коронации королевы Елизаветы II . Были созданы две версии: первая в большем масштабе, а затем модель меньшего масштаба. Именно эта вторая модель была продана тиражом более миллиона единиц, что по тем временам было огромным успехом. Прибыль от продаж обеспечила ценный капитал для дальнейших инвестиций.
Последней и решающей ступенькой в эпоху до появления спичечных коробков стала игрушка, которую г-н Оделл разработал для своей дочери Энни: уменьшенная версия зелено-красного дорожного катка Лесни. Происхождение игрушки спорно; Говорят, что в школу, где учится дочь, детям разрешалось приносить только игрушки, которые помещались в спичечный коробок, но Ник Джонс опровергает эту историю в своей книге «Игрушки из спичечных коробков». Согласно книге, Энни «продолжала приносить домой пауков и пресмыкающихся внутри спичечного коробка», поэтому Оделл пообещал сделать ей игрушку, которая поместится в спичечный коробок, если она больше не принесет домой пауков. Затем Оделл сделал для нее уменьшенный дорожный каток, который стал популярным в ее школе. Затем родилась идея продавать модель в точной копии спичечного коробка , что также дало название серии, которая приведет Лесни к всемирному успеху на массовом рынке. Дорожный каток в конечном итоге стал первым миниатюрным катком Matchbox 1-75 ; самосвал , бетономешалка и трактор Massey Harris (с маркировкой 1a, 2a, 3a и 4a соответственно) завершили первоначальный выпуск из четырех моделей . [1]
В первые годы существования сериала Лесни использовала партнерскую компанию «Моко» (которая также названа в честь ее основателя Мозеса Конштама) для продажи / распространения своих игрушек. Это распространение было задокументировано на самих коробках, на которых появился текст «Продукт Моко Лесни». К концу десятилетия Лесни смогла купить Moko и с этого момента продавать свою продукцию под собственным именем. Последовал период большого расширения, огромной прибыли и признания: в 1966 году Лесни получила свою первую (из нескольких) Королевскую премию в области промышленности. К середине 60-х годов Matchbox стала крупнейшим в мире производителем литых моделей автомобилей и диверсифицировала свою линейку на несколько серий.
11 июля 1982 года, после многих лет трудностей из-за экономического климата в Великобритании того времени, Лесни обанкротился и попал под управление конкурсного управляющего. Та же участь постигла и компании-конкуренты Mettoy ( Корги ) и Meccano ( Dinky ). Бренд Matchbox, а также инструменты Лесни были куплены и стали подразделением Universal Holdings/Universal Toys, где компания была преобразована в Matchbox International Ltd. Оснастка и производство были перенесены в Макао. Джек Оделл основал новую компанию Lledo , где производил модели, похожие на ранние модели спичечных коробков прошлых лет . С 1996 года бренд Matchbox принадлежит компании Mattel , создателям Hot Wheels .
Некоторые инструменты и штампы, созданные в эпоху Лесни, до сих пор использовались в линии Matchbox 2007 года.
Хотя имя Лесни стало синонимом спичечного коробка, до и в эпоху спичечных коробков компания производила несколько игрушек, которые не продавались под этим знаменитым названием. Сегодня это очень коллекционные предметы. Они включают:
СМИ, связанные с продуктами Лесни, на Викискладе?