Граф Лестер — титул, который создавался семь раз. Первый титул был предоставлен в 12 веке в пэрстве Англии . Текущий титул находится в пэрстве Соединенного Королевства и был создан в 1837 году.
Титул был впервые создан для Роберта де Бомона (также писался как де Белломон), но он почти всегда использовал свой французский титул графа Мёлана . Три поколения его потомков, все также носивших имя Роберт, называли себя графами Лестера. Мужская линия Бомонов закончилась со смертью 4-го графа . Его имущество было разделено между двумя его сестрами, и Симон IV де Монфор , сын старшей сестры, приобрел Лестер и права на графство. (Муж младшей дочери, Саэр де Куинси , был создан графом Винчестером .) Однако Симон IV де Монфор никогда официально не был признан графом из-за антипатии между Францией и Англией в то время. Его второй сын, Симон V де Монфор , преуспел в том, чтобы завладеть графством и связанными с ним владениями. Он — тот Симон де Монфор, который стал столь выдающимся во время правления Генриха III . Он был убит в битве при Ившеме в 1265 году, а его земли и титулы были конфискованы.
В 1267 году титул был создан во второй раз и предоставлен младшему сыну короля, Эдмунду Краучбеку . В 1276 году он также стал графом Ланкастером , и титулы стали едиными. Сын Краучбека Томас потерял графство, когда был казнен за измену в 1322 году, но несколько лет спустя оно было восстановлено его младшим братом Генри. Сын Генри, Генрих Гросмонт, оставил только двух дочерей, и его поместье было разделено между ними, старшая дочь Матильда получила графство, которое принадлежало ее мужу Вильгельму V Голландскому . (Два перехода графства через женщин иллюстрируют средневековую практику, по которой такое наследование допускалось при отсутствии наследников мужского пола.) Однако Матильда вскоре умерла, и титул перешел к Джону Гонту , мужу ее младшей сестры Бланш, который позже был назначен герцогом Ланкастером . И герцогство, и графство унаследовал сын Джона Гонта, Генри Болингброк , и оба титула прекратили свое существование, когда Генрих захватил трон, поскольку титулы «слились с короной». (Пэры являются вассалами монарха, и никто не может быть вассалом самого себя.) Имущество, связанное с графством, стало частью того, что позже было названо герцогством Ланкастерским .
В 1564 году графство было снова создано для фаворита королевы Елизаветы I , Роберта Дадли . Поскольку Дадли умер без наследников, титул угас с его смертью. Титул был снова создан в 1618 году для Роберта Сидни ( барона Сиднея ), его племянника. До получения графства Роберту Сидни был предоставлен дополнительный титул виконта Лайла 4 мая 1605 года. Сидни сохраняли титулы до смерти седьмого графа в 1743 году, когда титулы снова угасли. Затем титул графа был воссоздан для Томаса Коука (произносится как «Кук» [2] ), но он угас, когда он тоже умер без наследников.
Титул был снова дарован Джорджу Таунсенду , 17-му барону Феррерсу из Чартли и 8-му барону Комптону , старшему сыну и наследнику Джорджа Таунсенда, 4-го виконта Таунсенда , позже первого маркиза Таунсенда . Таунсенд был праправнуком по женской линии леди Люси Сидней, дочери второго графа, созданного в 1618 году. Графство снова угасло после смерти его сына , третьего маркиза и второго графа, в 1855 году (маркизство перешло к кузену и сохранилось).
Семья Коук произошла от известного судьи и политика сэра Эдварда Коука , лорда-главного судьи с 1613 по 1616 год. Через его сына Генри Коука , его прапрапраправнук Томас Коук был землевладельцем, политиком и покровителем искусств. В 1728 году он был возведен в пэрство Великобритании как барон Ловел из Минстер Ловел в графстве Оксфорд, а в 1744 году он был создан виконтом Коуком из Холкхэма в графстве Норфолк и графом Лестером , также в пэрстве Великобритании. Лорд Лестер начал строительство Холкхэм-холла в Норфолке . Он женился на леди Маргарет Тафтон, 19-й баронессе де Клиффорд (1700—1775) (см. Барон де Клиффорд для более ранней истории этого титула). Их единственный ребенок Эдвард Кок, виконт Кок , умер раньше обоих родителей, не оставив потомства. Соответственно, титулы лорда Лестера угасли после его смерти в 1759 году, а баронство де Клиффорд впало в неопределенность после смерти леди де Клиффорд в 1775 году.
Поместья Коук были переданы племяннику покойного графа Венману Коуку . Родившийся Венман Робертс, он был сыном Филиппа Робертса и Энн, сестры лорда Лестера, и взял фамилию Коук вместо Робертс. Его сын Томас Коук был политиком и известным агрономом. Известный как «Кок из Норфолка», он много лет был членом парламента , но больше всего его помнят за его интерес к сельскохозяйственным улучшениям и считают одним из зачинщиков Британской аграрной революции . В 1837 году титулы, принадлежавшие его двоюродному деду, были возрождены, когда Коук был повышен до пэрства Соединенного Королевства как виконт Коук и граф Лестер из Холкхэма в графстве Норфолк. Это произошло несмотря на то, что создание в 1784 году графства, принадлежавшего семье Таунсенд, тогда еще существовало (затем «узурпировано» Джоном Данном-Гарднером ), отсюда и территориальное обозначение «Холкхэм». Лорду Лестеру наследовал его старший сын от второго брака, второй граф. Он служил лордом-лейтенантом Норфолка в течение шестидесяти лет и был произведен в рыцари ордена Подвязки в 1873 году.
После его смерти в 1909 году титулы перешли к его старшему сыну, третьему графу . Он был полковником 2-го батальона шотландской гвардии , а также служил лордом-лейтенантом Норфолка. Его преемником в 1944 году стал его старший сын, четвертый граф . Он также был лордом-лейтенантом Норфолка. Его младший сын, Дэвид Артур Коук, был другом писателя Роальда Даля , но погиб в бою во время Второй мировой войны в декабре 1941 года. Когда он ( четвертый граф ) умер, титулы перешли к его старшему сыну, пятому графу , в 1949 году. Он был дополнительным конюшим как Георга VI , так и Елизаветы II . Он умер без мужского потомства, и в 1976 году ему наследовал его двоюродный брат, шестой граф. Он был сыном достопочтенного Артура Джорджа Коука, второго сына третьего графа. После его смерти в 1994 году его сын стал 7-м графом Лестера . По состоянию на 2015 год [обновлять]титулы принадлежат его сыну Томасу Эдварду Коуку, восьмому графу , который унаследовал титул в том году.
Семейная резиденция — Холкхэм-холл , недалеко от Уэллс-некст-зе-Си , Норфолк . Традиционное место захоронения семьи Коук — участок, расположенный на южной стороне церковного двора приходской церкви Св. Витбурги в Холкхэме . Семейный мавзолей был построен на том же церковном дворе в 1870-х годах, [3] но позже был заброшен. Многие члены семьи Коук в постсредневековый период также были похоронены в церкви Св. Марии в Титлсхолле .
.svg/1280px-De_Beaumont_arms_(Earl_of_Leicester).svg.png)
Наследником является сын 8-го графа, Эдвард Горацио Кок, виконт Кок (р. 2003 г.) .