Лига Ипра была британским обществом ветеранов Первой мировой войны и памяти. Она была основана 28 сентября 1920 года как братство ветеранов сражений на Ипрском выступе , чтобы почтить память тех, кто там погиб, и помочь паломникам, отправляющимся на поля сражений. Позже она стала объединенным обществом со штаб-квартирой в Лондоне. [1] Она выпускала ежеквартальный информационный бюллетень и путеводитель по Ипру, а также предоставляла своим членам различные услуги, включая специально разработанные сертификаты членства. Она также работала над успешным возведением мемориальной церкви в Ипре. Были созданы международные отделения, и Лига отпраздновала свою десятую годовщину в 1930 году. Публикация ее информационного бюллетеня продолжалась вплоть до 1930-х годов, а отделения все еще были активны в 1940-х годах. [2]
Основателем Лиги был канадский ветеран Ипра, полковник Беклз Уилсон . [3] К декабрю 1920 года король Георг V согласился стать покровителем Лиги. [4] К 1925 году покровителей было трое: король, Эдуард, принц Уэльский и принцесса Беатриса . [1] Беатриса, младшая дочь королевы Виктории , сама была матерью, осиротевшей в боях при Ипре, так как ее сын, принц Морис Баттенберг , был убит в бою в 1914 году во время Первой битвы при Ипре . [5] [6]
Президент Лиги, граф Ипр , был первым командующим Британских экспедиционных сил во время войны и председательствовал на одном из первых заседаний комитета Лиги. [7] Среди других должностных лиц Лиги в 1925 году было несколько человек, которые были генералами во время войны: граф Хейг , виконт Алленби , лорд Плумер и сэр Уильям Палтни Палтни . В комитет также входил виконт Бернхэм как представитель Англо -бельгийского союза . [1]
Более четверти миллиона человек из британских и доминионовских сил погибли в сражениях при Ипре, и одной из главных целей Лиги было создание вечного мемориала тем, кто сражался в этом районе. В 1924 году Лига предложила возвести мемориальную церковь в Ипре. Сбор средств Лигой привел к строительству мемориальной церкви Святого Георгия в Ипре , освященной в 1929 году. [8] Другие мемориалы, установленные или внесенные Лигой, включали Демаркационные камни , линию из 118 красных гранитных пилонов, обозначающих линию Западного фронта . Лига оплатила установку семи из этих маркеров в районе Ипра. Лига также проводила ежегодные памятные мероприятия 31 октября, известные как День Ипра, дата, выбранная для обозначения поворотного момента в Первой битве при Ипре в 1914 году. [1]
Одним из первых мероприятий, посвященных Дню Ипра, было 31 октября 1921 года, когда группа из 800 паломников, организованная Лигой, отправилась в Ипр. [9] Десятая годовщина Лиги была отмечена в 1930 году парадом, на котором принцесса Беатрис возложила венок к Кенотафу . [ 10] Возложение венка к Кенотафу принцессой Беатрисой было повторено в 1935 году в ознаменование 15-й годовщины Лиги. [11]
Публикации Лиги включали ежеквартальный информационный бюллетень The Ypres Times (впервые опубликованный в октябре 1921 года и продолжавший издаваться вплоть до 1938 года) [12] и такие книги, как The Immortal Salient (1925), исторический отчет о сражениях и путеводитель для паломников в Ипр. Отчет об ужасах условий на Ипрском выступе, написанный военным корреспондентом Филиппом Гиббсом , использовался для информационных листовок Лиги. Планируемые публикации включали Ypres Book of Valour . [1] У Лиги также была походная песня под названием Tramping along to the little tinstwistle and old toy drum , версия которой была опубликована в 1926 году. [13]
Другие услуги, предлагаемые Лигой, включали оформленные сертификаты членства для ветеранов конфликта и скорбящих родственников погибших. Свитки сертификатов, разработанные Бернардом Партриджем , были задуманы как мемориал чести. Лига, совместно с Обществом Святого Варнавы, также основала и поддерживала Центр паломничества и комнату отдыха в Ипре, а также собирала средства, чтобы помочь скорбящим и обедневшим родственникам погибших солдат посетить Ипр и близлежащие поля сражений. Лига также работала с Имперской комиссией по военным захоронениям для составления реестров похороненных или пропавших без вести в Выступе, а также для создания исторических записей и информации для паломников и ее членов. [1]
Членство в Лиге предлагалось на пожизненной или ежегодной основе, также были доступны льготные и юниорские взносы. [1]
В начале 1920-х годов новость об основании Лиги и намерении основать отделения за рубежом появилась в газетах стран-доминионов, чьи войска служили в Выступе, включая Австралию, [9] Новую Зеландию [14] и Канаду. [15] Это привело к основанию нескольких международных отделений Лиги, но отделение в США было создано лишь десятилетие спустя. В марте 1931 года представитель Лиги в США вручил медаль Ипра офицерам 27-й пехотной дивизии , участвовавшим в Четвертой битве при Ипре . [16] Это был первый раз, когда награда была вручена американцам, и отделение Лиги в США было открыто несколько дней спустя на ужине в Нью-Йорке, на котором присутствовало 500 человек. [17]