Футбольная лига графства Кент ( известная как Лига графства Кент) — футбольное соревнование, базирующееся в графстве Кент , Англия , и прилегающих районах.
Лига была основана в 1922 году как Любительская футбольная лига Кента и состояла из Восточной и Западной секций, которые функционировали и управлялись отдельно. [1] В 1984 году лига переименовала себя в Футбольную лигу графства Кент . Единый смешанный Премьер-дивизион Восточной и Восточной секций был сформирован в 1992 году, а три года спустя, в 1995 году, лига приняла единый Управляющий комитет. Лига является Региональной фидерной лигой в Национальной лиге , ступень 6 Дивизиона Один из Южных графств Восточной лиги .
По состоянию на август 2024 года лига (за исключением ветеранской секции) состояла из 84 команд, сформированных в шесть дивизионов — Премьер-дивизион; Первый дивизион Центральный и Восточный и Первый дивизион Запад; Второй дивизион Восточный, Западный и Центральный. [2]
Любительская футбольная лига Кента была основана в 1922 году [1] , а первый сезон состоялся в 1922–23 годах. Лига состояла из двух отдельных группировок, Западной и Восточной секций, каждая из которых имела свой собственный комитет управления. Западная секция включала в себя один дивизион младшего статуса с 14 клубами; Восточная. Старший дивизион (с 3 клубами) и первый дивизион младшего статуса (с 7 клубами). На своем ежегодном общем собрании 1924 года Футбольная ассоциация Кента назвала Восточный старший дивизион Восточной секцией Лиги Кента ; [3] этот дивизион перестал быть частью Любительской лиги Кента в следующем сезоне.
Западная секция расширилась до двух дивизионов в 1925 году, а с 1927 года клубы высшего дивизиона проголосовали за изменение статуса с младшего на старший. [4] Секция расширилась до трех дивизионов в 1932 году и до четырех в 1934 году, после чего они были переименованы, и бывший Дивизион Один был назван Премьер-дивизионом, а остальные были пронумерованы в последовательности Дивизион Один, Два и Три. Лига продолжала использовать этот формат до сезона 1938–39, последнего перед началом Второй мировой войны .
Восточная секция сократилась до одного дивизиона во втором сезоне, а затем прекратила свое существование на три сезона, прежде чем в 1928 году была преобразована в дивизион промежуточного статуса . [5] Этот дивизион был повышен до старшего статуса в 1934 году, и тогда же был добавлен второй дивизион младшего статуса. [6] Соревнование лиги было приостановлено осенью 1939 года и восстановлено как военная лига, состоящая из двух дивизионов, на сезон 1939–40 годов. [7]
В течение двух сезонов между 1935 и 1937 годами существовала третья секция любительской лиги Кента, секция Мид-Кента, которая управлялась комитетом Западной секции. Это был упраздненный Второй дивизион лиги Кента с сезона 1934–35 годов [8] , и он вернулся в эту лиговую группировку в 1937 году. [9]
Западная секция возобновила свою деятельность в 1944 году [10] с одним Дивизионом Один, а два сезона спустя в 1946 году вернулась к формату Премьер-дивизиона, Дивизиона Один и Дивизиона Два. Последний дивизион прекратил свое существование на следующую кампанию, прежде чем был реформирован в 1951 году. Три сезона спустя в 1954 году структура расширилась до четырех дивизионов, и Старший дивизион был вставлен над Премьер-дивизионом секции. [11] Этот новый дивизион был создан для обеспечения конкуренции для старших любительских клубов [12] и включал семь из четырнадцати клубов из Премьер-дивизиона предыдущего сезона, а также повышенный Slade Green Athletic , вместе с тремя дополнительными клубами из лиг более высокого рейтинга (Bowater Lloyds из Кентской лиги и Aylesford Paper Mills и Royal Naval Depot Chatham из Лондонской лиги ). Западная секция продолжала существовать в этой конфигурации до 1992 года.
Восточная секция возобновилась после Второй мировой войны в 1945 году [13] с двумя параллельными региональными дивизионами, которые просуществовали в течение трех сезонов. Дивизионы были обозначены как Восточный и Западный в сезоне 1945–46 и Северный и Южный в течение оставшихся двух сезонов; чемпион Восточной секции определялся межрегиональным матчем чемпионата между победителями дивизионов каждого сезона. В течение одиннадцати сезонов с 1948 по 1959 год в лиге был только один дивизион, в сезоне 1959–60 годов снова работали два параллельных дивизиона Северный и Южный (с плей-офф чемпионата). Это было предшественником формирования двух дивизионов в 1960 году, Премьер-дивизиона, включающего команды с более высоким рейтингом из двух региональных дивизионов предыдущего сезона, и Дивизиона один на оставшийся сезон. [14] В 1962 году Восточная секция расширилась до трех дивизионов с добавлением Дивизиона Два, и секция оставалась в этой конфигурации до 1973 года, когда низший дивизион был упразднен на четыре сезона, прежде чем был восстановлен в 1977 году. Структура изменилась в 1984 году, когда секция, подобно своему западному аналогу, ввела Старший дивизион (который принимал как старшие, так и более сильные нестаршие клубы) над воссозданными Премьер-дивизионом и Дивизионом Один. Новый Старший дивизион включал в себя в общей сложности одиннадцать клубов, шесть из Премьер-дивизиона предыдущего сезона, три из Дивизиона Один и два из Дивизиона Два. Еще через один сезон, в 1985 году, теперь самый низкий по рейтингу Дивизион Один был упразднен. После этого секция продолжила со Старшим и Премьер-дивизионами до 1992 года.
В 1984 году произошли значительные изменения в организации лиги: были приняты общие правила для двух секций (в основном те, что были в Западной секции); был назначен совместный комитет управления, состоящий из пяти членов от каждой секции; и команды в старшем дивизионе, если они не имели старшего статуса, получили промежуточный статус. Эти изменения сделали лигу более объединенной организацией, и она переименовала себя в Футбольную лигу графства Кент . [15] Были установлены и опубликованы правила, касающиеся продвижения в старшие дивизионы и понижения из них, которые до этого были фактически закрытым магазином в пользу клубов старшего статуса. [16]
В 1987 году лига начала проводить межрегиональные кубковые соревнования, в которых могли участвовать команды из двух высших дивизионов как Восточной, так и Западной секций. Первоначально турнир был назван в честь новых спонсоров лиги Кубком ARC; [17] впоследствии он был назван Межрегиональным кубком вызова Билла Манклоу.
Интеграция в лиге продолжилась в 1992 году с удалением двух верхних старших дивизионов секций, которые были заменены единым Премьер-дивизионом лиги графства Кент с региональными числовыми дивизионами ниже. Новый единый дивизион включал четырнадцать клубов: десять из Западной секции (девять из Старшего дивизиона плюс текущие чемпионы Премьер-дивизиона), три из Старшего дивизиона Восточной секции и один (Thames Polytechnic), который был исключен из Кентской лиги после того, как не выполнил требования по классификации наземных клубов. Клубы в единой Премьер-лиге и двух секционных лигах Первого дивизиона были обозначены как минимум промежуточным статусом (с клубами, которые до этого имели старший статус, оставаясь таковыми). [18] Каждая секция продолжала управлять своей собственной структурой ниже нового объединенного дивизиона с повышением и понижением по всей иерархии, включая Премьер-дивизион.
В 1993 году, через год после формирования объединенного единого Премьер-дивизиона, было достигнуто соглашение, которое признало дивизион в качестве фидера в Кентскую лигу. Для клубов, которые хотели сделать шаг вперед и имели возможности, соответствующие требованиям классификации, продвижение для одного клуба было установлено с сезона 1995–96. [18] За эти годы было несколько прогрессивных и амбициозных команд Кентской любительской/графственной лиги, избранных в Кентскую лигу, однако VCD Athletic в 1997 году стали первой командой, получившей повышение в качестве чемпионов Кентской графской лиги в соответствии с инициативой фидера [19] (хотя Hythe United и Lordswood , ни один из которых не был победителем лиги, воспользовались лазейкой и были приняты в Кентскую лигу в течение предыдущих двух сезонов). [20]
Лига оптимизировала свою администрацию в 1995 году, когда она отменила отдельные Западный и Восточный комитеты управления и приняла единый комитет для всей лиги. [21]
В 2011 году, чтобы заполнить пробел в системе Национальной лиги между Лигой графства Кент, региональной фидерной лигой, и Лигой Кента на 5-м этапе, была создана новая лига на 6-м этапе, Лига Инвикта Кента [22] — для этого потребовалось четырнадцать клубов из Лиги графства Кент (девять из Премьер-лиги, три из двух лиг Первого дивизиона и два из Западного дивизиона Второго). В течение следующих двух сезонов, начиная с 2011–12 годов, численно сокращенная Лига графства Кент работала с одним Первым дивизионом ниже своего сильно реконструированного Премьер-дивизиона, но сохранила две региональные лиги Второго дивизиона.
В 2013 году лига была реструктурирована, не только вернувшись к Восточному и Западному дивизиону Один, но и добавив две региональные лиги Третьего дивизиона (переименование существующих двух Резервных дивизионов); кроме того, клубы Премьер-дивизиона были обязаны обеспечить к концу сезона 2013-14, чтобы их объекты соответствовали стандарту класса FA Step 7, иначе им грозило понижение в классе. [23] С 2016 года Восточные дивизионы были переименованы в Центральный и Восточный дивизионы. В 2023 году Центральный и Восточный дивизионы Третий были упразднены, однако количество дивизионов осталось неизменным, поскольку Центральный и Восточный дивизионы Второй были разделены на отдельные Центральный и Восточный дивизионы. Западный дивизион Третьего дивизиона был упразднен в 2024 году.
До 1984 года существование старших дивизионов (включавших более сильные нестаршие клубы) препятствовало ежегодному продвижению в эти высшие дивизионы на основе заслуг; либо бюллетени клубов дивизиона обычно решали сохранить статус-кво, а не голосовать за выбывание существующих клубов, [24] либо статус невылетающих старших клубов сохранял их положение в дивизионах. [15] С 1984 года были установлены правила продвижения (которые ограничили защиту от вылетов резервными составами клубов в лигах с более высоким рейтингом), а в 1993 году принятие единого объединенного Премьер-дивизиона создало путь для прогрессивных клубов для продвижения через региональные дивизионы в высший Премьер-дивизион лиги графства Кент и далее вверх по футбольной пирамиде. [18]
Лига графства Кент стала фидером для Лиги Кента в середине 1990-х, но немногие клубы поднялись на ступеньку выше, и ни один не был понижен в низшей лиге по футбольным заслугам. Поток клубов, получивших повышение, набрал обороты в 2000-х, однако в системе Национальной лиги существовал разрыв между Лигой графства Кент, на условной ступени 7, и Лигой графства Кент на ступени 5. Это было исправлено в 2011 году с основанием, в основном с клубами из Лиги графства Кент, ступени 6 Лиги Инвикта Кента . [22] Затем Лига графства Кент стала региональной фидерной лигой в эту новую лигу и ее преемника (после объединения), Дивизиона Один Восточного дивизиона южных графств . [25]
Подразделениями лиги графства Кент являются меньшие окружные лиги, к которым относятся Эшфордская и окружная лига, Бромли и футбольная лига Южного Лондона, Кентербери и окружная лига, Рочестер и окружная лига и Севеноукс и окружная лига. [26]
У лиги есть главные спонсоры/партнеры с 1987 года (за исключением сезона 1993–94). Спонсорские соглашения обычно заключаются в летний закрытый сезон.
источник=Футбольная лига графства Кент: Чемпионы дивизиона Западной секции 1924–1992
источник: Футбольная лига графства Кент: чемпионы дивизиона Mid-Kent Section Division 1935–1937
источник=Футбольная лига графства Кент: Чемпионы Восточной секции дивизиона 1924–1992
Крупная реструктуризация объединила Западный и Восточный старшие дивизионы в один Премьер-дивизион. Региональные дивизионы ниже были последовательно пронумерованы.
источники=Kent County Football League: Чемпионы дивизиона Kent County League с 1993 года по настоящее время; FA: Kent County Football League
Победители основных кубковых соревнований.
источники=Футбольная лига округа Кент: Кубки лиги; Футбольная лига округа Кент: Кубки восточной секции; Футбольная лига округа Кент: Кубки западной секции