Дело Лоры Спенс было британским политическим спором в 2000 году, вспыхнувшим после того, как ученице государственной школы Лоре Спенс не удалось обеспечить себе место в Оксфордском университете .
Лора Спенс была ученицей средней школы Монкситон , государственной школы в Уитли-Бей , Северный Тайнсайд . В 1999 году она подала заявку на место для изучения медицины в Колледже Магдалины в Оксфорде . (В ее учебный год было 100 учеников, но она была единственной, кто подал заявку на поступление в Оксбридж .) Спенс сдала десять выпускных экзаменов GCSE , получив высшую оценку A* в каждом, и ей предсказывали (и позже достигли) высший уровень A. оценки по химии, биологии, английскому языку и географии. [1] [2] Спенс прошла собеседование в Колледже Магдалины, но ей не предложили место, потому что, по данным колледжа, другие кандидаты, которых было двадцать два на пять позиций, имели столь же хорошую квалификацию и показали лучшие результаты на собеседовании. . Причиной отказа Спенс было, как сказано в одном репортаже BBC , то, что она «не проявила потенциала». [3] В том же отчете говорится, что Спенс была одной из десяти британских студенток, получивших стипендию в размере 65 000 долларов от Гарвардского университета , где она позже изучала биохимию . [3]
Политический скандал разразился после того, как депутат от Лейбористской партии , а затем министр финансов Гордон Браун (который позже стал премьер-министром ) прокомментировал это решение на приеме Конгресса профсоюзов . Браун обвинил Оксфордский университет в элитарности , заявив, что отказ Спенс был «абсолютным скандалом» и что, по его мнению, она подверглась дискриминации со стороны «старой системы собеседований в истеблишменте». Директор школы Спенс, Пол Келли, также сказал, что, по его мнению, Оксфорд «упускает шанс», и что, по его мнению, Спенс отказали в поступлении из-за того, что она родом из северо- востока Англии . Оксфордский университет опроверг все обвинения в дискриминации. Би-би-си сообщила, что Колледж Магдалины предложил только пять мест для изучения медицины, но принял двадцать два абитуриента, и что Оксфорд получил одинаковое количество заявлений от государственных школ и частных школ на северо-востоке Англии и принял аналогичную долю от абитуриентов. каждый. [3] Преподаватель приемной комиссии Магдалины Эндрю Хобсон также опроверг обвинения, указав, что он был из Ньюкасла . [4] Колин Лукас , вице-канцлер Оксфорда, сказал, что высказывания Брауна «разочаровывают», а неназванный представитель консерваторов , как сообщается, сказал Би-би-си: «Это невежественное предубеждение. Почему бы Гордону Брауну не продолжать высказывать хотя бы некоторые о том, по каким вопросам были избраны лейбористы, вместо того, чтобы указывать университетам, каких кандидатов им следует выбирать на какие курсы, когда он не может знать всех фактов?» [5]
В ходе последовавших дебатов те, кто не соглашался с канцлером, выдвинули ряд аргументов: некоторые считали, что дискриминации нет; некоторые считали, что Браун не изложил факты четко и поэтому не должен был высказывать общественное мнение; и некоторые считали, что Оксфорд был прав, не предложив Лоре Спенс место. Когда этот вопрос был поднят в оксфордском выпуске политического дискуссионного шоу BBC «Время вопросов» в октябре 2000 года, профессор Роберт Уинстон неоднозначно заявил, что Спенс не заслуживает места, потому что «вы должны быть привержены курсу, а Лора Спенс явно не была не совершила этого, потому что в итоге она даже не стала изучать медицину». [6] (Гарвард, как и большинство других университетов США, не предлагает медицинскую степень бакалавра . Позже Спенс продолжил изучать медицину в Кембриджском университете в качестве аспиранта .) [7]
Сама Спенс не ввязывалась в споры, заявив впоследствии, что попыталась проигнорировать скандал, сосредоточившись на пересмотре и не смотря телевизор в течение недели. [8] В ходе дебатов о высшем образовании в Палате лордов 15 июня 2000 года лорд Дженкинс из Хиллхеда , коллега- либерал-демократ , а затем канцлер Оксфордского университета, раскритиковал Брауна за его комментарии по поводу приема студентов, заявив, что «почти каждый факт, который он использовал было ложью», и что речь Брауна о Спенсе была «маленьким блицкригом, поскольку представляла собой акт внезапной неспровоцированной агрессии», но «цель была выбрана исключительно неудачно». Консервативная коллега баронесса Янг заявила, что использовать таким образом молодую девушку, шестиклассницу, было «величайшим позором». [9]
Дело Лоры Спенс снова появлялось в заголовках британских газет летом 2000 года (как до [10] , так и после выступления Брауна) и, возможно, является одним из главных событий, которые выдвинули « расширение участия » в высшем образовании в центр политического внимания в Великобритании. Великобритания. Это также вызвало партийный политический скандал из-за отчета специального комитета по высшему образованию. [11]
Спенс закончила обучение в Гарварде в 2004 году и планировала вернуться в Великобританию, чтобы продолжить медицинскую карьеру. Она также призвала больше британских студентов учиться в США, сославшись на «более широкую и сбалансированную учебную программу» гуманитарного образования , а также на наличие стипендий и финансовой помощи, основанной на потребностях, для оплаты сборов, которые могут показаться «астрономически непомерно высокими». [12] Позже сообщалось, что она изучала медицину в Кембриджском университете. [7]
В 2007 году The Sunday Times вернулась к этому делу, всесторонне проанализировав политические заявления того времени, сопоставленные с фактами дела, а также последующие политические и образовательные последствия. Он резко критиковал «впечатляющий автогол» Гордона Брауна. [13]
25 октября 2008 года Спенс окончил Вольфсон-колледж в Кембридже по специальности медицина. В Кембридже заявили, что она окончила медицинский курс с отличием. [14]