Национальная хоккейная лига ( NIHL ) — это группа полупрофессиональных хоккейных лиг, администрируемых Английской ассоциацией хоккея с шайбой . В настоящее время это второй уровень британского хоккея с шайбой, ниже Элитной хоккейной лиги . Ранее называвшаяся Английской национальной хоккейной лигой (ENIHL), она была переименована в 2012 году в знак признания включения нескольких команд из Шотландии и Уэльса . [1]
Ассоциация английской хоккейной лиги объявила о новой структуре мужской старшей лиги на сезон 2019/20 на встрече клубов NIHL в Уорикшире. Новый дивизион из десяти команд был одобрен, чтобы расположиться над существующим дивизионом 1 на Севере и Юге, и будет называться Национальной лигой . [2]
В первом сезоне 2019–2020 в состав Национальной лиги входили Basingstoke Bison , Bracknell Bees , Hull Pirates , Leeds Knights , MK Lightning , Peterborough Phantoms , Romford Raiders , Sheffield Steeldogs , Swindon Wildcats и Telford Tigers . Повышение или понижение в Национальной лиге не предусмотрено.
Ниже Национальной лиги лиги делятся на два региона: Северный и Южный, что означает, что командам не нужно преодолевать большие расстояния для выездных игр. В каждом регионе есть 2 дивизиона, с повышением и понижением между дивизионами в каждом регионе.
ENIHL была образована в 1996 году; после роспуска Британской хоккейной лиги (BHL) и создания Хоккейной суперлиги и Британской национальной лиги (BNL) как двух верхних уровней британского хоккея. ENIHL служила третьим уровнем хоккея; действуя ниже BNL.
После своего первого сезона был основан верхний ярус в ENIHL, чтобы служить лигой для членов BNL, которые не могли позволить себе оставаться в этой лиге из-за возросших операционных расходов; но в то же время играть в хоккей на льду на более высоком уровне, чем другие команды ENIHL. Этот дивизион изначально был известен как Национальный дивизион , и в течение сезона 1997–98 годов команды в этом дивизионе играли по двойному графику; серия игр исключительно между собой и еще одна среди всех команд, которые в то время подпадали под юрисдикцию ENIHL. Солихалл Блэйз выиграл трофеи лиги и плей-офф обоих форматов в течение этого первого сезона.
В начале сезона 1998–99 дивизионы, все еще находясь под эгидой ENIHL, выступали в своих собственных отдельных соревнованиях; и национальный дивизион принял название Премьер-дивизион , а позже стал известен как Премьер-лига . К концу сезона лига утвердилась за пределами ENIHL как Английская премьер-лига по хоккею с шайбой (EPIHL); опустив ENIHL до четвертого уровня британской хоккейной пирамиды.
Однако в 2005 году BNL распалась; оставив EPIHL занять свое место в качестве второго уровня национальной игры и, следовательно, восстановив ENIHL в качестве третьего уровня британского хоккея с шайбой. [3] В апреле 2007 года EIHA снизила верхний возрастной предел в юниорских лигах, отменив возрастной предел до 19 лет, став менее 18 лет. Из-за большого разрыва между юниорским уровнем и EPIHL многие команды были вынуждены ввести резервную команду в ENIHL . Это увеличило размер лиги с 22 до 30 команд в сезоне 2007–08. [4] Позже в межсезонье 2007 года EIHA предложила ввести возрастной предел до 25 лет по всей лиге. [5] Однако это возрастное ограничение было снято в течение нескольких недель в пользу движения к развитию игроков. [6] В сезоне 2008/2009 ENIHL была реструктурирована в два региональных дивизиона: Северный и Южный, с двумя лигами в каждом региональном дивизионе.
После сезона 2012–13 лига была переименована в Национальную хоккейную лигу , из названия было удалено слово «английская» из-за участия неанглийских команд. В 2013 году на ежегодном общем собрании EIHA было решено реструктурировать Северную лигу в две конференции: Морали и Лайдлера. Разделение было сделано в основном по регионам, и ни одна из конференций не считалась выше другой. Однако на следующем годовом общем собрании было решено вернуться к многоуровневому формату Дивизиона 1 и Дивизиона 2. Однако названия конференций остались прежними: Дивизион 1 получил название конференции Морали, а Дивизион 2 — название конференции Лайдлера.
В 2014 году на годовом общем собрании EIHA было принято решение о реструктуризации лиги Южного дивизиона 2 с образованием Западной и Восточной конференций. Из-за нечетного количества команд в лиге в Восточной конференции было шесть команд, а в Западной конференции — пять. Обе конференции проводились полностью отдельно, и каждый победитель считался только победителем конференции, без каких-либо намеков на то, что один победитель конференции считался победителем лиги. В конце сезона был введен формат плей-офф из двух раундов для определения победителя в масштабах лиги. Победителем плей-офф становилась команда, перешедшая в Дивизион 1. В 2017 году две конференции были воссоединены.
Сама лига считается лигой развития, и игроки, как таковые, обычно являются любителями. У многих команд есть дочерние команды в более высоких лигах. Другие команды связаны с юниорскими хоккейными клубами и существуют для того, чтобы гарантировать, что когда игрокам исполнится 18 лет, у них все еще будет возможность играть в хоккей, если они не присоединились к профессиональной команде.
Обратите внимание, что команда Basingstoke Bison объявила, что пропустит сезон 2023/24 из-за работ по модернизации катка. [7]
По состоянию на сезон 2018–19 дивизионы выглядят следующим образом:
Каждая команда играет с каждой из других команд своей лиги в общей сложности четыре раза: дважды дома и дважды на выезде.
В конце регулярного сезона 4 лучшие команды дивизиона принимают участие в плей-офф-уикенде, который представляет собой разовые игры, заменяющие предыдущий формат «дома/в гостях». Третье место в плей-офф обычно не предусмотрено. Blackburn Hawks в настоящее время удерживает рекорд по количеству последовательных финальных появлений — четыре с 2011/12 по текущий сезон, победив в 2012/13 и 2014/15.
Правила повышения и понижения в классе между командами «Морале» и «Лейдлер» регулярно меняются.
Время от времени проводятся кубковые соревнования, но формат меняется в большинстве сезонов, но обычно проводится в формате лиги.
Каждая команда играет с каждой из других команд своей лиги в общей сложности четыре раза: дважды дома и дважды на выезде.
В отличие от Севера, Юг придерживается двухматчевого формата «дома и в гостях» на протяжении всего плей-офф. В Дивизионе 1 это трехраундовый формат, в котором участвуют команды, занявшие первые 8 мест в регулярном сезоне. В Дивизионе 2 это двухраундовый формат, в котором участвуют команды, занявшие первые 2 места в своей конференции. В полуфинале победители конференции играют с командами, занявшими вторые места в другой конференции, а в финале встречаются победители двух полуфиналов.
В дивизионе 1 проводится кубковый турнир с участием шести команд. Сначала они делятся на две группы по три команды, и две лучшие команды из каждой группы выходят в двухматчевый полуфинал и финал на выбывание.
В дивизионе 2 проводится кубковый турнир с участием восьми команд. Изначально они делятся на две группы по четыре команды, в каждой из которых по две команды из каждой конференции. Две лучшие команды из каждой группы выходят на финальный уикенд кубка, который проводится на одной площадке, а полуфиналы в субботу определяют две команды, которые сыграют в финале в воскресенье.
В 2019 году EIHA объявила о создании новой Национальной лиги, которая будет находиться выше существующих региональных лиг. [9] В основном это были команды бывшей EPIHL , которые перешли в NIHL Division 1 в 2017 году. Чемпионами соревнования стали:
Соответствует правилам Международной федерации хоккея с шайбой (IIHF), [10] используемым странами во всех основных европейских лигах. Существуют значительные различия между правилами Национальной хоккейной лиги и правилами IIHF , включая размеры площадки, ведение шайбы вратарем и проброс.
ENIHL также действует в соответствии с дополнительными правилами EIHA. [11]
EIHA также применяет дополнительные дисциплинарные правила [12] , которые включают:
