Майор Уиллис Майкл Сэдлер , MC , MM (22 февраля 1920 — 4 января 2024) — офицер британской армии. Он был последним первоначальным членом Специальной воздушной службы и последним выжившим из Группы дальнего действия в пустыне (LRDG). [1] [2] [3]
Уиллис Майкл Сэдлер родился 22 февраля 1920 года в Кенсингтоне , Лондон , Англия, в семье Адама и Вильмы Сэдлер. Когда его отец переехал в Страуд , Глостершир, чтобы управлять фабрикой пластмасс, семья переехала в соседнюю деревню Шипскомб . [4] Сэдлер посещал школу Окли Холл в Сайренчестере и школу Бедейлс в Питерсфилде , Хэмпшир , которую окончил в 1937 году. [5]
В 1937 году Сэдлер переехал в Южную Родезию (ныне Зимбабве ), чтобы работать на табачной ферме. Когда в 1939 году началась Вторая мировая война , он записался в противотанковое подразделение Родезийского полка британской армии , которое должно было сражаться с Африканским корпусом Эрвина Роммеля на границе Египта и Ливии . [5] Его быстро повысили до сержанта . [4]
Находясь в отпуске в Каире (Египет), Сэдлер убедил членов недавно созданной Группы дальнего действия в пустыне (LRDG), что он может служить небесным навигатором их автоколонн . В этой роли он руководил коммандос Специальной воздушной службы через Ливийскую пустыню для совершения ночных налетов на аэродромы и базы Оси . Он использовал теодолит , чтобы определить положение группы даже на неровной местности песчаных дюн . [5]
Во время своего первого задания в LRDG Сэдлер провел Специальную воздушную службу по пустыне протяженностью более 400 миль (643,74 км) между оазисом Джало в Киренаике , Ливия , и аэродромом Оси в Тамете, Ливия, позволив британской армии уничтожить двадцать четыре самолета и погибли десятки немецких и итальянских пилотов. Вскоре после этого он был произведен в капралы и награжден Военной медалью . [5]
Во время налета на аэродром Сиди-Хейниш в Египте в июле 1942 года Сэдлер управлял восемнадцатью джипами, каждый из которых был вооружен четырьмя пулеметами «Виккерс К» , и победоносно уничтожил тридцать семь немецких самолетов. Однако во время попытки рейда на Бенгази в рамках операции «Двоеженство» в сентябре 1942 года Группа дальнего действия в пустыне не смогла избежать итальянской разведки, что привело к потере семидесяти вооруженных машин. [5]
В январе 1943 года основатель SAS Дэвид Стирлинг стремился провести небольшую группу через ущелье Тебага и встретиться с Первой британской армией для операций «Вулкан» и «Удар по силам Оси» в Тунисе , Тунис . В то время как Стерлинг и десять солдат были захвачены немецкими войсками, Сэдлер сбежал с двумя другими, пройдя 110 миль (177 км) без еды и воды, пока не достигли французского Иностранного легиона и 26-го американского пехотного полка в Тозере , Тунис. Подполковник Джон В. Боуэн подозревал, что эта троица была немецкими шпионами, но Сэдлер в конце концов договорился о его освобождении, чтобы он присоединился к Восьмой британской армии на оставшуюся часть кампании в Западной пустыне . [6]
Вскоре после высадки в Нормандии в июне 1944 года Сэдлер прыгнул с парашютом во Францию и был награжден Военным крестом за уничтожение двух немецких пулеметных расчетов с помощью вооруженного джипа в тылу врага. [4]
_in_the_Antarctic.jpg/1280px-Edward_Bingham_(on_the_right)_in_the_Antarctic.jpg)
После пленения Стирлинга SAS возглавлял Пэдди Мейн до конца Второй мировой войны. Когда Мейн был принят на работу в исследование зависимостей Фолклендских островов , Сэдлер присоединился к команде MV Trepassey под руководством Эдварда Бингэма в британской экспедиции в Антарктиду . [4] Сэдлер был награжден Полярной медалью за создание базы на острове Стонингтон , который соединялся с материковой Антарктикой через ледник. В 2021 году территория, освободившаяся в результате таяния ледника, была названа Пассажем Сэдлера в знак признания его работы. [7]
В 1947 году Сэдлер женился на Энн Хетерингтон, сотруднице отделения первой медицинской помощи Йоменри , но в 1949 году они развелись . В 1958 году он женился на Патриции Бенсон, работая в Министерстве иностранных дел Великобритании в качестве члена Секретной разведывательной службы. дочь по имени Салли. Патрисия Бенсон Сэдлер умерла в 2001 году. [4]
После Второй мировой войны Сэдлер жил в Челтнеме , Глостершир. Несмотря на то, что с возрастом он потерял зрение, в 2020 году он отпраздновал свое 100-летие с членами Клуба спецназа в Лондоне. [5] Он умер 4 января 2024 года в возрасте 103 лет в доме престарелых в Кембридже , Англия. [5]
В 2013 году Шон Рэймент опубликовал «Боевой Роммель: капитан Майк Сэдлер» в рамках серии рассказов « Рассказы из клуба спецназа» . [5]
В 2022 году Том Шенкленд снял SAS: Rogue Heroes , исторический драматический телесериал о кампании Специальной воздушной службы в Западной пустыне во время Второй мировой войны, основанный на одноименной книге Бена Макинтайра 2016 года. В сериале Сэдлера сыграл Том Глинн-Карни . [5]