Майкл Арбетнот Эшкрофт (1920–1949) был дешифровальщиком в Блетчли-Парке во время Второй мировой войны , работая в бараке № 8 под руководством Алана Тьюринга .
Эшкрофт родился в 1920 году у родителей немецкого происхождения. Он был четвертым ребенком Фредерика Ноэля Эшкрофта, увлеченного геолога и казначея в течение 18 лет (1924-1945), а затем президента Королевского геологического общества, и Мюриэль Эшкрофт ( урожденной им Турн), племянницы исследователя и колониального губернатора сэра Эверарда им Турна .
Он получил образование в школе Бэнкрофта , а затем в Итонском колледже , где он был стипендиатом King's Scholar , прославился как специалист по математике и завоевал различные школьные награды.
В 1940 году он поступил в колледж Магдалины в Оксфорде , где, будучи учёным -естествоиспытателем , стал секретарем Союза в первом семестре 1941 года. В июне 1941 года, проучившись всего два полных семестра в Оксфорде, он был принят на работу в Hut 8 в Блетчли-парке Конелом Хью О'Донелом Александром .
Эшкрофт присоединился к Hut 8 в Блетчли-Парке в июне 1941 года, за два дня до Рольфа Носквита , и работал там до середины 1944 года, когда он присоединился к Ньюманри, работающему над Tunny. Позже он работал в секретариате помощником Найджела де Грея. [1]
В Hut 8 он оставил свой след и внес большой вклад в расшифровку атлантической и средиземноморской морской шифровальной машины «Акула» (или Тритон ), будучи экспертом по коротким сигналам. [2] Его экспертные знания были особенно значимы в период с декабря 1942 по июнь 1943 года, когда во время отключения электроэнергии, последовавшего за введением немцами четвертого колеса «Энигмы», короткие сигналы стали путем обратного проникновения в «Акулу» (см. «Энигму» в 1942 году ). [3] Этой работе значительно способствовал захват людьми с HMS Petard книг кодов коротких сигналов с немецкой подводной лодки U-559 .
После июня 1943 года «Акула» была переоборудована в 4-колесные бомбардировщики, построенные американским аналогом Блетчли-Парка – OP – 20 – G. [4]
Эшкрофт покинул Блетчли-Парк в 1946 году. После окончания войны он написал главу о коротких сигналах для официальной истории Hut 8. [5]
В 1946 году Эшкрофт вернулся в Магдален и получил диплом с отличием по философии, политике и экономике . Он проучился всего два срока и ушел, чтобы поступить на государственную службу . Он был назначен в Казначейство Ее Величества по программе ускоренной карьеры в качестве одного из первых административных рекрутов послевоенного периода. «Он, несомненно, нашел в Казначействе и работу, и среду, которые ему очень нравились, и, если бы он был жив, он бы много путешествовал. Как администратор он был, для своего возраста, в первом полете, ревностным и эффективным во всем, что он делал, первоклассным чертежником и неутомимым работником». [6]
Эшкрофт умер от рака в декабре 1949 года, так что его карьера на государственной службе оборвалась. Ему было всего 29 лет.
Похороны Эшкрофта состоялись в церкви Святой Маргарет в Вестминстере 17 декабря 1949 года. На них присутствовали Стаффорд Криппс , тогдашний канцлер казначейства , а также многие члены парламента , коллеги, родственники и друзья.
Описанный как «один из самых энергичных и пытливых умов своего поколения», [7] Эшкрофт был большим интеллектом и собеседником. Очень хороший друг Роя Дженкинса , он был шафером на его свадьбе в 1945 году. Определенно сторонник Лейбористской партии , он был равнодушен к социальным различиям и различиям класса. [7]