Майор Роберт Оделл Оуэнс (28 июня 1936 г. — 21 октября 2013 г.) — американский политик и библиотекарь , работавший в Палате представителей США с 1983 по 2007 г., представляя 11-й, а затем 12-й избирательный округ Нью-Йорка . Впервые он был избран на замену уходящей в отставку представительницы Ширли Чизхолм . Оуэнс провел в Палате представителей Закон об американцах с ограниченными возможностями 1990 г. Он вышел на пенсию по окончании своего срока в январе 2007 г., и его сменила Иветт Кларк .
Оуэнс родился 28 июня 1936 года в Коллиервилле, штат Теннесси , в семье Эзекиля и Эдны Оуэнс. [1] Он вырос в Мемфисе, штат Теннесси , а его отец работал на мебельной фабрике подсобным рабочим. Он получил степень бакалавра в 1956 году в колледже Морхаус и степень магистра библиотечного дела в 1957 году в Университете Атланты , ныне известном как Кларк Атланта. [2]
Оуэнс начал свою карьеру в библиотечном деле . [3] Получив степень магистра, Оуэнс поселился в Бруклине , Нью-Йорк, и начал свою карьеру в качестве библиотекаря в Бруклинской публичной библиотеке с 1958 по конец 1960-х годов. В то же время Оуэнс стал активным членом Конгресса расового равенства и других общественных групп. Оуэнс, библиотекарь общественной информации, стал известен тем, что «размещал коллекции Бруклинской публичной библиотеки в общественных местах, таких как прачечные самообслуживания, магазины, бары и везде, где собирались люди». В 1969 году Оуэнс работал с группой других библиотекарей Нью-Йорка, включая Мириам Брейверман , Энн Литтлджон, Бетти-Кэрол Селлен, Джоан Маршалл, Харди Р. Франклина , Пэта Шумана , Эндрю Армитиджа и Митча Фридмана , чтобы основать Круглый стол по социальной ответственности в Нью-Йорке. Эта организация стала частью Нью-Йоркской библиотечной ассоциации , и ее миссией стало «создание центральной позиции для библиотек и библиотекарей в борьбе за гражданские права, социальную справедливость, мир и постоянно улучшающийся доступ общественности к образованию и информации».
Хотя он перешел от библиотечной карьеры к политической карьере, в 1979 и 1991 годах Оуэнс был приглашенным докладчиком на Конференции Белого дома по библиотекам, спонсируемой Национальной комиссией по библиотекам и информационным наукам . В 1987 году Оуэнс был удостоен звания почетного члена Американской библиотечной ассоциации , ее высшей награды. [4]
В 1968 году мэр Нью-Йорка Джон Линдсей назначил Оуэнса комиссаром Агентства развития сообщества Нью-Йорка . [5] Проработав на этой должности около пяти лет, он успешно баллотировался и был избран в Сенат Нью-Йорка. Он был членом Сената штата Нью-Йорк с 1975 по 1982 год, заседая в 181-м , 182-м , 183-м и 184-м законодательных собраниях штата Нью-Йорк . [ 6]
В 1982 году он был избран в Палату представителей США , заменив уходящую на пенсию Ширли Чисхолм , где он оставался до своей отставки в 2006 году. Оуэнс стал известен как «библиотекарь в Конгрессе». Карьера Оуэнса в Конгрессе отмечена его защитой и поддержкой вопросов финансирования библиотек и образования; в частности, публичных библиотек, школьных библиотек и библиотечного дела. В Конгрессе он тесно сотрудничал с американским активистом по вопросам инвалидности Джастином Уитлоком Дартом , который часто посещал его офис на Капитолийском холме и давал показания перед подкомитетом Оуэна по выборочному образованию в Палате представителей в конце 1980-х и начале 1990-х годов, до принятия ADA, когда он был предметом жарких дебатов. [7] Оуэнс работал менеджером по работе с Законом об американцах с ограниченными возможностями (ADA) и помогал в его принятии. [4]
Оуэнс представлял разнообразный округ, расположенный в Бруклине, Нью-Йорк , в котором проживало много афроамериканцев, испаноязычных американцев и евреев-американцев, включая большую хасидскую еврейскую общину. Его округ включал районы с низким доходом Браунсвилля , большой хасидский район Краун-Хайтс , районы Флэтбуша и Ист-Флэтбуша с преобладанием карибского населения , а также ныне престижный район Парк-Слоуп . Хотя Оуэнс выиграл праймериз Демократической партии 2004 года , набрав всего 45,44% голосов, [8] он был переизбран на всеобщих выборах 2004 года, набрав 94% голосов. В 2006 году Оуэнс решил уйти в отставку по окончании своего срока (январь 2007 года). На выборах 2006 года Иветт Кларк , которая выступала против Оуэнса на праймериз 2004 года, победила на выборах и стала преемницей Оуэнса.
Оуэнс был одним из 31 демократов Палаты представителей, которые проголосовали за то, чтобы не учитывать 20 голосов выборщиков от Огайо на президентских выборах в США в 2004 году . [9] Президент-республиканец Джордж Буш-младший выиграл в Огайо с перевесом в 118 457 голосов. [10] Без голосов выборщиков Огайо исход выборов решался бы Палатой представителей США, при этом каждый штат имел бы один голос в соответствии с Двенадцатой поправкой к Конституции США .
Он был членом Конгресса Прогрессивного собрания . Он получил оценку «A» в 2005 году в Конгрессе по вопросам среднего класса от Института барабанщиков . [11] [12]
В 2006 году Оуэнс решил не баллотироваться на переизбрание и ушел из Конгресса, тем самым завершив свою политическую карьеру. Оуэнс указал, что хотел бы посвятить свое время написанию романов и поэзии. В 2006 году после решения Оуэнса об отставке Библиотекарь Конгресса объявил, что Оуэнс будет назначен почетным приглашенным ученым в Центре Джона У. Клюге с назначением на должность в январе 2007 года. Во время работы в Центре Джона У. Клюге работа Оуэнса была сосредоточена «на исследовании Конгресса чернокожих партий и его влиянии на национальную политику». [13] Оуэнс использовал свое время в Центре Клюге для проведения исследований и написания своей книги «Павлинья элита: субъективное исследование Конгресса чернокожих партий и его влияние на национальную политику» , которая была опубликована в 2011 году. [14] Оуэнс работал старшим научным сотрудником в Центре государственной политики Дюбуа-Банча в колледже Медгара Эверса . [15]
Оуэнс был женат дважды. Его первый брак с Этель Верфель закончился разводом после двадцати пяти лет. От брака с Этель у Оуэнса было трое сыновей: политик из Бруклина Крис Оуэнс, актер Джеффри Оуэнс (наиболее известный по роли «Элвина» в «Шоу Косби» ) и Миллард Оуэнс. Затем он женился на Марии А. Куприл (Мария Оуэнс), и у пары родилось двое детей. [2]
Оуэнс умер 21 октября 2013 года в Нью-Йорке от застойной сердечной недостаточности. Ему было 77 лет. [16]