«Маленький каторжник» (также известный как «Тоби и коала ») — австралийский анимационный драматический фильм 1979 года, снятый и спродюсированный Йорамом Гроссом и написанный Джоном Палмером по мотивам рассказа Гросса. [2] [3] Это была редкая главная роль для Рольфа Харриса , [4] который выступает в роли рассказчика, часто прерывая историю повествованием и песнями. [5]
Старый художник (Рольф Харрис) выставляет несколько картин в Луна-парке в Сиднее , планируя продать их, но ему трудно привлечь людей, поэтому он начинает рассказывать своей внучке об их происхождении.
Британский корабль для заключенных «Northern Star» плывет к крошечной колонии в Сиднейской бухте с шестьюдесятью четырьмя заключенными на борту. Шестеро из этих заключенных — молодой мальчик по имени Тоби Нельсон; его старшая сестра Полли; «Большой Джордж» Томкинс, кузнец; Джейк «Диппер» Дэйви, профессиональный карманник, который стал старым и медлительным; Уильям Уоттс, «деревенский идиот» по прозвищу «Глупый Билли»; и Джек Дулан, разбойник с большой дороги. «Northern Star» заходит в гавань, и заключенных встречает вице-губернатор, полковник Линдси Лайтфут, оставленный отвечать за колонию, пока губернатор инспектирует остров Норфолк . Сержант «Булли» Лэнгден сообщает помощнику полковника Лайтфута, капитану Пертви, что военным нужно пять человек для работы на государственной ферме, и он выбирает Большого Джорджа, Джека, Диппера, Глупого Билли и Тоби для этой задачи. Жена полковника Лайтфута Августа забирает Полли из доков, чтобы она помогала ей готовить и работать прачкой.
Рано утром пятерых заключенных будит заместитель Булли, капрал «Уизел» Уэсли, который выдает им небольшую пайку хлеба и несколько рабочих инструментов, прежде чем выпроводить их на работу в первый рабочий день. Тоби начинает бороться, когда становится жарче, но Диппер падает первым. Другие заключенные несут его в тень, дают ему воды и обмахивают его шляпой. Он начинает приходить в себя, когда Уизел находит их. Он целится из винтовки в сердце Джека, но его прерывает Булли, который приказывает ему присоединиться к Булли на охоте.
Той ночью Диппер выносит джентльменские часы с музыкальной шкатулкой внутри, единственное имущество, которое Диппер может по-настоящему назвать своим. Музыка усыпляет друзей Диппера, позволяя ему выползти из хижины и отвлечь охранников, бросив несколько камешков. Пока они преследуют того, кого считают злоумышленником, Диппер пробирается обратно на место работы, находит детеныша коалы, который осиротел, когда Булли застрелил его мать, и относит его обратно в хижину, где он отдает его Тоби в качестве домашнего животного.
Однажды на Диппера падает дерево, смертельно ранив его. Из последних сил Диппер отдает Тоби часы-музыкальную шкатулку и говорит, что хочет, чтобы они были у него. В дни, следующие за похоронами Диппера, Тоби часто видит, как Джек смотрит в сторону далеких Голубых гор , и однажды ночью подслушивает, что Джек планирует сбежать, не желая постичь ту же участь, что и Диппер. На следующее утро Джордж начинает ломать инструменты, привлекая внимание солдат и позволяя Джеку отвязать лошадь и тихо повернуть ее в сторону гор.
Джорджу дали пятьдесят ударов плетью и бросили в карцер по приказу Булли. Тоби придумал план поиска Джека в кустах, чтобы помочь Джорджу сбежать. Шум заставляет Булли и Уизела проснуться в караульном помещении и увидеть тень Тоби между проволочной изгородью и кустарником. Тоби бежит, спасая свою жизнь, и не останавливается, пока не перестает слышать крики преследующих его охранников.
Пока Тоби продолжает искать Джека, у него возникает ощущение, что кто-то его преследует, но он мало слышит и ничего не видит, когда останавливается, чтобы посмотреть. На следующий вечер он близок к истощению, когда находит поляну с остатками вырытого костра. Встретив молодого аборигена с домашними какаду и динго , он вскоре понимает, что другой мальчик на самом деле его друг. Тоби узнает, что его нового друга зовут Вахрунга, и он следовал за Тоби через кусты, чтобы убедиться, что ни ему, ни его коале не причинят вреда.
На следующее утро Вахрунга ведет Тоби вдоль высохшего русла реки в поисках отпечатков копыт и других мелких подсказок о возможном пути побега Джека. В какой-то момент Вахрунга и Тоби вынуждены спрятаться за кустом, когда мимо них проходят два лесных разбойника. Как только Тоби и Вахрунга готовы покинуть свое укрытие, они слышат, как к ним приближается третья лошадь. Оказывается, это Джек. Познакомив Джека с Вахрунгой, Тоби рассказывает ему о том, что случилось с Большим Джорджем и почему он сбежал. Джек, Тоби, Вахрунга и коала возвращаются в Сидней-Таун.
На краю поселения заключенных Джек говорит Тоби, что им нужно будет отвлечь охранников, чтобы они могли приблизиться к камере Джорджа, и им понадобятся некоторые инструменты, чтобы сломать дверь камеры. Тоби вспоминает, что видел инструменты на складе рядом с камерой. Пока охранникам подавали чай и рагу, Варунга заставляет какаду лететь к строю солдат и заставляет их разбегаться во все стороны, затем приказывает динго щелкнуть зубами и зарычать на лошадей солдат, заставляя их бежать к кустам. Когда солдаты отправляются в погоню, Джек и Тоби направляются к складу. Они не находят там никаких инструментов, только бочки с ромом и маслом. Джек просит Тоби открыть бочки с маслом, пока он берет ром.
Солдаты возвращаются в поселение и пьют чай, пьянея от рома, который Джек добавил в чай. Джек отправляет Тоби забрать Глупого Билли, пока сам направляется в караульное помещение, чтобы получить ключи от камеры Большого Джорджа. Тоби и Билли берут ключ и открывают карцер. Билли кричит, чтобы разбудить Джорджа, но его слышит Булли. Джек швыряет масло на землю, заставляя преследующих его солдат поскальзываться и падать на землю. Несмотря на свое пьяное состояние, Булли направляет винтовку на Джека. Бумеранг, брошенный Вахрунгой, попадает Булли в затылок, посылая выстрел в окно дома губернатора (заставляя испуганную Полли выронить масляную лампу, которую она несла), прежде чем он падает без сознания на землю. Но пламя упавшей лампы загорается на теперь уже разливающемся масле, вызывая пожар, который охватывает дом так быстро, что Полли и Августа оказываются в ловушке внутри.
Когда четверо заключенных начинают свой побег, Вахрунга видит пламя, вырывающееся из дома, и подает им сигнал. Большой Джордж совершает безумный рывок к зданию. Джек, Тоби, Джордж и Билли могут выбить дверь и вывести Полли и Августу в целости и сохранности. Пару часов спустя четверо заключенных объясняют свои действия полковнику Лайтфуту. Тоби пытается представить Вахрунгу, но обнаруживает, что тот исчез в тени кустов. Булли признают виновным в том, что он был пьян на дежурстве, и запирают в карцере, в то время как вице-губернатор дарует храбрым заключенным, спасшим его жену, полное помилование и гранты на землю, на которой они могли бы основать свои собственные фермы.
Художник смотрит на свои часы и понимает, что ему нужно закончить историю, потому что уже поздно, затем упоминает, что часы играют мелодию, когда он их открывает, и оказывается, что он пожилой Тоби. Затем он указывает своей внучке на близлежащую карусель, где люди, которых она видит на ней, имеют сходство с персонажами его картин и мультфильмов.
Фильм был одним из первых анимационных фильмов Гросса, и Гросс решил смешать анимацию и живые съемки в гибридном стиле, похожем на недавние голливудские постановки. [6] [7]
Фильм некоторое время «регулярно показывали в школах». [7] Однако это было коммерческим разочарованием. «Его показывали только по утрам, что является чертовой чепухой», — сказал Гросс. «Мы поняли, что нам всегда придется бороться за экраны, потому что эти крупные компании были привержены американским фильмам. Мы играли против «Маппет-фильма» , так зачем им вкладывать деньги в продвижение наших фильмов? Вот тогда мы начали все больше и больше переходить на телевидение». [8]
В Соединенных Штатах фильм был выпущен под другим названием — «Тоби и коала» , чтобы извлечь выгоду из популярности коал. [7]
Тема фильма, посвященная отношениям заключенных и аборигенов, была названа реалистичной [7] и упомянута в некоторых научных дискуссиях. [9] [10]