GM Buses была основной автобусной компанией, обслуживающей десять городских округов Большого Манчестера на северо-западе Англии . Компания была основана в 1986 году Управлением пассажирского транспорта Большого Манчестера . В декабре 1993 года она была разделена на GM Buses North и GM Buses South, чтобы усилить конкуренцию за услуги в этом районе, прежде чем они были проданы FirstGroup и Stagecoach соответственно .
Закон о транспорте 1968 года привел к слиянию нескольких автобусных компаний, управляемых местными властями Большого Манчестера, для создания центральной организации. В его состав вошли компании, работающие в следующих областях:
Новая центральная организация получила название SELNEC , Управление пассажирского транспорта Юго-Восточного Ланкашира и Северо-Восточного Чешира, и начала свою деятельность 1 октября 1969 года. [1] Зона обслуживания SELNEC в конечном итоге стала Большим Манчестером. SELNEC представила стандартную оранжево-белую окраску, разделив компанию на три зоны: Северную, Центральную и Южную.
В 1974 году Закон о местном самоуправлении 1972 года изменил многие административные районы Великобритании, и было создано графство Большой Манчестер. В результате SELNEC была переименована в Greater Manchester Transport . [2] В 1981 году была принята новая ливрея оранжевого, коричневого и белого цветов. [3] Также в том же году Lancashire United Transport , базирующаяся в Атертоне , была поглощена Greater Manchester Transport. [4]
В 1986 году было введено дерегулирование автобусного сообщения, и транспорт Большого Манчестера был разделен на две части. Управление информацией об услугах, тендерами, автобусными станциями и остановками будет осуществляться Управлением пассажирского транспорта Большого Манчестера (GMPTE). Автобусное сообщение будет называться Greater Manchester Buses или GM Buses , как его обычно называют, первоначально оно было разделено на Северную, Восточную, Южную и Западную операционные зоны, а затем в марте 1987 года они были объединены в Южную, Восточную и Западную зоны . 6] Дерегулирование также привело к появлению конкуренции на нескольких маршрутах, которыми обслуживают автобусы GM; к марту 1988 года компания GM Buses управляла 361 микроавтобусом «Маленькая жемчужина» , конкурируя с другими операторами в Большом Манчестере. [7]
В число конкурирующих операторов входили компания Bee Line Buzz , которая предоставляла несколько услуг на основных маршрутах в районе Большого Манчестера; [7] [8] Wall's и Finglands Coachways , которые ввели несколько услуг вдоль коридора Уилмслоу-роуд ; [9] и Bluebird Bus & Coach и Citibus Tours , которые запустили несколько маршрутов в районе Северного Манчестера. [10] Многие из компаний, которые пытались конкурировать с GM Buses, потерпели неудачу: большинство из них вышли из бизнеса, а некоторые, такие как Citibus Tours, были поглощены GM Buses или ее непосредственными преемниками. [11] [12] Некоторые компании, которые действительно преуспели, включали Bluebird Bus & Coach, которая осуществляла несколько рейсов между Эштон-андер-Лайн и Манчестером, пока они не были выкуплены будущим воплощением GM Buses, Stagecoach Manchester , [13] вместе с Mayne Coaches , работавшие до 2006 года. [14]
11 декабря 1993 года компания GM Buses была выставлена на продажу как две отдельные компании, [3] [15] [16] , поскольку правительство считало, что они обладают монополией на автобусные перевозки в районе Большого Манчестера, и хотело усилить конкуренцию. GM Buses была разделена на GM Buses North [17] и GM Buses South. [18] [19] Обе компании были куплены их сотрудниками в рамках отдельных выкупов сотрудников в начале 1994 года. [20]
Была надежда, что в результате разделения компаний GM Buses North и GM Buses South будут конкурировать друг с другом. Однако, как следует из названий, обе компании продолжат работать в основном в своих регионах деятельности.
До образования компаний GM Buses North/South доминирующая автобусная компания Мерсисайда MTL находилась в фазе расширения и обратила свое внимание на Большой Манчестер. Летом 1993 года MTL Manchester начала свою деятельность со склада в Майлз-Платтинге и добавила обширную сеть новых или дублирующих услуг к и без того горячо оспариваемому автобусному рынку Манчестера. [21] [22]
В октябре 1993 года депо Merseybus в Сент-Хеленсе было переименовано в Lancashire Travel ; [23] Еще ряд новых или дублирующих услуг был введен в районах Уигана, Ли, Болтона, Солфорда и Северного Манчестера, где Merseybus/MTL постепенно увеличивал свое присутствие с конца 1980-х годов. Наконец, примерно в 1993/94 году MTL приобрела Bolton Coachways и использовала свою довольно обширную сеть микроавтобусов для дальнейшего укрепления своих позиций в городе против GM Buses North.
Вторжения MTL в Большой Манчестер спровоцировали автобусную войну с GM Buses, и, как и ожидалось, они ответили новыми услугами в Мерсисайде. Сначала на маршруте 79 от Крокстета до центра Ливерпуля , одном из самых прибыльных маршрутов Merseybus, с сентября 1993 года использовались высокочастотные автобусы GM как средство препятствовать дальнейшему расширению MTL в Большом Манчестере.
Весной 1994 года компания GM Buses South сформировала Birkenhead & District из депо на Кливленд-стрит в доках Биркенхеда . Транспортные средства использовали светло-голубую и кремовую окраску, которая слегка перекликалась с более темно-синей версией, используемой Birkenhead Transport , и многие из прибыльных услуг MTL на Wirral встречали конкуренцию со стороны Birkenhead & District. [24] GM Buses North, почти осажденная подразделением MTL Lancashire Travel, начала дальнейшую деятельность в Ливерпуле, Киркби , Формби и Саутпорте ; он также открыл новое депо, на этот раз в Бутле , чтобы помочь своим депо в Атертоне и Уигане в работе этих новых служб в Мерсисайде. Кроме того, некоторые стандартные GMPTE Leyland Atlanteans и Daimler Fleetlines , первоначально проданные GM Buses компании Yorkshire Rider в 1987/88 году, были повторно приобретены GM Buses North для использования в новом депо в Бутле.
Однако к лету 1995 года и MTL, и разделенные компании GM Buses понесли существенные убытки. Поэтому в июне 1995 года между тремя компаниями было подписано спорное соглашение. В результате MTL вышла из большей части Большого Манчестера, за исключением услуг, связывающих Сент-Хеленс с Ли и Уиганом. Обе компании GM Buses полностью ушли из Мерсисайда, включая давно существующий маршрут 34 между Ливерпулем и Манчестером через Сент-Хеленс и Ли, а также маршрут 320 из Ливерпуля в Уиган через Сент-Хеленс, последний из которых существовал десятилетиями и возник с Операция Ланкашир Юнайтед. [25] [24] [26]
В первом квартале 1996 года обе компании GM Buses были проданы их сотрудниками-акционерами. GM Buses South была куплена компанией Stagecoach Holdings за 40,7 миллиона фунтов стерлингов 25 февраля, несмотря на критику со стороны Лейбористской партии и протесты пенсионеров возле Зала свободной торговли . [27] [28] GM Buses South был переименован в Stagecoach Manchester вскоре после продажи, несмотря на заявление Stagecoach, что бренд GM Buses South будет сохранен. [29] Затем в марте компания GM Buses North была куплена компанией FirstBus за 47 миллионов фунтов стерлингов, [30] [31] позже была переименована в Greater Manchester FirstBus, а автобусы были перекрашены в темно-оранжевую окраску с синей полосой. [32] К 1997 году компания снова будет переименована в First Manchester и будет принята корпоративная ливрея FirstGroup.
В то время как GM Buses South приобрела только 36 новых микроавтобусов Mercedes-Benz 811D с кузовом Alexander и на момент покупки арендовала 20 Volvo B6 Alexander Dash у Stagecoach, [33] [34] для сравнения, GM Buses North инвестировала в 55 Volvo B10B Wright Endurances под брендом Superbus , [35] [36] [37] , за которым последовали пять Volvo B10L Wright Liberator , поставленные вскоре после того, как компания перешла во владение FirstBus. [38] [39]
В 2005 году название GM Buses было возрождено компанией UK North для использования в ее операциях в Манчестере. Оператор вступил в автобусную войну с Stagecoach Manchester на маршруте 192 , из-за чрезмерного количества конкурирующих автобусов UK North и Stagecoach, что привело к серьезным заторам вокруг автовокзала Piccadilly Gardens . [40] После нескольких инцидентов, кульминацией которых стало ДТП со смертельным исходом на автобусе UK North, оператору запретили осуществлять автобусные перевозки в Манчестере в декабре 2006 года. [41] [42] Директора UK North были приговорены к 15 месяцам заключения. в тюрьме после расследования деловой практики компании, включая переутомление и плохую подготовку ее 130 водителей, большинство из которых плохо понимали английский язык. [43]
Основная автобусная компания Манчестера, государственные автобусы GM, будет разделена на две части и передана частному сектору.
Разделение будет происходить по географическому принципу: северная половина станет более крупным предприятием, включающим более 900 автобусов с оборотом в 60 миллионов фунтов стерлингов.
На южном участке будет курсировать более 700 автобусов с оборотом в 50 миллионов фунтов стерлингов.
GM Buses North в настоящее время вводит в эксплуатацию 35 Volvo B10B с кузовом Wright Endurance в дополнение к 20 аналогичным автобусам, поставленным ранее.