127- я (Манчестерская) бригада была пехотной бригадой британской армии , которая принимала активное участие в Первой и Второй мировых войнах . Она была приписана к 42-й (Восточно-Ланкаширской) дивизии и служила на Ближнем Востоке и на Западном фронте в Первой мировой войне.
Во время Второй мировой войны, как 127-я пехотная бригада , она воевала во Франции и была эвакуирована в Дюнкерк . Вернувшись в Соединенное Королевство, бригада была преобразована в бронетанковую группу поддержки.
На протяжении всего своего существования бригада состояла в основном из батальонов Манчестерского полка .
Добровольческие силы из солдат, работающих неполный рабочий день, были созданы после страха вторжения в 1859 году, а входящие в их состав стрелковые добровольческие корпуса (RVC) постепенно объединялись с регулярной британской армией и ополчением в конце 19 века. В соответствии с «локализацией сил», введенной реформами Кардуэлла , существующие RVC были объединены в бригады с регулярными и ополченческими полками в своем округе. Подокруг № 16 (Ланкашир), сформированный в 1873 году, включал 63-й и 96-й полки , 6-й королевский полк ополчения Ланкашира , 4-й и 7-й административные батальоны RVC Ланкашира и 6-й (1-й Манчестерский) , 33-й (Ардвикский), 40-й (3-й Манчестерский) и 56-й (Солфордский) RVC Ланкашира, все из районов Манчестера , Солфорда и Эштон-андер-Лайн . [1] [2] [3]
Реформы Чайлдерса 1881 года продвинули схему Кардвелла на шаг дальше, связные батальоны были преобразованы в отдельные двухбатальонные полки. 63-й и 96-й были объединены в Манчестерский полк , а Манчестерский и Эштонский RVC были формально присоединены к нему в качестве его 1-го–5-го добровольческих батальонов. [4] [5] [6] [7] [8] [9]
Хотя позже подокруга стали называть «бригадами», они были чисто административными организациями, и добровольцы были исключены из мобилизационной части системы Кардвелла. Но в соответствии с реформами, проведенными Эдвардом Стэнхоупом в 1888 году, была введена всеобъемлющая схема мобилизации для добровольческих подразделений, которые собирались в свои собственные добровольческие пехотные бригады в ключевых точках в случае войны. В мирное время эти бригады обеспечивали структуру для коллективной подготовки. [10] [11] [12] Пять (позже шесть) добровольческих батальонов Манчестерского полка составляли Манчестерскую бригаду , базировавшуюся на Маркет-стрит, 55, Манчестер, и первоначально находившуюся под командованием отставного полковника Х. Б. Х. Бланделла. [4]
Когда добровольцы были включены в новые Территориальные силы (TF) в соответствии с реформами Холдейна 1908 года, добровольческие батальоны стали 5-10-м батальонами Манчестерского полка. [5] [7] [8] [9] [13] [14] Манчестерская бригада состояла из 5-го–8-го батальонов и входила в состав Восточно-Ланкаширской дивизии TF: [15] [16] [17]
С началом Первой мировой войны большинство мужчин добровольно пошли на службу за границей. 31 августа 1914 года было разрешено формирование резервных или 2-й линии подразделений для каждого подразделения TF, отправляющегося за границу. Первоначально они формировались из людей, которые не пошли на службу за границей, и из новобранцев, которые прибывали потоком. Позже они были мобилизованы для службы за границей самостоятельно. С этого момента первоначальные батальоны и бригады обозначались префиксом «1/», а 2-я линия дублировалась префиксом «2/». В конечном итоге 2-я Манчестерская бригада отправилась за границу как 199-я (Манчестерская) бригада . [18] [19] [20] [21] [22]
Восточно-Ланкаширская дивизия погрузилась в Саутгемптоне и отплыла в Египет 10 сентября 1914 года, став первой полной дивизией TF, покинувшей Англию для зарубежной службы. Дивизия начала высаживаться в Александрии 25 сентября, а основная часть (включая Манчестерскую бригаду) сосредоточилась в Каире . [15] [23]
Во время войны Манчестерская бригада имела следующий состав: [15] [16] [18] [17] [19]
Когда в феврале 1918 года британские пехотные бригады были сокращены до трех батальонов, 1/8 Манчестерского полка был переведен в 126-ю бригаду 42-й дивизии. В то же время пулеметная рота ушла, чтобы присоединиться к новому дивизионному пулеметному батальону. [15]
Следующие офицеры командовали бригадой Восточного Ланкашира во время войны: [15]
Восточно-Ланкаширская дивизия оставалась в Египте, обучая и укомплектовывая оборону Суэцкого канала до 1 мая 1915 года, когда она была отправлена в Александрию на Галлиполи . Манчестерская бригада впервые вступила в бой в Третьей битве при Критии .
В конце мая 1915 года дивизия была пронумерована как 42-я (Восточно-Ланкаширская) дивизия — взяв наименьший номер среди всех дивизий TF в знак признания того, что она была первой, отправившейся за границу — и бригады также были пронумерованы, Манчестерская стала 127-й (1-й Манчестерской) бригадой . Батальоны приняли префикс «1/» (став 1/5-м Манчестерским, например), чтобы отличать их от их дубликатов 2-й линии, которые тогда тренировались в Соединенном Королевстве как 199-я (2/1-я Манчестерская) бригада в 66-й (2-й Восточно-Ланкаширской) дивизии . [15]
127-я бригада участвовала в битве при винограднике Крития (6–13 августа), а затем до конца 1915 года вела позиционную войну . После эвакуации из Галлиполи дивизия вернулась в Египет в январе 1916 года менее чем с половиной от того состава, с которым она отправилась в путь. Она оставалась в обороне канала в течение всего 1916 года, восстанавливая свои силы и принимая участие в битве при Романи (4–5 августа). [15]
В январе 1917 года 42-я дивизия была отправлена во Францию, переезд был завершен к середине марта. Оставшуюся часть войны она провела на Западном фронте . В 1917 году она входила в состав Четвертой армии в «тихих секторах» (хотя командир бригады был убит в мае того же года) и принимала участие в некоторых второстепенных операциях вдоль побережья Фландрии . [15]
В 1918 году 42-я дивизия вошла в состав IV корпуса Третьей армии , в составе которого она оставалась до конца войны. Во время весеннего наступления немецкой армии ( операция «Михаэль» или первые сражения на Сомме 1918 года) войска 42-й дивизии приняли участие в битве при Бапоме (24–25 марта), первой битве при Аррасе (28 марта) и битве при Анкре (5 апреля). Затем, во время Стодневного наступления союзников , она участвовала в битве при Альбере (21–23 августа) и второй битве при Бапоме (31 августа–3 сентября) во время боев на Сомме . [15]
Когда линия Гинденбурга была прорвана во время битвы за канал дю Нор 27 сентября 1918 года, атака 127-й бригады была полностью успешной. Остальная часть 42-й дивизии затем прошла, чтобы продолжить атаку. Последующее наступление 125-й бригады было лишь частично успешным, но наступление было возобновлено после наступления темноты, и на следующий день 126-я бригада прошла через 127-ю, чтобы захватить Уэльский хребет, конечную цель. [26]
Наступление Третьей армии в Пикардии достигло кульминации в битве при Селле 20 октября. 126-я бригада возглавила атаку дивизии по пешеходным мостам, проложенным инженерами через реку Селле. Затем 1/5-й и 1/6-й Манчестерские полки 127-й бригады последовали за ней к промежуточной цели. Затем дивизия должна была повернуть направо и была задержана. Но днем атака возобновилась, и 127-я бригада двинулась к конечной цели, которую 1/6-й Манчестерский полк взял после наступления темноты без особых трудностей. [27]
После Селле 42-я дивизия была выведена в резерв и остановлена около Бовуа-ан-Камбрези с 24 октября до возобновления наступления 3 ноября. 7 ноября 42-я дивизия захватила Отмон и возвышенность к западу от него. [28] К 10 ноября самые передовые части 42-й дивизии находились на дороге Мобеж — Авен-сюр-Эльп . Это был конец боевых действий, поскольку на следующий день вступило в силу перемирие с Германией . В декабре дивизия переехала на квартиры в районе Шарлеруа , а к середине марта 1919 года большинство ее войск отправилось домой для демобилизации. [15]
Территориальные силы были расформированы после войны, как и бригада и 42-я дивизия, но обе были воссозданы в Территориальной армии , которая была сформирована на той же основе, что и Территориальные силы. Бригада была переформирована в 127-ю (Манчестерскую) пехотную бригаду с теми же подразделениями, что и до Первой мировой войны, со всеми четырьмя батальонами Манчестерского полка .
Однако в 1921 году 6-й и 7-й Манчестерские полки были объединены в 6-й/7-й батальон Манчестерского полка. [8] Чтобы заполнить пробел, образовавшийся из-за отсутствия 7-го батальона, 9-й батальон Манчестерского полка был переведен из 126-й (Восточно-Ланкаширской) пехотной бригады , и эта структура оставалась в бригаде до 1936 года . [8]
В конце 1930-х годов противовоздушная оборона Соединенного Королевства была значительно усилена, в основном за счет преобразования ряда пехотных батальонов Территориальной армии в зенитные или прожекторные подразделения Королевской артиллерии или Королевских инженеров . В результате в 1936 году 6-й/7-й батальон Манчестерского полка был переведен в Королевскую артиллерию и стал 65-й (Манчестерский полк) зенитной бригадой Королевской артиллерии , [29] присоединившись к 33-й (Западной) зенитной группе 2 -й зенитной дивизии .
В 1938 году в результате дальнейшей реорганизации состава территориальных дивизий их численность сократилась с четырех до трех пехотных батальонов, и 9-й батальон Манчестерского полка покинул бригаду, чтобы стать пулеметным батальоном 42-й дивизии. Их заменил 4-й/5-й батальон Восточно-Ланкаширского полка из 126-й (Восточно-Ланкаширской) пехотной бригады. [30] Вскоре после этого, в 1939 году, бригада была переименована в 127-ю пехотную бригаду .
Бригада была мобилизована вместе с остальной частью 42-й дивизии и Территориальной армии в конце августа 1939 года из-за ухудшающейся ситуации в Европе. 1 сентября 1939 года немецкая армия начала вторжение в Польшу . Вторая мировая война началась 3 сентября 1939 года, и 127-я пехотная бригада была сформирована для постоянной военной службы, и все подразделения вскоре были доукомплектованы до полной численности.
127-я пехотная бригада во время войны имела следующий состав: [31]
Следующие офицеры командовали 127-й пехотной бригадой во время войны: [31]
Под командованием бригадного генерала сэра Джона Джорджа Смита , VC , офицера индийской армии , 127-я пехотная бригада высадилась во Франции 24 апреля 1940 года [31] и вошла в состав Британских экспедиционных сил (BEF). 42-я дивизия перешла под командование III корпуса , в который также входили 5-я пехотная дивизия и 44-я (домашние графства) дивизия . 44-я, как и 42-я дивизия, изначально не была включена в BEF раньше из-за возможных операций в Северной Европе, хотя, как оказалось, этот план так и не был реализован, и обе были отправлены во Францию примерно в одно и то же время. [32] Вскоре после прибытия 8-й (Ардвикский) батальон Манчестерского полка был отправлен на Мальту (один из многих гарнизонов британской армии по всей Империи ), а бригада получила взамен 1-й батальон Хайлендской легкой пехоты , регулярное армейское подразделение. [31] Батальон прибыл из района Хайленд в Шотландском командовании [33] и присоединился к бригаде с целью усиления ее состава в рамках официальной политики BEF, а также входил во все территориальные дивизии 1-й линии, присоединившиеся к BEF [34] (за исключением трех дивизий 2-й линии, которые прибыли в апреле и впоследствии были разгромлены в ходе последующих боев).
Когда 10 мая 1940 года началось немецкое нападение на Францию и страны Бенилюкса — Бельгию и Нидерланды , 127-я бригада была приписана к «Macforce», спонтанно сформированному подразделению под командованием директора военной разведки BEF генерал-лейтенанта Ноэля Мейсона-Макфарлейна . Macforce собрался 17 мая с задачей прикрытия переправ через реку Скарп [31] [35] Поскольку немецкое давление усилилось, BEF был вынужден отступить в Дюнкерк , а 127-я бригада вернулась в 42-ю дивизию 20 мая. Она была эвакуирована из Дюнкерка 30 мая. [31]
1 ноября 1941 года 42-я дивизия была преобразована в 42-ю бронетанковую дивизию , а 127-я бригада была переименована в 42-ю группу поддержки . За исключением 1-го батальона, Восточный Ланкашир, ее пехотные батальоны были заменены артиллерийскими полками. 1 июня 1942 года группа поддержки была расформирована, ее штаб стал штабом Королевской артиллерии для дивизии. [36]