USS Margaret (SP-527) была яхтой , приобретенной ВМС США во время Первой мировой войны и находившейся в эксплуатации в качестве патрульного судна с 1917 по 1918 год. Она была назначена на эскортную и патрульную службу в северной части Атлантического океана . К сожалению, у нее было множество механических проблем, и ее командир — лейтенант-коммандер Фрэнк Джек Флетчер (1885–1973), будущий адмирал и командующий авианосной оперативной группой Второй мировой войны — не считал ее эффективным боевым кораблем. Флетчер в конце концов попросил ВМС признать ее непригодной для военно-морской службы, что ВМС быстро и сделали.
Margaret , была построена в 1899 году на верфи Delaware River Iron Ship Building and Engine Works в Честере , штат Пенсильвания , как частная паровая яхта Eugenia . Позже она была переименована в Marjorie , а затем в Margaret . Она не была предназначена для морских прогулок, имея довольно узкую ширину для своей длины и делая ее склонной к повреждениям на море, и была спроектирована так, чтобы позволить ее богатому владельцу развлекать людей на борту в роскошной обстановке в безопасной гавани. Ее последний частный владелец, Айзек Эмерсон, генеральный директор Bromo -Seltzer , позаботился о том, чтобы на ней был прекрасный винный камбуз и изысканная обеденная зона. [1]
В августе 1917 года [2] ВМС США приобрели Margaret у Emerson для зарубежной службы в качестве патрульного судна в Первой мировой войне , заплатив за нее 104 000 долларов США , что на 10 000 долларов больше ее оценочной стоимости в 94 000 долларов. Хрупкость яхты привела к преждевременному старению и деформации ее корпуса , и она оказалась перегруженной. Тем не менее, ее переоборудовали в патрульное судно. Ее впечатляющие деревянные гражданские мачты были заменены более короткими, которые больше подходили для морской службы, ее столовая была преобразована в спальное отделение, а ее гик был удален. Были добавлены штурманская рубка, рулевая рубка и мостик с крыльями, а также два 3-дюймовых (76,2-мм) орудия (одно на носу и одно на корме) и стеллажи для глубинных бомб. [3]
После переоборудования, Margaret 's top-weight overweight увеличился, ее корма провисла под тяжестью добавленного морского оборудования, и она так глубоко погрузилась в воду, что ее иллюминаторы едва были выше ватерлинии, даже когда она находилась в порту. Она также страдала от многочисленных течей. [4]
Когда ее первый командир, лейтенант-коммандер Флетчер, прибыл на борт, он приказал Margaret пройти морские испытания после переоборудования . Они выявили тяжелую верхнюю часть Margaret , а также показали, что она может делать не более 6 узлов в идеальных условиях и обычно не более 4 узлов в спокойном море - слишком медленно, чтобы обогнать взрывные эффекты ее собственных глубинных бомб. Она сильно качалась и была склонна к поломкам двигателя; ее испытания начались с того, что она потеряла мощность в течении и ударилась о пирс , зацепившись за него своим якорем и оторвав якорную стойку. Флетчер оценил, что ей нужно 35 дополнительных тонн балласта , но она могла найти место не более чем для пяти тонн. [5]
USS Margaret (SP-527) был введен в эксплуатацию 16 октября 1917 года, не имея на борту опытных офицеров , за исключением Флетчера. Во время церемонии неопытный моряк поднял флаг Соединенных Штатов вверх ногами. [6]
4 ноября 1917 года Маргарет покинула Соединенные Штаты и отправилась в плавание на Азорские острова через Бермуды в составе эскадры, состоявшей из патрульных судов USS May (SP-164) (который служил флагманом ), USS Wenonah (SP-165) , USS Helenita (SP-210) , USS Utowana (SP-951) , USS Rambler (SP-211) и Margaret , а также судна снабжения USS Hannibal . Во время плавания каждое из патрульных судов буксировало противолодочный корабль ; Margaret было поручено буксировать противолодочный корабль SC-317, который был передан французскому флоту , в то время как французский экипаж SC-317 учился управлять им. Флотилия потерпела множество неудач во время плавания. [7] [8]
Неподалеку от порта Флетчер приказал провести пробный выстрел из орудий Маргарет ; обратный напор носового орудия выбил дверь бакового рундука, а кормовое орудие выбило кормовой поручень и открыло дополнительные течи; затем Флетчер приказал артиллерийскому офицеру никогда больше не стрелять из орудий. В первую же ночь в море разразился шторм, из-за которого все, кроме двух человек на борту Маргарет, слишком страдали морской болезнью, чтобы выполнять свои обязанности, что усилило течи корабля и привело к отказу конденсатора и рулевого механизма; в результате судном пришлось управлять вручную с помощью канатов, прикрепленных к его румпелю , и возникла нехватка питьевой воды, из-за чего Флетчеру пришлось строго нормировать воду. [9]
Через три дня Margaret сломалась и дрейфовала; Utowana было приказано буксировать ее, но она также сломалась. Хотя Margaret удалось снова встать на путь, у нее закончился уголь на полпути к Бермудским островам , и, таким образом, она потеряла все электропитание, освещение, насосы и связь, вынудив Флетчера приказать бригаде ведер сбросить воду за борт, чтобы не дать судну перевернуться. Она сильно накренилась, потеряв капот машинного отделения за бортом и заставив якорь уступить и уйти на всю длину цепи в 105 саженей (630 футов или 192 метра), а ее буксирный трос к SC-317 порвался. Двигатель Donkey сломался, и экипажу пришлось вручную вытаскивать и якорную цепь, и буксирный трос. [10]
Флотилия наконец прибыла в Гамильтон , Бермудские острова, 9 ноября 1917 года. Когда лодку Маргарет отправили на берег за герметиком , она сломалась, и ее пришлось отбуксировать. Низкий приоритет Маргарет в плане логистической поддержки означал, что ее команде было очень трудно доставить туда что-либо, что им было нужно для ремонта. [ 11] [12]
Margaret отплыла с Бермудских островов 18 ноября 1917 года, направляясь на Азорские острова в компании с May , Hannibal , Wenonah , Rambler и патрульными судами USS Artemis (SP-593) , USS Cythera (SP-575) и USS Lydonia (SP-700) , а также шестью подводными лодками, которые были отбуксированы в предыдущем рейсе. Флетчер организовал две кучи мягкого угля, которые были сброшены на палубу Margaret для рейса, чтобы избежать повторного исчерпания угля, а также пиломатериалов для ремонта, а команда наполнила спасательные шлюпки и ванны питьевой водой. Все это сделало Margaret еще более перегруженной. [13] [14]
Во время плавания Мэй заметила вражеский пароход ; флотилия погналась за ним, но была настолько медленной, что пароход просто отвернулся и обогнал его. Позже SC-317 подал сигнал о помощи; он сломался, и после того, как Мэй и Венона подняли его, Маргарет снова взяла SC-317 на буксир, но у Маргарет снова закончился уголь, и Ситере пришлось буксировать Маргарет . Полное событий плавание также принесло много тревог из-за ложных наблюдений того, что считалось вражескими подводными лодками и торпедами . К тому времени, когда плавание завершилось в Орте на Азорских островах 5 декабря 1918 года, половина кораблей флотилии была на буксире у другой половины. [15]
На Азорских островах Флетчеру было так же трудно добывать припасы и запасные части для Маргарет , как и на Бермудских островах. Разразился ураган , и Маргарет и другие патрульные суда начали тащить свои якоря; один из них столкнулся с Маргарет , и Маргарет в конечном итоге пришлось прикрепиться к швартовочному бую . [16]
После того, как немецкая подводная лодка потопила португальскую баркентину около Азорских островов, Маргарет была отправлена на поиски субмарины. Она ничего не нашла. После того, как Маргарет вернулась в порт, командир подлодки передал радиосообщение, в котором было открыто сказано, что он заметил Маргарет, но не стал ее атаковать, потому что она не стоила торпеды. [17]
В конце концов Флетчеру удалось добиться проведения обследования Margaret для оценки ее состояния. Обследование, проведенное на Азорских островах, показало, что ее палуба протекала, ее конденсатор не подлежал ремонту, ее паровые барабаны были сильно изношены и не могли вырабатывать и половины предполагаемого давления пара, ее помещения для экипажа были непригодны для проживания, а условия жизни были очень плохими. Командир отряда Азорских островов, AW Osteshans, счел Margaret непригодным для дальнейшей службы в качестве патрульного судна и «не более чем куском хлама». [18]
После этого Margaret больше не получала приказа выходить в море, и вместо этого служила жильем для своей команды и судном для хранения. В этот период помощник канонира Дэвис, служивший младшим офицером вахты на борту Margaret , услышал крики о помощи из гавани и нырнул, чтобы спасти человека, который пытался переплыть с другой лодки на берег и устал. Дэвис получил благодарственное письмо за свои действия. [19]
После того, как Флетчеру было приказано перейти на другой корабль, последующие командиры Маргарет оставались на борту всего несколько недель каждый, прежде чем также уйти. Ее последним командиром был ее старший рядовой , после чего весь ее экипаж был переведен в другое место. [20]
Margaret оставалась на Азорских островах до конца Первой мировой войны. Она вернулась в Соединенные Штаты после перемирия с Германией 11 ноября 1918 года и была выведена из эксплуатации в том же месяце. Она была продана итальянской фирме на слом за 12 000 долларов США 30 сентября 1921 года.
Юмористический рассказ о злоключениях USS Margaret и ее команды, «Maggie of the Suicide Fleet» , написанный Проспером Буранелли, был опубликован издательством Doubleday, Doran & Co. в 1930 году. В выпуске журнала Naval History за февраль 2011 года была опубликована статья Стивена Д. Регана «Когда Фрэнк Джек встретил Мэгги » о службе Флетчера в качестве командира Margaret .