Британцы вторглись и захватили французскую колонию Мартинику между 30 января и 24 февраля 1809 года во время Вест-Индской кампании 1804–1810 годов Наполеоновских войн . Мартиника, как и близлежащий остров Гваделупа , представляла собой серьезную угрозу для торговли Британии в Вест-Индии, предоставляя защищенную базу, с которой каперы и военные корабли французского флота могли совершать набеги на британское торговое судоходство и нарушать торговые пути, которые поддерживали экономику Соединенного Королевства . Оба острова также стали центром более масштабных французских операций в регионе, и осенью 1808 года, после заключения испанского союза с Британией, Адмиралтейство решило приказать британской эскадре нейтрализовать угрозу, начав с Мартиники.
Британцы собрали большой экспедиционный корпус под командованием вице-адмирала сэра Александра Кокрейна и генерал-лейтенанта Джорджа Беквита , командуя 29 кораблями и 10 000 человек — почти в четыре раза больше численности французских регулярных войск, стоявших в гарнизоне Мартиники. Высадившись на южном и северном побережьях острова, британские войска двинулись вглубь страны, разгромив французских регулярных войск в центральных нагорьях и разгромив колониальные ополченческие отряды на юге острова. К 9 февраля весь остров был в руках британцев, за исключением форта Дезе , мощного укрепления, предназначенного для защиты столицы острова Фор-де-Франс , который был обойден во время британского наступления. В ходе осады, длившейся 15 дней, форт постоянно подвергался бомбардировкам, а французский гарнизон понес потери в 200 человек, прежде чем окончательно сдаться.
Захват острова стал значительным ударом по мощи Франции в регионе, лишив ее важной военно-морской базы и лишив французских судов в Вест-Индии безопасных гаваней. Последствия потери Мартиники были настолько серьезными, что французский флот отправил военно-морскую эскадру для усиления гарнизона во время вторжения. Прибыв слишком поздно, чтобы повлиять на исход, эти подкрепления были перехвачены у островов и рассеяны во время боя 14–17 апреля 1809 года ; половина сил не вернулась во Францию. После оккупации Мартиники британское внимание в регионе переключилось на Гваделупу, которая была захвачена в следующем году .
Во время Наполеоновских войн британский Королевский флот был обязан ограничивать проход и операции французского флота , французских торговых судов и французских каперов . Для достижения этой цели Королевский флот ввел систему блокад французских портов, особенно крупных военно-морских баз в Тулоне и Бресте . Это подавление французского передвижения у их собственной береговой линии серьезно повлияло на французские колонии, включая те, что находились в Вест-Индии , поскольку их продукция не могла попасть во Францию, а поставки и подкрепления не могли добраться до них без риска британского перехвата и захвата. [1] Эти острова служили прекрасными базами для французских кораблей, совершавших набеги на британские торговые пути через Карибское море : в предыдущих конфликтах британцы противостояли угрозе, исходившей от французских колоний в Вест-Индии, захватывая их силой, например, Мартинику , которая ранее была захвачена вооруженным вторжением в 1762 и 1794 годах. [2] Попытка в 1780 году была отражена французской боевой эскадрой в битве при Мартинике . К 1808 году в море не было ни одной французской эскадры: все, что покинули порт, были уничтожены или отброшены назад в серии сражений, кульминацией которых стало катастрофическое поражение в битве при Трафальгаре в 1805 году. Флот, уничтоженный в Трафальгаре, посетил Мартинику годом ранее и был последним полномасштабным французским флотом, посетившим Карибское море до конца войны. [3]
Поскольку основная часть французского флота была ограничена портом, британцы могли наносить прямые удары по французским колониям, хотя их досягаемость была ограничена значительными ресурсами, необходимыми для блокады французского побережья, и поэтому масштабы и качество операций сильно различались. В 1804 году Гаити пало из-за националистического восстания, поддержанного Королевским флотом, а в 1806 году британские войска отвоевали большую часть северного побережья Южной Америки у ее голландских владельцев. В 1807 году датская Вест-Индия была захвачена, а в 1808 году Испания перешла на сторону Британии и вступила в союз с ней, в то время как Кайенна пала под натиском импровизированных сил под командованием капитана Джеймса Лукаса Йео в январе 1809 года. [4] Ущерб, нанесенный экономике Мартиники в этот период, был серьезным, поскольку британские фрегаты совершали набеги на прибрежные города и судоходство, а торговые суда были лишены возможности торговать продукцией Мартиники с Францией или союзными островами. На острове росло недовольство, особенно среди недавно эмансипированного черного большинства, и летом 1808 года губернатор острова, вице-адмирал Луи Тома Вилларе де Жуайез , отправил срочные сообщения во Францию с просьбой о поставках и подкреплениях. [5] Некоторые из этих сообщений были перехвачены британскими кораблями, и низкий моральный дух на Мартинике был доведен до сведения Адмиралтейства , которое приказало своему командующему на Вест-Индской станции , вице-адмиралу сэру Александру Кокрейну , сформировать экспедиционный корпус из имеющихся в его распоряжении кораблей и гарнизонов и вторгнуться на остров. [6]
Зимой 1808–1809 годов Кокрейн собрал свои силы у залива Карлайл, Барбадос , собрав 29 кораблей и 10 000 солдат под командованием генерал-лейтенанта Джорджа Беквита . [7] Высадки были запланированы на южном и северном побережьях острова, а войскам было приказано сойтись в столице Форт-де-Франс . Солдаты будут поддерживаться и снабжаться силами Королевского флота, которые будут следить за их продвижением вдали от берега. Армия Беквита была более чем в два раза больше французского гарнизона, половина которого состояла из необученного и нерегулярного черного ополчения, на которое нельзя было положиться в бою. [6] Новости о плохом состоянии обороны Мартиники также достигли Франции осенью 1808 года. Были предприняты попытки отправить подкрепления и срочно необходимые запасы продовольствия, но 30 октября 1808 года Circe захватил 16-пушечный французский бриг класса Curieux Palinure . Затем британцы захватили фрегат Thétis в Бискайском заливе в бою 10 ноября 1808 года . Еще одна попытка спасения была сорвана в декабре у Подветренных островов , а HMS Aimable захватил корвет Iris, перевозивший муку на Мартинику, у голландского побережья 2 января 1809 года. [8] Только фрегату Amphitrite , чьи запасы и подкрепления были незначительны по сравнению с силами под командованием Кокрейна и Беквита, удалось достичь Мартиники. [9]
Флот Кокрейна отплыл из залива Карлайл 28 января и прибыл к Мартинике рано утром 30 января. Затем силы были разделены, одна эскадра встала на якорь у Сент-Люса на южном побережье, а другая у Ле-Робера на северном. [10] Вторжение началось тем же утром, 3000 солдат сошли на берег в Сент-Люсе под командованием генерал-майора Фредерика Мейтленда под руководством капитана Уильяма Чарльза Фаи , в то время как 6500 высадились в Ле-Робере под командованием генерал-майора сэра Джорджа Превоста под руководством капитана Филиппа Бивера . Беквит остался на флагманском корабле Кокрейна HMS Neptune , чтобы руководить кампанией с берега. [11] Третья группа под командованием майора Хендерсона, состоящая полностью из 600 солдат Королевских Йоркских рейнджеров, высадилась на мысе Саломон около Лез-Анс-д'Арле на юго-западном полуострове, чтобы обезопасить вход в залив Фор-де-Франс . [12]
В течение первого дня вторжения две основные силы быстро продвигались вглубь страны, отряды ополчения, посланные против них, отступали и дезертировали, не оказывая сопротивления. Серьёзное сопротивление британскому наступлению началось только 1 февраля, когда французские защитники на высотах Дефурно и Сюрирей были атакованы войсками Прево под непосредственным командованием бригадного генерала Дэниела Хогтона . Бои были ожесточённые в течение следующих двух дней, поскольку превосходящие численностью французы использовали укреплённые высоты, чтобы сдержать серию фронтальных атак. Британцы потеряли 84 убитыми и 334 ранеными, в то время как французские потери составили более 700 человек, и к 3 февраля французы были вынуждены отступить, отступив в форт Дезе недалеко от столицы. [13] Прогресс также был достигнут у мыса Саломон, где появление британских войск заставило французских защитников запаниковать, сжечь военно-морской бриг Carnation и отступить на небольшой остров Ilot aux Ramiers у берега. Люди Хендерсона при поддержке военно-морской бригады под командованием капитана Джорджа Кокберна установили батареи на побережье и к 4 февраля бомбардировали остров, вынудив его сдаться, открыв главную гавань Мартиники для морской атаки. [11]
Небольшая военно-морская эскадра, состоящая из HMS Aeolus , HMS Cleopatra и брига HMS Recruit , двинулась в залив Фор-де-Франс 5 февраля. Это наступление посеяло панику среди французского ополчения, защищавшего залив, и Amphitrite и другие корабли, стоявшие там на якоре, были подожжены и уничтожены, в то время как форты в южной части острова были оставлены. [12] 8 февраля силы Мейтленда, которые еще не сделали ни одного выстрела, прибыли на западную сторону форта Дезе и осадили его. Небольшие отряды рассредоточились по оставшейся части острова: подполковник Эдвард Барнс захватил Сен-Пьер , а другие силы заняли Фор-де-Франс и захватили корвет Дилижанте в гавани. К 10 февраля, когда силы Прево соединились с силами Мейтленда, форт Дезе остался единственным оставшимся оплотом сопротивления. [11]
В течение девяти дней британские солдаты и моряки экспедиционного корпуса строили артиллерийские батареи и траншеи вокруг форта, доставляя на берег большое количество припасов и оборудования для длительной осады. В 16:30 19 февраля подготовка была завершена, и началась бомбардировка, 14 тяжелых пушек и 28 мортир начали непрерывную атаку на форт, которая продолжалась в течение следующих четырех дней. Французские потери в переполненном форте были серьезными, 200 человек были убиты или ранены. Британские потери были минимальными, пять убитых и 11 раненых, в основном в результате взрыва в палатке с боеприпасами, которую обслуживали моряки с HMS Amaranthe . [14] В 12:00 23 февраля трубач Вилларе де Жуайеза был отправлен в британский лагерь с сообщением, предлагающим условия капитуляции. Это было неприемлемо для Беквита, и бомбардировка возобновилась в 22:00, продолжаясь до 09:00 следующего утра, когда над фортом были подняты три белых флага, и французский адмирал безоговорочно сдался. Бомбардировка расколола крышу погреба форта, и были опасения, что дальнейший обстрел мог воспламенить порох и полностью разрушить здание. [14]
С капитуляцией форта Дезе британские войска укрепили свою оккупацию острова Мартиника. Оставшиеся суда и военные припасы были захвачены, а регулярные солдаты гарнизона взяты в качестве военнопленных . Ополчение было расформировано, и Мартиника стала британской колонией, оставаясь под британским командованием до восстановления французской монархии в 1814 году, когда она была возвращена под контроль Франции. [15] Британские потери в кампании были тяжелыми: 97 убитых, 365 раненых и 18 пропавших без вести. Общие французские потери неизвестны, но гарнизон понес не менее 900 потерь, в основном в боях в центральном нагорье 1 и 2 февраля и во время осады форта Дезе. [14] По возвращении Вилларе во Францию его поведение было осуждено следственным советом; он тщетно просил о военном трибунале , чтобы очистить свое имя, и жил в опале в течение двух лет. [16]
В Великобритании обе палаты парламента проголосовали за свою благодарность Кокрейну и Беквиту, которые немедленно начали планировать вторжение в Гваделупу , осуществленное в январе 1810 года. Финансовые и профессиональные награды были предоставлены младшим офицерам и рядовым, а в 1816 году кораблям и полкам, участвовавшим в операции, была вручена боевая награда Мартиники , а в 1909 году была добавлена дата 1809 год , чтобы отличить кампанию от более ранних операций 1762 и 1794 годов. [17] Четыре десятилетия спустя операция была среди действий, отмеченных пряжкой, прикрепленной к медали «За морскую генеральную службу» и медали «За военную генеральную службу» , которая вручалась по заявлению всем британским участникам, все еще жившим в 1847 году. [18] Во Франции поражение стало предметом военного суда в декабре 1809 года, на котором Вилларе де Жуайез и ряд его подчиненных были лишены своих комиссий, почестей и званий за ненадлежащую подготовку к вторжению, в частности за ненадлежащее укрепление и разогнать журнал в форте Дезе. [11]
Последующая попытка французов достичь Мартиники была предпринята в феврале 1809 года, прежде чем новости о британском вторжении достигли Европы. Три линейных корабля и два разоруженных фрегата были отправлены с солдатами и припасами к острову, но узнали о капитуляции Вилларе де Жуайеза в конце марта и вместо этого укрылись на островах Сент , блокированных эскадрой Кокрейна. [19] 14 апреля Кокрейн захватил Сент, и французы бежали, три линейных корабля отвлекли силы Кокрейна, так что фрегаты смогли ускользнуть и достичь Гваделупы. В ходе последовавшего действия 14–17 апреля 1809 года французский флагманский корабль D'Hautpoul был преследован и захвачен, но два линейных корабля сбежали, и фрегаты достигли Гваделупы, хотя ни один из них так и не вернулся во Францию. [20]