Махала Эшли Дикерсон (12 октября 1912 г. — 19 февраля 2007 г.) — американский юрист и защитник гражданских прав женщин и меньшинств. В 1948 году она стала первой афроамериканской женщиной -юристом, принятой в коллегию адвокатов штата Алабама ; в 1951 году она стала второй афроамериканкой, принятой в коллегию адвокатов Индианы ; а в 1959 году она стала первым афроамериканским адвокатом на Аляске . В 1983 году Дикерсон стала первой афроамериканкой, избранной президентом Национальной ассоциации женщин-юристов . Ее долгая юридическая карьера также помогла проложить путь другим женщинам-юристам. В 1995 году Американская ассоциация юристов назвала ее почетным обладателем премии имени Маргарет Брент «Женщины-юристы за достижения».
Махала Эшли родилась в сельском округе Монтгомери, штат Алабама , 12 октября 1912 года в семье Хэтти (Мосс) и Джона Августина Эшли. Ее отец был владельцем универсального магазина. Среди ее братьев и сестер были две сестры, Эрна и Харриетт. [1] [2] Эшли выросла в Алабаме на плантации, унаследованной ее отцом. Она вдохновилась стать юристом, когда юрист помог ее тете получать ежемесячные компенсационные выплаты после того, как ее дядя упал в шахту лифта. [3]
Эшли посещала Montgomery Industrial School for Girls (Miss White's School), частную школу в Монтгомери , где она встретила Розу Паркс , свою подругу на всю жизнь, которая стала активисткой движения за гражданские права . В 1935 году Эшли с отличием окончила Университет Фиска в Нэшвилле, штат Теннесси , получив степень по социологии . [1] [2]
После развода со своим первым мужем Генри Дикерсоном в 1939 году Махала Эшли поступила в юридический факультет Университета Говарда в Вашингтоне, округ Колумбия. Она окончила его с отличием и стала одной из четырех женщин, окончивших вуз в 1948 году. [1] [2]
Махала Эшли вышла замуж за Генри Дикерсона в 1938 году, но они развелись в следующем году. У Дикерсонов было трое сыновей: Альфред, Джон и Анри Кристоф «Крис» (который стал известным профессиональным бодибилдером ). [2] [4]
В 1951 году Махала Дикерсон вышла замуж за Фрэнка Р. Беквита , адвоката из Индианаполиса, и переехала с тремя сыновьями в Индианаполис, штат Индиана. В 1958 году, после того как ее брак с Беквитом закончился разводом, Дикерсон переехала на Аляску . У пары не было совместных детей. [2] [5] В 1960 году Беквит стал первым афроамериканцем, баллотировавшимся в качестве кандидата на пост президента Соединенных Штатов на праймериз от одной из основных партий, когда он баллотировался на республиканских президентских выборах в Индиане. [6] [7] Он также баллотировался на республиканских президентских выборах в Индиане в 1964 году . [8]
Окончив юридическую школу, Дикерсон вернулась в Алабаму, чтобы заниматься юридической практикой. В 1948 году она стала первой афроамериканкой, принятой в коллегию адвокатов штата Алабама . Дикерсон открыла офисы в Монтгомери и Таскиги, штат Алабама , где она занималась юридической практикой в течение следующих трех лет. [1] [2] [5]
В 1951 году, после замужества с Фрэнком Беквитом, Дикерсон переехала в Индианаполис, штат Индиана, и стала второй чернокожей женщиной, принятой в коллегию адвокатов Индианы. [1] [2] [5] Дикерсон и Беквит практиковали вместе в течение года, прежде чем она открыла собственную юридическую контору в Индианаполисе. Она особенно интересовалась вопросами трудовых и гражданских прав. Например, в 1953 году Дикерсон обратилась в Комиссию по государственной службе с просьбой, чтобы члены комиссии отклонили запросы местной транспортной компании на повышение платы за проезд до тех пор, пока компания не согласится прекратить то, что она утверждала, было ее дискриминационной практикой в отношении водителей автобусов и операторов троллейбусов. [1]
В 1958 году, после работы адвокатом в Алабаме и Индиане, она взяла отпуск на Аляске и решила переехать туда со своими сыновьями. Дикерсон основала усадьбу площадью 160 акров (65 гектаров), [5] [9] что сделало ее первой чернокожей женщиной-поселенцем на Аляске. [10] Когда она сдала экзамен на адвоката Аляски, она стала первым афроамериканским адвокатом и одной из немногих женщин, практикующих юриспруденцию в штате. [1] [5] [10] Дикерсон основала юридическую практику в Анкоридже в 1959 году. Одним из ее самых известных дел был иск о равной оплате труда, поданный от имени женщины-профессора в Университете Аляски . Это было одно из первых дел, представляющих интересы женщин-профессоров в американском университете, чьи зарплаты были ниже, чем у их коллег-мужчин. Дикерсон изначально проиграла дело, но решение суда было отменено после апелляции в 1975 году. [2] [4]
В течение своих лет в Индианаполисе она принимала активное участие в работе женского студенческого общества Alpha Kappa Alpha , Национальной ассоциации адвокатов , Национальной гильдии юристов , организации «Американцы за демократические действия» , Религиозного общества друзей (квакеров), YWCA и NAACP . [11] Она также была председателем совета директоров Республиканского клуба цветных женщин округа Мэрион [штат Индиана]. [12]
Дикерсон продолжала вести активную деятельность и в последующие годы. Помимо работы на посту президента юридической фирмы Dickerson and Gibbons, которую она основала на Аляске, она основала благотворительную некоммерческую организацию Al-Acres. [5] В 1983 году она была избрана первым чернокожим президентом Национальной ассоциации женщин-юристов . В 1984 году Университет Аляски присвоил ей почетную степень доктора права. Американская ассоциация юристов также отметила Дикерсон за ее защиту гражданских прав и юридическую карьеру, назвав ее почетным лауреатом премии Margaret Brent Women Lawyers of Achievement в 1995 году. Дикерсон опубликовала свои мемуары « Delayed Justice for Sale » в 1998 году. [1] [2]
На протяжении всей своей долгой юридической карьеры Дикерсон считалась защитницей бедных и обездоленных. Как она сказала Anchorage Daily News : «В моей жизни у меня было всего две вещи, которые нужно было сделать. Это остаться черной и умереть. Я просто не боюсь драться с кем-то большим... Всякий раз, когда с кем-то плохо обращаются, если они хотят, чтобы я им помогла». [13] Дикерсон продолжала заниматься юридической практикой на Аляске, пока ей не исполнилось девяносто, всего за несколько лет до ее смерти в 2007 году. [1] [4]
Дикерсон умерла в Василле, Аляска , 19 февраля 2007 года в возрасте девяноста четырёх лет после перенесённого инсульта. [1] [14] Дикерсон похоронена на кладбище, которое она основала на своей территории на Аляске. [2] [5]
Летом 1950 года Дикерсон училась у квакеров в Уоллингфорде, штат Пенсильвания. Вдохновленная своим пребыванием там, она пожертвовала 11 акров своей усадьбы квакерам. Теперь эта земля является частью Конференции друзей Аляски. [14]
Дикерсон стала первой чернокожей женщиной-юристом, допущенной к адвокатской деятельности в Алабаме (в 1948 году); второй чернокожей женщиной, допущенной к адвокатской деятельности в Индиане (в 1951 году); и первым чернокожим адвокатом на Аляске (в 1959 году). Она также была первой чернокожей женщиной, избранной президентом Национальной ассоциации женщин-юристов (в 1983 году). Имея более чем пятидесятилетний юридический опыт, она также помогла проложить путь другим женщинам-юристам. [1] [2] [5] Согласно ее профилю в Американской ассоциации юристов , Дикерсон вела «одно из первых дел о равной оплате труда от имени женщин-профессоров университетов, которые получали меньшую зарплату, чем их коллеги-мужчины». [5] В 1995 году Американская ассоциация юристов назвала Дикерсон почетным обладателем премии имени Маргарет Брент «Женщины-юристы за выдающиеся достижения», этой же чести удостоились судьи Верховного суда США Рут Бейдер Гинзбург (почетная особа 1983 года) и Сандра Дэй О'Коннор (почетная особа 2000 года), а также другие известные женщины-юристы, судьи, профессора права и государственные деятели. [15] Документы Дикерсон хранятся в Библиотеке редких книг и рукописей Дэвида М. Рубенштейна в Университете Дьюка в Дареме, Северная Каролина . [16]
