Согласно зороастрийской космогонии , Машья и Машьяна были первыми мужчиной и женщиной, чье порождение дало начало человеческому роду.
Имена взяты из авестийских , номинально транслитерируются как mašyā и mašyānē , но, как и другие авестийские слова, написание (и, следовательно, транслитерация) варьируется от рукописи к рукописи. Mašyā может также появляться как maṣ̌iiā или maš́iiā или mašiiāi (и варианты).
Первоначально и этимологически Mašyā означает «смертное существо», как древнеперсидское martya , персидское mard и даже санскритское martya также означают «смертный» и, следовательно, «человек». Корень в Авесте и санскрите для слова «смерть» — mar , mr , «умирать». Каузативный mâr означает «убивать». Его производные merethyu / mrtyu означают «смерть»; mareta и maretan означают «смертный», а затем «человек, человеческое существо» mashya . Подробнее об этимологии вариантов aša и arta этих терминов см. в разделе Авестийская фонология .
Согласно мифу о сотворении мира , описанному в Бундахишне , шестым творением Ормузда является первобытный зверь Гайомарт , который не был ни мужчиной, ни женщиной. Ахриман , Дух Зла, обитавший в Абсолютной Тьме, стремился уничтожить все, что создал Ормузд, и послал демоницу Джех убить Гайомарда. В этом она преуспела, но Мах , луна, захватила его семя до того, как животное умерло, из которого затем выросла вся животная жизнь. Из трупа Гайомарда выросло дерево, семена которого были источником всей растительной жизни, и из ветвей которого выросли Машья и Машьяна.
Они пообещали помочь Ормузду в его битве с Ариманом и родили пятнадцать пар близнецов, которые разбрелись по Земле и стали расами человечества.
Были предложены индоевропейские связи с Ask и Embla . В скандинавской мифологии Ask и Embla были первыми мужчиной и женщиной, созданными из деревьев и наделенными различными дарами жизни тремя богами. Согласно Бенджамину Торпу « Гримм говорит, что слово embla, emla означает занятую женщину, от amr, ambr, aml, ambl, усердный труд; то же самое отношение, что и Meshia и Meshiane, древнеперсидские имена первых мужчины и женщины, которые также были созданы из деревьев». [1]
