Межгорный пояс — это физиогеологическая область на северо-западе Тихого океана в Северной Америке , простирающаяся от северного Вашингтона до Британской Колумбии , Юкона и Аляски . Он включает холмы , высокие плато и глубоко изрезанные долины . Породы пояса имеют очень мало общего с североамериканским континентом.
Формирование Межгорного пояса является сложным. Он начал формироваться в ранний юрский период, когда островная дуга , называемая Межгорными островами, столкнулась с ранее существовавшей континентальной окраиной . [1] Считается, что эта островная дуга образовалась на ранее существовавшей тектонической плите, называемой Межгорной плитой, около 245 миллионов лет назад путем субдукции бывшей Островной плиты во время триасового периода. [1] Эта зона субдукции регистрирует другую зону субдукции, называемую Межгорным желобом, под древним океаном между Межгорными островами и бывшей континентальной окраиной Северной Америки, называемым океаном Слайд-Маунтин . [1] Такое расположение двух параллельных зон субдукции необычно, поскольку на Земле существует очень мало двойных зон субдукции; Филиппинский подвижный пояс у восточного побережья Азии является примером современной двойной зоны субдукции. [1] Поскольку Межгорная плита приближалась к ранее существовавшей континентальной окраине из-за продолжающейся субдукции под океаном Слайд-Маунтин, Межгорные острова приближались к бывшей континентальной окраине и береговой линии западной части Северной Америки, поддерживая ранее существовавшую вулканическую дугу на бывшей континентальной окраине Северной Америки. [1] Поскольку Североамериканская плита дрейфовала на запад, а Межгорная плита дрейфовала на восток к древней континентальной окраине западной части Северной Америки, океан Слайд-Маунтин в конечном итоге закрылся из-за продолжающейся субдукции под океаном Слайд-Маунтин. [1] Зона субдукции в конечном итоге заклинила и полностью закрылась около 180 миллионов лет назад, положив конец вулканической дуге на древней континентальной окраине западной части Северной Америки, и Межгорные острова столкнулись, образовав Межгорный пояс. [1] Это столкновение раздробило и сложило осадочные и магматические породы , создав горный хребет , называемый складчатым поясом Кутеней, который существовал на дальнем востоке штата Вашингтон и Британской Колумбии. [1]
После того, как осадочные и магматические породы были сложены и раздавлены, это привело к созданию нового континентального шельфа и береговой линии. [1] Эта береговая линия и континентальный шельф были расположены рядом с восточной окраиной долины Метау . [1] Островная плита продолжала погружаться под новый континентальный шельф и береговую линию около 130 миллионов лет назад в середине мелового периода после образования Межгорного пояса, поддерживая новую континентальную вулканическую дугу, называемую дугой Оминека . [1] Магма, поднимающаяся из дуги Оминека, успешно соединила Межгорный пояс с материковой частью Северной Америки, образовав цепь вулканов от Вашингтона до Британской Колумбии, которая просуществовала около 60 миллионов лет. [1] Океан, лежавший у берегов в этот период, называется океаном Бридж-Ривер . [1] Около 115 миллионов лет назад другая островная дуга столкнулась с северо-западом Тихого океана , называемым Островными островами , и вызвала закрытие океана Бридж-Ривер. [2] Подобно более раннему образованию Межгорных островов, эта островная дуга соединилась с Межгорным поясом, когда магма затвердела и поднялась под дугой. [2] Сжатие в результате столкновения создало трещины и складки в Межгорном поясе. [2]