Международная биологическая программа ( МБП ) была попыткой между 1964 и 1974 годами координировать крупномасштабные экологические и природоохранные исследования. Организованная вслед за успешным Международным геофизическим годом (МГГ) 1957–1958 годов, Международная биологическая программа была попыткой применить методы большой науки к экологии экосистем и насущным экологическим проблемам.
IBP была организована под руководством CH Waddington в 1962 году и официально начала свою деятельность в 1964 году с целью изучения «Биологической основы производительности и благосостояния человека». В первые годы основными участниками были канадские и европейские экологи; к 1968 году Соединенные Штаты также стали активно участвовать. Однако, в отличие от других более успешных приложений большой научной модели научных исследований, IBP не имела четкой, социально и научно насущной цели. Многие биологи, особенно молекулярные биологи и эволюционные экологи , резко критиковали IBP, которую они считали бросающей деньги на плохо определенные или относительно неважные проблемы и ограничивающей свободу ученых в выборе собственных исследовательских проектов. [1]
Основными результатами IBP стали пять исследований биомов , крупнейшими из которых были проект Grassland Biome и проект Eastern Deciduous Forest Biome (оба были связаны с Национальной лабораторией Оук-Ридж , которая предоставляла изотопы-индикаторы для экспериментов по потоку питательных веществ и энергии). Хотя влияние этих исследований было скромным, IBP ознаменовал резкое увеличение масштабов финансирования экологии экосистем, которые оставались высокими (по сравнению с более ранними уровнями) даже после завершения программы в июне 1974 года. Гораздо более влиятельным, чем любое из исследований биомов IBP, было современное исследование экосистемы Хаббарда Брука 1963–1968 годов, которое — в отсутствие иерархической организации проектов IBP — постепенно росло в соответствии с интересами отдельных ученых и включало более неформальное сотрудничество. [2]
Одним из самых влиятельных проектов IBP в Европе был проект Solling в Нижней Саксонии (Германия), возглавляемый Хайнцем Элленбергом . Доказательства, полученные здесь, оказались решающими в 1980-х годах для отслеживания кислотных дождей как основной причины вымирания лесов .
В тропических районах проект LAMTO, реализованный французским профессором Максимом Ламоттом в Кот-д'Ивуаре, позволил провести тщательный анализ энергетического баланса саванны и получить глубокие знания практически обо всем биоразнообразии, присутствующем в этой саванне.