Мелангелл ( валлийский : [me`laŋeɬ] , латинский : Monacella , букв. «маленькая монахиня» [2] ) была валлийской отшельницей и настоятельницей . Возможно, она жила в VII или VIII веке, хотя точные даты неизвестны. Согласно ее агиографии , изначально она была ирландской принцессой, которая сбежала от брака по договоренности и стала посвященной девственницей в дикой местности королевства Поуис . Она сверхъестественным образом защитила зайца от охотничьих собак принца и получила землю для основания святилища и монастыря.
Культ Мелангеллы тесно связан с ее святилищем XII века в церкви Св. Мелангеллы , Пеннант Мелангелл, которая была основана на ее могиле. В церкви находится реконструированное романское святилище Мелангеллы, которое было демонтировано после Реформации . Со времен Средневековья ее почитали как покровительницу зайцев; на протяжении многих веков ее связь с зайцами была настолько сильна, что местные жители не убивали зайцев в приходе Пеннант Мелангелл.
Основная агиография Мелангеллы — Historia Divae Monacellae , написанная в XV веке. Historia сохранилась в трех полных и двух неполных рукописях, самая ранняя из которых датируется концом XVI века, а также одна печатная копия рукописи XVII века. [3] Хронология Мелангеллы неизвестна, некоторые свидетельства указывают на VII или VIII век. [1] Хотя Historia указывает дату 604 год нашей эры, эта дата сомнительна из-за ее вероятного происхождения из Historia Ecclesiastica Беды , которая рассматривается учеными как исторически недостоверная. [4]
Джейн Картрайт, профессор университета Уэльса Trinity Saint David , проводит параллель между агиографией Мелангеллы и валлийскими апокрифическими легендами о Марии Магдалине ; обе стали кающимися глубоко в лесу и не видели мужчин в течение многих лет. В их рассказах мужчины, которые пытаются приблизиться к ним в пустыне, поражаются их божественностью. [5]
В «Истории» жизнь Мелангеллы описывается с большим акцентом на ее девственности, которая является сутью ее святости. [6] Урок, который преподносит повествование, заключается в том, что божественное возмездие ждет тех, кто попытается осквернить девственницу, мораль, также встречающаяся в агиографии Винефрид и легендах, окружающих других валлийских девственниц-мучениц . [7]
Согласно Historia , Мелангелл была принцессой Ирландии , которая сбежала от брака по договоренности. Она жила в глуши Поуиса как посвященная девственница в течение пятнадцати лет, прежде чем ее обнаружил принц по имени Брохвел Исгитрог. В 604 году нашей эры Брохвел охотился недалеко от Пеннанта (теперь Пеннант Мелангелл). Его собаки, преследуя зайца, привели его к «деве прекрасной на вид», которая благочестиво молилась, [8] с зайцем, лежащим в безопасности под подолом ее платья. Принц подгонял собак, но они отступили и убежали от зайца. Услышав историю Мелангелл, Брохвел пожертвовала ей землю, предоставив постоянное убежище как людям, так и животным этой местности. Мелангелл прожила еще 37 лет в том же месте, основав и став настоятельницей общины монахинь. Зайцы и дикие животные вели себя по отношению к Мелангелле так, как будто они были приручены, и им приписывались чудеса. После смерти Мелангеллы некто по имени Элиза попытался напасть на девственниц, но «кончил самым жалким образом и погиб внезапно». [9]
Мелангелл и Винефрид — единственные две валлийские святые женщины, имеющие латинские агиографии. [1] Культ Мелангеллы, вероятно, процветал на местном уровне в течение столетий до того, как была написана Historia ; романская святыня и церковь, построенная над ее могилой, указывают на то, что ее культ утвердился в Пеннант-Мелангелле к XII веку, а ее могила была предметом почитания еще до нормандского завоевания Уэльса . [10]
Валлийский антиквар Томас Пеннант в своей работе « Путешествие по Уэльсу » описал связь Мелангелла с зайцами, отметив, что их прозвали «ягнятами святой Монацеллы» ( валлийский : Wyn Melangell ). [11] [12] Пеннант также заметил, что «до прошлого века господствовало столь сильное суеверие [ sic ], что ни один человек не убивал зайца в приходе; и даже позже, когда зайца преследовали собаки, было твердо убеждено, что если кто-то крикнет «Бог и святая Монацелла будут с тобой», он обязательно убежит». [11] Еще в 1900 году местные жители Пеннант-Мелангелла были известны своим отказом убивать зайцев. [13] Археолог Кэролайн Малим постулирует связь между местным почитанием зайцев (наряду с другими местными традициями) и дохристианской кельтской религией , отмечая, что зайцы исторически ассоциировались с лунными богинями в мифологиях по всему миру. [14]
Само поселение Пеннант, вероятно, было основано в VIII веке, а самая ранняя часть церкви датируется XII веком. В восточной части церкви, за алтарем , находится небольшая камера, известная как cell-y-bedd (келья могилы), в которой находилась оригинальная святыня. Могила принадлежала Мелангелле, и она служила реликварием , демонстрируя ее останки приезжающим паломникам. [15] Изысканная романская резьба на святыне, которая сейчас находится в алтаре, характерна для местной работы конца XII века. [16]
В период Реформации и в последующие столетия келья была превращена в классную комнату, а святилище было разобрано. Скульптурные камни святилища были повторно использованы в стенах церкви и в гробнице . [17] В 1958 году в церкви были проведены реставрационные работы, которые включали реконструкцию святилища на его первоначальном месте, келье-и-кровати . В 1991 году реконструированное святилище было перемещено на его нынешнее место в алтаре. [18]
Мелангелл также представлена в образе, традиционно идентифицируемом как святая, и в резном крестовом экране . Образ изображает женщину в одежде XIV века с животными (возможно, зайцами) у ее ног. Если животные действительно зайцы, то это, скорее всего, культовый образ Мелангелл, похожий на те, что находятся в церкви Св. Пабо в Лланбабо и церкви Св. Иестина в Лланьестине . Крестовый экран конца XV века иллюстрирует историю Мелангелл и зайца. [19]