Мерлин Уилфред Дональд (родился 17 ноября 1939 года) — почётный канадский профессор психологии , нейроантропологии и когнитивной нейронауки [ 1] в Университете Кейс Вестерн Резерв и на кафедре психологии в Университете Квинс, Кингстон, Онтарио, Канада. [2] Он известен своей позицией, согласно которой эволюционные процессы необходимо учитывать при определении того, как разум обрабатывает символическую информацию и язык . В частности, он предполагает, что явные алгоритмические процессы ( вычислительная теория разума ) могут быть неадекватны для понимания того, как работает разум. [3]
Он также известен как сторонник миметической теории происхождения речи . [4]
Он получил учёные степени в Канаде, завершив их докторской степенью по нейропсихологии в Университете Макгилла в 1968 году. После трёх лет работы на факультете Йельской школы медицины он присоединился к факультету Университета Квинс в Кингстоне в 1972 году и до сих пор является почётным профессором в Университете Квинс. [5] Осенью 2005 года Дональд стал основателем кафедры когнитивных наук в Университете Кейс Вестерн Резерв . [6] С тех пор он вышел на пенсию с должности председателя этой кафедры и в настоящее время является внештатным профессором в университете. [7]
Мерлин Дональд широко известен как автор двух книг о человеческом познании: «Истоки современного разума» и «Совершенно редкий разум» .
Его центральный тезис в этих работах заключается в том, что человеческая способность к символическому мышлению возникает не из эволюции специфического для языка ментального модуля , а из эволюционных изменений в префронтальной коре, влияющих на исполнительную функцию мозга приматов. Улучшенные способности к вниманию, метакогнитивные способности и способности к извлечению информации, которые возникли в результате этих изменений, сделали гоминидов гораздо более способными справляться с социальной сложностью, чем их предки. Он приходит к выводу, что движущей силой расширения мозга были не когнитивные требования создания инструментов или пространственного картирования окружающей среды, а рост размера социальной группы, который предъявлял более высокие требования к памяти. [8] [9]
По мнению Дональда, эти изменения привели к эволюции совершенно новой когнитивной стратегии: симбиоза между мозгом и культурой. Человеческий мозг, утверждает он, приспособлен для функционирования исключительно в сложной символической культуре; он не может реализовать свой потенциал, если не погружен в сложную сеть коммуникации и символического представления. Эта неразрывная связь между биологией и культурой также, как он предполагает, имеет интересные последствия для будущего когнитивного развития человека в свете продолжающегося развития технологий, которые поддерживают и изменяют наши отношения с символическим мышлением и культурой.
В книге «Истоки современного разума» предлагается трехэтапное развитие символических способностей человека посредством культуры:
Дональд предполагает, что растущая зависимость от внешних носителей памяти на этой третьей стадии, которая в той или иной степени свойственна большинству людей в развитых странах, может иметь глубокие последствия для нашего когнитивного развития и поведения:
Экстернализация памяти изначально была очень постепенной, с изобретением первых постоянных внешних символов. Но затем она ускорилась, и количество внешних устройств репрезентации, доступных сейчас, изменило то, как люди используют свои биологически заданные когнитивные ресурсы, что они могут знать, где хранятся эти знания и какие виды кодов необходимы для расшифровки того, что хранится... Когда мы изучаем грамотных англоговорящих взрослых, живущих в технологически развитом обществе, мы рассматриваем подтип, который не более типичен для всего человеческого вида, чем, скажем, члены группы охотников-собирателей. Как бы выглядела наша наука, если бы она основывалась на совершенно ином типе культуры? Правда в том, что мы не знаем, но нам было бы очень полезно это узнать, потому что человеческая когнитивная система, вплоть до уровня ее внутренней модульной организации , находится под влиянием не только ее генетического наследия, но и ее собственной особой культурной истории. (Дональд 1997, стр. 362-363)
{{cite journal}}: Цитировать журнал требует |journal=( помощь )